導(dǎo)語：美國《連線》雜志網(wǎng)絡(luò)版周六刊登題為《為什么自由軟件比以往任何時(shí)候都重要》(Why Free Software Is More Important Now Than Ever Before)的評論文章稱，隨著云計(jì)算技術(shù)的發(fā)展，普通用戶對自己使用的軟件越來越缺乏控制力，這不僅會限制他們調(diào)用資源的能力，而且可能因此受到他人的監(jiān)視，所以自由軟件在當(dāng)今時(shí)代比以往任何時(shí)候都更重要。
以下為文章全文：
自由軟件運(yùn)動(dòng)
從我發(fā)起自由計(jì)算運(yùn)動(dòng)到現(xiàn)在已經(jīng)30年了，那場運(yùn)動(dòng)的目的是促進(jìn)軟件的“解放”——我們之所以使用這個(gè)詞，是為了強(qiáng)調(diào)我們討論的是自由，而不是價(jià)格。Photoshop等專有程序十分昂貴，而Flash Player等軟件卻可以免費(fèi)獲得——但在這兩種情況下，用戶都要受制于他人的力量。
自從自由軟件運(yùn)動(dòng)發(fā)起以來，環(huán)境已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化：發(fā)達(dá)國家的多數(shù)人都已經(jīng)擁有可以上網(wǎng)的電腦或手機(jī)。非自由的軟件仍然會把用戶的計(jì)算能力割讓給他人，但現(xiàn)在，還有了另外一種方式來剝奪用戶的自由：軟件即服務(wù)(SaaS)，它可以用他人服務(wù)器的資源來幫你處理計(jì)算任務(wù)。
無論非自由軟件還是SaaS，都可以監(jiān)聽用戶、束縛用戶，甚至攻擊用戶。惡意軟件在服務(wù)和專有軟件中隨處可見，因?yàn)橛脩舾緵]有任何控制權(quán)。這是根本問題所在：雖然非自由軟件和SaaS都由其他實(shí)體控制(通常是一家公司或一個(gè)國家)，但自由軟件卻由用戶自己控制。
控制為何如此重要？因?yàn)樽杂梢馕吨刂谱约旱纳睢?/p>
如果你用軟件來為生活服務(wù)，你的自由就取決于你對軟件的控制力。在你使用軟件時(shí)，你理應(yīng)享有控制權(quán)，更何況是當(dāng)你用這些軟件來處理對生活至關(guān)重要的事情時(shí)。
你是否控制了軟件，要看你是否獲得了四大自由。如果任何一項(xiàng)缺失或不足，整個(gè)程序就屬于專有軟件，或非自由軟件。
1、按照自己的意愿自由地運(yùn)行軟件，無論何種目的都不會受到制約。
2、自由的研究軟件的“源代碼”，并修改代碼，以便軟件可以按照你的意愿運(yùn)行。程序是由程序員用編程語言編寫的——就像是英語與代數(shù)的混合體——這種程序被稱作“源代碼”。任何懂得編程，并且以源代碼形式獲得程序的人都可以閱讀源代碼，理解它的運(yùn)行模式，并對其修改。如果你獲得的只是最終的執(zhí)行模式，即使存在一系列效率低下的問題，也無法理解并修改程序。
3、可以按照自己的意愿自由地制作和分發(fā)額外的副本。這不是義務(wù)，你可以自由選擇。如果程序自由，并不意味著別人有義務(wù)為你提供副本，也不意味著你有義務(wù)為別人提供副本。不能自由地向他人分發(fā)軟件對用戶是一種虐待；然而，選擇不對外分發(fā)程序，而是自己使用，就不會虐待任何人。
4、如果你愿意，還可以自由地對外分發(fā)你修改的版本。
前兩項(xiàng)自由可以讓用戶獨(dú)立控制程序，后兩項(xiàng)則可以讓任何一組用戶合作控制程序。但最終結(jié)果都是為用戶賦予軟件的控制權(quán)。
如果用戶無法控制軟件，軟件就會控制用戶。
在專有軟件中，總是會有一些實(shí)體，也就是軟件的“所有者”，正是他們控制了軟件，并借此控制了用戶。非自由軟件是一種束縛，是一種創(chuàng)造不公平的工具。在極端情況下(盡管這種極端情況已經(jīng)十分普遍)，專有軟件甚至可以監(jiān)聽用戶、限制用戶、審查用戶、虐待用戶。例如，蘋果公司的i系列產(chǎn)品都是如此。Windows、手機(jī)固件、Windows版Chrome瀏覽器也都使用了通用的后門，使得一些公司可以不經(jīng)用戶允許就遠(yuǎn)程修改程序。亞馬遜Kindle也可以通過后門刪除電子書。
自由軟件運(yùn)動(dòng)的目標(biāo)是終止非自由軟件這種不公平的現(xiàn)狀，解放軟件程序，從而讓用戶解放自我。我們1984年就開發(fā)了自由操作系統(tǒng)GNU。如今有數(shù)百萬臺電腦運(yùn)行GNU，主要是GNU/Linux的結(jié)合。
新時(shí)期的挑戰(zhàn)
SaaS發(fā)揮了什么作用？SaaS并不意味著在服務(wù)器上運(yùn)行的軟件是非自由狀態(tài)(盡管多數(shù)情況如此)，而是說，使用SaaS會導(dǎo)致與使用非自由軟件相同的不公平：這是殊途同歸的兩股邪惡力量。以SaaS翻譯服務(wù)為例：當(dāng)用戶向服務(wù)器發(fā)送文本時(shí)，服務(wù)器會將文本翻譯出來，然后把譯文發(fā)回給用戶。整個(gè)翻譯工作都由服務(wù)器的運(yùn)營者控制，用戶絲毫無法插手。
如果你使用SaaS，服務(wù)器運(yùn)營者就會控制你的計(jì)算過程。它要求你將所有相關(guān)資料都提交給服務(wù)器運(yùn)營者，而服務(wù)器運(yùn)營者則有可能被迫將資料提交給政府——由此看來，這些服務(wù)器真正的服務(wù)對象究竟是誰？
當(dāng)你使用專有軟件或SaaS時(shí)，首先受害的就是你自己，因?yàn)檫@種軟件給了某個(gè)實(shí)體不公平對待你的權(quán)利。為了你自己的利益著想，你應(yīng)該逃離這種環(huán)境。而如果承諾不與他人共享軟件，還會傷害他人，做出這種承諾是邪惡的，不遵守承諾反而沒有那么邪惡。從正直的角度來考慮，你壓根就不應(yīng)該做出這種承諾。
有很多非自由軟件還會迫使他人使用同樣的軟件。Skype就是最典型的例子：當(dāng)有人使用非自由的Skype客戶端軟件時(shí)，就必須要求其他人也使用Skype客戶端——這就將自己的自由與他人的自由一同放棄。Google Hangouts也存在同樣的問題。所以，我們應(yīng)當(dāng)拒絕使用這種軟件。
使用非自由軟件和SaaS的一大壞處在于，它會獎(jiǎng)勵(lì)作惡者，鼓勵(lì)這種軟件或“服務(wù)”的進(jìn)一步發(fā)展，從而導(dǎo)致更多人受害。
當(dāng)用戶是公共機(jī)構(gòu)或?qū)W校時(shí)，這種間接傷害還會被放大。公共機(jī)構(gòu)存在的目的是為人民服務(wù)，不是為自己服務(wù)。當(dāng)他們使用計(jì)算資源時(shí)，同樣是為人民服務(wù)，所以他們有責(zé)任代表人民完全控制計(jì)算過程。因此，他們只能使用自由軟件，而且要拒絕SaaS。
要在計(jì)算領(lǐng)域維護(hù)國家主權(quán)同樣需要采取這種方式。據(jù)彭博社報(bào)道，微軟曾經(jīng)在Windows的系統(tǒng)漏洞修復(fù)前將這一消息告知美國國家安全局(NSA)。我們不知道蘋果公司是否也做過類似的事情，但他們都受制于同一個(gè)美國政府。對一國政府而言，使用這種軟件則會危及國家安全。
學(xué)校和所有的教育活動(dòng)，都會通過言傳身教影響社會的未來。所以學(xué)校應(yīng)當(dāng)教育學(xué)生，只能使用自由軟件，從而向他們灌輸民主意識，培養(yǎng)他們幫助他人的習(xí)慣。這甚至有助于培養(yǎng)新一批的編程專家。教育學(xué)生使用非自由軟件，等同于讓他們依賴軟件所有者，這與學(xué)校的社會使命相悖。
專有軟件開發(fā)者肯定會要求我們懲罰那些想要共享軟件或改寫軟件的學(xué)生。他們甚至?xí)趯W(xué)校展開反對共享的宣傳活動(dòng)。所以，每個(gè)班級都應(yīng)該制定這樣的班規(guī)：“同學(xué)們，這個(gè)班級是讓你們共享知識的地方。如果你把軟件帶到班里，就不能把它據(jù)為己有，必須與其他同學(xué)共享——如果別人想要學(xué)習(xí)，甚至還要共享軟件的源代碼。因此，不允許把專有軟件帶到班里，除非是為了練習(xí)反向工程。”
計(jì)算領(lǐng)域的合作包括把原來的程序副本重新分發(fā)給其他用戶，還包括把自己修改后的版本分發(fā)給他人。自由軟件鼓勵(lì)這種形式的合作，而專有軟件則會禁止。它禁止分發(fā)副本，也不提供源代碼，更不允許用戶修改軟件。SaaS也有著同樣的問題：如果你的計(jì)算是通過他人的服務(wù)器完成的，你根本就接觸不到軟件，就更別提共享或修改了。
菜譜、教科書、字典、百科全書、字體、電路圖和3D打印設(shè)計(jì)圖并不是軟件，所以自由軟件運(yùn)動(dòng)嚴(yán)格來講并不涵蓋這些內(nèi)容，但同樣的邏輯也可以適用于這些領(lǐng)域。
經(jīng)常有人問我：自由軟件的“優(yōu)勢”是什么？但“優(yōu)勢”這個(gè)詞用在自由身上顯得太過蒼白。
沒有自由的生活是壓抑的，計(jì)算活動(dòng)如此，生活的各個(gè)方面同樣如此。
我們在使用所有軟件時(shí)都必須得到控制權(quán)。如何贏得控制權(quán)？如果你是普通用戶，可以在自己的電腦上放棄SaaS和非自由軟件，不再向他人傳播專有軟件的理念。如果你是程序員，可以開發(fā)自由軟件，并放棄開發(fā)或推廣非自由軟件或SaaS。這樣一來，便可解放所有的電腦用戶。
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