6月14日消息，動物承受的疼痛是難以估量的，因此這是一項(xiàng)真實(shí)有意義的研究項(xiàng)目!
根據(jù)美國農(nóng)業(yè)部的數(shù)據(jù)，美國每年大約有820800多只用于科學(xué)研究的豚鼠、豬、狗、貓和其它動物適用于《動物福利法》，同時，大約有71370只動物遭受了無法緩解的疼痛。這些統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)并未跟蹤數(shù)百萬只用于實(shí)驗(yàn)室研究的嚙齒類動物，它們被排除在《動物福利法》之外(盡管這些動物也受到其它美國聯(lián)邦法規(guī)的保護(hù))?？茖W(xué)家和相關(guān)研究機(jī)構(gòu)表示，他們將致力于將實(shí)驗(yàn)室動物的疼痛降至最低，但是他們是如何衡量動物承受多大的痛苦呢？
今年早些時候，動物遭受疼痛的問題一度成為各大新聞媒體的頭條新聞，當(dāng)時瑞士禁止廚房烹飪活龍蝦。沒有人知道是否這些僅有一個基本神經(jīng)系統(tǒng)的大爪甲殼類海洋生物能夠經(jīng)歷疼痛，盡管如此，目前瑞士官方部門要求廚房烹飪龍蝦之前需要將它擊暈，然后放入鍋中。
當(dāng)我想像龍蝦所處困境時，我能夠意識到動物福利法規(guī)對這些甲殼類生物具有里程碑意義。但是瑞士相關(guān)部門的舉措也讓我感到困惑，科學(xué)家在研究工作中是如何測量和處理動物疼痛的呢？使用小動物模擬人類疾病或者疼痛的實(shí)驗(yàn)是當(dāng)代我們應(yīng)用醫(yī)學(xué)治療的跳板，然而，倫理學(xué)家和動物保護(hù)倡導(dǎo)人士認(rèn)為，我們所獲得的研究利益必須超過動物承受疼痛付出的代價，這樣的犧牲才是合理的。
為了掌握更多信息，研究人員給美國加州大學(xué)動物保護(hù)和應(yīng)用程序主任拉里·卡伯恩(Larry Carbone)打了電話，他說：“目前大多數(shù)國家的政策都要求盡可能減輕或者避免實(shí)驗(yàn)動物遭受疼痛，因?yàn)檫@些動物不會說話，人們知道它們在接觸實(shí)驗(yàn)時有多痛苦是非常難的事情?！钡墙?jīng)過多年研究，工作人員已設(shè)計(jì)出一些標(biāo)準(zhǔn)化方法，可以測量嚙齒類動物和其它動物對疼痛刺激的反應(yīng)，例如：對實(shí)驗(yàn)室老鼠照射一束熱光，觀察它爪子反應(yīng)速度，依據(jù)它的反應(yīng)程度，再對老鼠服用疼痛藥物進(jìn)行對比。
卡伯恩說：“更復(fù)雜的測試將跟蹤動物的行為變化，測量嚙齒類動物遭受的疼痛程度。例如：如果對身體疼痛的老鼠提供一個選擇——它停留在放有鎮(zhèn)痛藥物的鼠倉中，還是停留在放有普通食物的鼠倉中？結(jié)果顯示，它們通常會在放有鎮(zhèn)痛藥物的鼠倉中度過更長時間。研究人員曾認(rèn)為，動物和我們?nèi)祟愐粯?，服用?zhèn)痛藥物有效，能夠緩解疼痛反應(yīng)。
在對嚙齒類動物進(jìn)行腹部手術(shù)實(shí)驗(yàn)時，研究人員同時監(jiān)控了它們疼痛跡象(例如：身體因劇痛扭動或者行走搖晃，挖洞或者筑巢習(xí)性發(fā)生變化)?？ú鞅硎?，老鼠術(shù)后有強(qiáng)烈建造巢穴的動機(jī)，我們知道如果老鼠的身體非常疼痛，它們就盡可能想建造一個舒適的老鼠窩。
然而，在所有動物實(shí)驗(yàn)中科學(xué)家仍沒有辦法測量動物身體不適或者疼痛，其中包括那些慢性疼痛或者情緒焦慮。同時，有些生物是否存在疼痛感仍存在爭議，不僅僅是龍蝦，還有魚類，它們的大腦結(jié)構(gòu)與人類相差很大，是否會像人類一樣遭受痛苦？
雖然大多數(shù)動物對有害刺激做出強(qiáng)烈反應(yīng)(人們可以想一想熾熱光線)，但這與感覺疼痛和創(chuàng)傷是不一樣的。瑞士伯爾尼大學(xué)動物福利部主席、生物學(xué)家漢諾·維爾貝爾(Hanno Wurbel)稱，“我們永遠(yuǎn)無法確定”龍蝦和魚類會遭受怎樣的痛苦。
盡管如此，他認(rèn)為近期研究可能得出“一個貌似合理的結(jié)論”。依據(jù)法律規(guī)定，美國研究實(shí)驗(yàn)室應(yīng)該將人們和其它動物(包括魚類)承受的疼痛考慮在內(nèi)，確定實(shí)驗(yàn)室應(yīng)該對實(shí)驗(yàn)動物施加多大程度的疼痛，之后依照《動物福利法》和《美國公共衛(wèi)生服務(wù)條例及指南》，提交委員會評估如何對每個研究機(jī)構(gòu)的實(shí)驗(yàn)動物進(jìn)行照料和管理。這些地方委員會可以批準(zhǔn)或者拒絕提議的研究方案，審查動物遭受的疼痛或者創(chuàng)傷是否超過可接受的限度，或者通過麻醉或者鎮(zhèn)痛藥進(jìn)行緩解。
美國喬治敦大學(xué)生物倫理學(xué)家湯姆·比徹姆(Tom Beauchamp)稱，每種情況都是不一樣的，人們在這些問題上存在很大分歧，這就是為什么從實(shí)驗(yàn)室動物研究本身的合理性上存在意見不一致的原因。與美國的政策相比，歐盟國家的相關(guān)規(guī)定更加嚴(yán)格，他們以實(shí)驗(yàn)研究預(yù)期達(dá)到的社會效益作為衡量標(biāo)準(zhǔn)，對動物是否在實(shí)驗(yàn)室會承受傷害進(jìn)行正式詳細(xì)的分析。動物保護(hù)提倡者凱茜·麗絲(Cathy Liss)是動物保護(hù)協(xié)會會長，她指出，長期以來美國與許多國家出現(xiàn)明顯“脫節(jié)”，未能將實(shí)驗(yàn)室嚙齒類動物列入《動物福利法》保護(hù)要求范圍之內(nèi)。
美國和歐洲國家的政策底線是允許動物實(shí)驗(yàn)中使動物遭受嚴(yán)重、無法緩解的疼痛，而他們將這作為收集有價值科學(xué)實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)的唯一途徑。
卡伯恩表示，當(dāng)前的動物實(shí)驗(yàn)存在一定困境，例如：使用安慰劑測試一種治療骨癌疼痛的新藥，很難做到對實(shí)驗(yàn)動物不產(chǎn)生痛苦。在其它情況下，科學(xué)家有擔(dān)心的正當(dāng)理由，服用鎮(zhèn)痛藥治療實(shí)驗(yàn)中產(chǎn)生的不適，可能會最終影響實(shí)驗(yàn)結(jié)果。這項(xiàng)研究使用嚙齒類動物進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，評估是否注入干細(xì)胞能幫助心臟病發(fā)作患者。觀察在老鼠接受模擬心臟病發(fā)作的手術(shù)之后，對它們注射鎮(zhèn)痛藥是否會影響干細(xì)胞治療進(jìn)程。
另一方面，卡伯恩指出，疼痛可以觸發(fā)免疫系統(tǒng)反應(yīng)，阻礙睡眠和進(jìn)食模式，并且可能阻止術(shù)后治療，因此，如果你不處理動物疼痛，也可能影響實(shí)驗(yàn)結(jié)果。那么，當(dāng)疼痛得到緩解，實(shí)驗(yàn)質(zhì)量是否更加準(zhǔn)確呢？
卡伯恩說：“這可能是一個真實(shí)的倫理和科學(xué)難題，很難有清晰的答案?；蛟S為了獲得一個特定問題的有用數(shù)據(jù)，讓實(shí)驗(yàn)動物承受未經(jīng)治療的疼痛是在所難免的。但是，這一過程存在倫理問題：我們值得這樣做嗎？我們是否真的需要這樣做？是否每一個科學(xué)研究課題都必須讓實(shí)驗(yàn)動物承受痛苦？”
動物保護(hù)提倡者凱茜·麗絲是動物保護(hù)協(xié)會會長，從她的角度來看，任何使用動物的科學(xué)實(shí)驗(yàn)都應(yīng)當(dāng)考慮是否違背《動物福利法》，如果參與實(shí)驗(yàn)的動物承受無法緩解的疼痛，那就應(yīng)該考慮處置一個較高“門檻”，衡量實(shí)驗(yàn)動物是否超出承受疼痛的范圍。
今年3月份，英國布里斯托大學(xué)醫(yī)學(xué)社會學(xué)家潘朵拉·龐德(Pandora Pound)和動物保護(hù)研究員克莉絲汀·尼科爾(Christine Nicol)在一份報告中提出動物研究是否有必要進(jìn)行的一個宏觀視角。他們系統(tǒng)地評估了212項(xiàng)與6種藥物治療相關(guān)動物研究的利弊關(guān)系，其中4種藥物正在投入臨床使用。從1967年至2005年，這些研究共使用了27149只老鼠、豬、綿羊、猴子和其它動物。
大多數(shù)動物實(shí)驗(yàn)都對動物構(gòu)成嚴(yán)重傷害，其中13%研究報告稱未使用麻醉劑，97%研究報告沒有提到使用鎮(zhèn)痛藥。總體來講，他們發(fā)現(xiàn)這些實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)非常糟糕，意味著他們無法對臨床益處做出決定性的發(fā)現(xiàn)。在這種情況下，動物遭受的任何痛苦都失去了倫理道理理由。
龐德和尼科爾使用一種成本效益分析工具評估這些研究在道德方面的可接受性，他們認(rèn)為93%以上的研究未通過測試，他們推測稱，目前的動物實(shí)驗(yàn)缺少倫理道德，人們普遍認(rèn)為以科研價值為名義進(jìn)行危害動物的研究實(shí)驗(yàn)是“站不住腳的”。
盡管在分析報告中幾乎沒有研究報告使用鎮(zhèn)痛藥物，但我們并不確定動物的疼痛究竟會持續(xù)多久才能得到治療。2016年一份研究報告中，卡伯恩和舊金山加州大學(xué)同事發(fā)現(xiàn)40%涉及大手術(shù)的動物實(shí)驗(yàn)未提到使用麻醉藥，盡管此類手術(shù)通常都是采用麻醉藥來完成的。
同時，大約75%的研究未提到對實(shí)驗(yàn)動物服用鎮(zhèn)痛藥，也表明動物出現(xiàn)術(shù)后不適很可能未進(jìn)行治療。舊金山加州大學(xué)研究人員指出，如果沒有詳細(xì)的數(shù)據(jù)，很難得出確切的研究結(jié)論。卡伯恩希望該情況逐漸好轉(zhuǎn)，希望越來越多的實(shí)驗(yàn)室獸醫(yī)在術(shù)后對嚙齒類動物服用持續(xù)時間較長的止痛藥物。
當(dāng)前，涉及動物實(shí)驗(yàn)的研究工作仍需進(jìn)一步完善，研究人員指出，關(guān)于動物實(shí)驗(yàn)方面“還有很大的改進(jìn)空間”，如果動物實(shí)驗(yàn)不能產(chǎn)生有效、可重復(fù)檢測的結(jié)果，那么這樣的實(shí)驗(yàn)就是毫無理由地浪費(fèi)動物生命。
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