9月2日消息，國外媒體Venturebeat報道了發(fā)明家吉爾伯特·海特（Gilbert Hyatt）的專利申請?jiān)诿绹鴮＠虡?biāo)局石沉大海的內(nèi)幕故事。他曾因“潛艇專利”而備受爭議。
獲得75項(xiàng)專利后，自20世紀(jì)90年代海特的專利竟從未獲批。2014年新聞曝光后，他才發(fā)現(xiàn)原來專利局把他的專利申請標(biāo)記為SAWS專利，因此簽發(fā)無望。SAWS計劃已秘密運(yùn)作了數(shù)十年，這究竟是怎樣的計劃？
作為一名發(fā)明家，吉爾伯特·海特獲得過大量回報。1990年，他的一項(xiàng)專利申請被批準(zhǔn)，這是一項(xiàng)重要但有爭議的專利，他把該專利所涉及的技術(shù)稱為“首個微處理器”。早在22年前，即1968年，他趕在英特爾等競爭對手之前率先為這項(xiàng)技術(shù)提出專利申請。隨后他將這項(xiàng)專利和其他69項(xiàng)專利中的22項(xiàng)授權(quán)給飛利浦，此后，飛利浦開始向電子行業(yè)的其他公司收取這些技術(shù)的專利版稅。
海特從飛利浦收獲的版稅中賺取超過1.5億美元，而加州花了24年的時間試圖從中征收大筆稅費(fèi)。據(jù)說，1991年海特假裝遷居拉斯維加斯，在2017年，他才終于說服稅務(wù)委員會，讓他們以為他確實(shí)搬家了。但現(xiàn)年80歲的海特依舊無法安心，他仍然身陷與美國專利商標(biāo)局之間的激烈斗爭。
他聲稱，對他的其余申請，美國專利商標(biāo)局拖延不辦理，并且盼著他早點(diǎn)死掉。海特向?qū)＠痔岢銎鹪V，要求專利局受理其余專利申請。訴訟記錄表明，專利局拒絕發(fā)表評論。
最近接受采訪時海特表示，他在法律斗爭中發(fā)現(xiàn)的事情對于所有個人發(fā)明者來說都是相當(dāng)驚人的。早在1990年，本文記者就采訪過他，他們談到了海特與英特爾等電子公司之間的糾紛。當(dāng)時英特爾聲稱其員工費(fèi)德里科·費(fèi)金（Federico Faggin）、斯坦·麥卓爾（Stan Mazor）和特德·霍夫（Ted Hoff）在1971年發(fā)明了微處理器。
海特知道，硅谷的人從未喜愛過他，因?yàn)樗灰暈椤皾撏＠钡淖钤愀獍咐?。“潛艇專利”是指，發(fā)明者持續(xù)提出專利申請，在某個行業(yè)發(fā)展到巨大的規(guī)模后，最終申請獲批，發(fā)明者可從中賺取大筆版稅。據(jù)專利法規(guī)定，發(fā)明者在簽發(fā)日期后17年內(nèi)可享受專利版稅。
海特聲稱，40多年來，他一直在等待專利局對他在20世紀(jì)70年代提交的兩份申請作出裁決。相較而言，目前專利受理的等待時間是18個月。海特并未透露他從與飛利浦的交易中賺了多少錢，但他指出，從產(chǎn)品資料中可以看出哪些產(chǎn)品引用了他的專利號。單單索尼制造了數(shù)百萬種用到海特專利的產(chǎn)品。
加州要求他補(bǔ)繳超過1000萬美元的稅款，由此可見他賺到的版稅相當(dāng)多。（24年后，即2017年，這場糾紛中海特獲勝了。）
四年前，海特告訴本文記者他想要“公正”。但在發(fā)起的訴訟中，他憤怒地發(fā)現(xiàn)專利局以一種特殊方式標(biāo)記可能引起爭議的專利。這些被標(biāo)記的申請會被送往專利局的高層，并且往往批準(zhǔn)無望。美國專利商標(biāo)局將此稱為敏感申請警告系統(tǒng)（或SAWS），并且秘密運(yùn)作了數(shù)十年。
海特在接受采訪時表示，“專利局不斷地延遲。我希望最終能夠起訴到申訴委員會和法院，以阻止延誤、讓我的專利獲批?！?/p>
他聲稱，在他的案件引發(fā)巨大關(guān)注后不久，這個始于1994年的SAWS計劃開始不成比例地針對個人發(fā)明者或小企業(yè)。2014年底SAWS計劃曝光，海特及其律師聲稱，專利局官員利用該計劃秘密行使法律從未賦予他們的權(quán)力，允許他們在有爭議的專利案件中選擇贏家和輸家。
海特發(fā)現(xiàn)他的申請被歸為SAWS專利。沒有高層的批準(zhǔn)，帶有SAWS標(biāo)記的專利根本無法簽發(fā)。按照指示，專利審查員不會告訴申請者他們的申請帶有SAWS標(biāo)記。獲得75項(xiàng)專利后，自20世紀(jì)90年代海特的專利從未獲批，而且很長一段時間內(nèi)他都不知道原因。
“他們是獨(dú)立發(fā)明家，我是一位杰出的獨(dú)立發(fā)明家，”海特說，“在過去25年里，我一直在努力對抗他們所執(zhí)行的非法規(guī)則，事實(shí)上我已向聯(lián)邦法院發(fā)起重大訴訟，希望通過訴訟強(qiáng)制要求他們充分審查我的專利申請?！?/p>
2014年有關(guān)SAWS計劃的消息傳出后，海特通過推理發(fā)現(xiàn)，SAWS計劃針對的是潛艇專利，這類專利通常會給專利局帶來大量負(fù)面宣傳。證據(jù)表明，專利“辦公室不得通知申請者或任何其他方，任何特定申請已被確定為SAWS申請?！敝挥懈呒壒賳T可以取消SAWS標(biāo)簽。
2015年3月，在SAWS計劃被曝光數(shù)月后，專利局宣布正在“取消”該計劃，稱“過去二十年中只有少數(shù)申請被移交至SAWS計劃?！?/p>
專利煉獄
海特發(fā)現(xiàn)自己的申請帶有SAWS標(biāo)記，并已獲得專利局上訴委員會的若干項(xiàng)批準(zhǔn)。但是，盡管已經(jīng)等待了15年多，專利局還未簽發(fā)專利。當(dāng)海特起訴時，專利局再次開始審查該專利。
海特說，“一旦專利申請中添加了SAWS標(biāo)記，我們知道這個標(biāo)記就拿不下來了。這項(xiàng)專利申請基本無果了?！?/p>
海特的許多專利申請仍身陷專利煉獄中。80歲的海特表示，他知道專利局很可能試圖通過等待來擊敗他。不過他說，他很健康。
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