《星際公民》(Star Citizen)和這款游戲的開發(fā)商Cloud Imperium的故事簡直荒唐得令人難以置信：為了創(chuàng)造一個在規(guī)模和真實感上都無與倫比的空間模擬器而發(fā)起眾籌，通過眾籌獲得了數(shù)億美元的資金，盡管距離游戲發(fā)行還有數(shù)年時間，但出資者們都花費了數(shù)千美元的真金白銀在這款“未來游戲”中購買飛船和裝備。這件事不是天方夜譚，是真實發(fā)生的，就在近日，Cloud Imperium又獲得了4400萬美元融資，以推進游戲的發(fā)行日期。
《星際公民》這款游戲的創(chuàng)作者是克里斯·羅伯茨(Chris Roberts)，他也是《翼指揮官》系列和其他廣受歡迎的太空游戲的設(shè)計師。2012年，克里斯·羅伯茨希望為自己的下一個游戲籌集資金，于是美元滾滾而來，且從未真正地結(jié)束。同樣沒有結(jié)束的還有這個游戲的世界觀，各種各樣的行星被添加進來，一切看起來有些瘋狂。在過去六年中，該公司已經(jīng)籌集了2.11億美元，其中大多數(shù)資金來源于死忠粉們，從幾美元到幾千美元不等，用于所有與游戲發(fā)行相關(guān)的事情，包括建構(gòu)早期訪問、測試新內(nèi)容等等。
Cloud Imperium在這款游戲上已經(jīng)做了大量的工作，客觀地說這不可能是一個巨大的騙局。但還是有很多人并不看好這款游戲，他們認為《星際公民》的第一人稱射擊視角不可能實現(xiàn)它的雄心壯志，也很難證明人們在這個游戲上的投入是合理的。不過Zomba的創(chuàng)始人克萊夫·考爾德(Clive Calder)并不是這樣想的，克里斯·羅伯茨在一次秘密的募資活動上見到了克萊夫·考爾德，兩人一見如故?？死锼埂ち_伯茨向粉絲們說道，自己不想把錢花在營銷上，至少不是那種常規(guī)的全球營銷活動，找投資才是硬道理。
交談之后，考爾德的家族辦公室同意投資4600萬美元購買Cloud Imperium 10%的股份，這一數(shù)據(jù)表明Cloud Imperium的估值接近5億美元。有些人可能會質(zhì)疑這樣一個連產(chǎn)品都沒有的公司獲得如此高的估值的合理性，但是對于那些骨灰級粉絲來說，雖然這不是一個完整的游戲，但想想他們正在做一些令人興奮的事，這錢就花的值。
這筆融資使得Cloud Imperium的董事會增加了兩名新的成員，不過羅伯茨很快指出，“對公司和董事會的控制權(quán)仍牢牢掌握在我手中，我既是董事長、首席執(zhí)行官，也是大股東?！背诵既谫Y消息之外，該公司還公布了過去6年的財務(wù)狀況概要。不出所料，該公司將大部分現(xiàn)金以工資、合同和管理費用的形式投資于游戲開發(fā)，其中相當(dāng)大的一筆錢花在了“出版運營、社區(qū)、活動和營銷”上，這對于像《星際公民》這樣以社區(qū)為中心的游戲來說并不奇怪。
該公司團隊人數(shù)一直在穩(wěn)步增長，每年增加100人，目前的規(guī)模為464人。這一規(guī)模對于3A級游戲，如《刺客信條》或《紅死軍團》，來說是正常規(guī)模，大部分的工作人員將成為臨時藝術(shù)家、演員等等。
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