本月，IT之家發(fā)布了一篇關(guān)于Windows Vista早期原型系統(tǒng)的文章，向大家展示了Windows Longhorn的Aero UX演示視頻。
▲視頻截圖：Windows Longhorn原型系統(tǒng)Aero UX演示，完整視頻請點(diǎn)擊這里
關(guān)于Longhorn這個系統(tǒng)，在前面的文章中，大家已經(jīng)了解到，它是Windows XP的繼任者，肩負(fù)著微軟巨大的希望，雖然這款系統(tǒng)預(yù)期的功能最終沒能完全實(shí)現(xiàn)，可它的成品Windows Vista卻對此后的Windows版本有著深遠(yuǎn)的意義。今天的這篇文章，我們就來詳細(xì)聊一聊這個Longhorn系統(tǒng)。
為什么叫Longhorn？
提起Windows Longhorn的歷史，我們要將時鐘撥回2001年。那一年的8月24日，微軟有史以來最成功、也是最經(jīng)典的Windows系統(tǒng)版本之一——Windows XP正式RTM。
不過在Windows XP RTM之前，也就是當(dāng)年的5月份，微軟就已經(jīng)著手Windows XP之后一代的系統(tǒng)的開發(fā)了。
Windows XP的開發(fā)代號是Whistler，其下一代的系統(tǒng)的開發(fā)代號是Blackcomb。由于開發(fā)Blackcomb這個工程異常龐大，按兩到三年一版的開發(fā)周期來算，屆時應(yīng)該很難完成?？紤]到這點(diǎn)，微軟打算開發(fā)一個介于Whistler和Blackcomb之間的過渡性操作系統(tǒng)，這個操作系統(tǒng)的開發(fā)代號就是Longhorn，其成品也就是我們后來所熟知的Windows Vista。
▲Windows Longhorn的標(biāo)志
說起“Longhorn”這個開發(fā)代號的由來，其實(shí)還挺有意思。代表Windows XP的“Whistler”和代表Windows 7的“Blackcomb”分別是位于加拿大不列顛哥倫比亞境內(nèi)的兩座滑雪名山，而代表Windows Vista的“Longhorn”則是位于這兩座山之間的小酒吧的名字，這個小酒吧正巧位于從Whistler雪山前往Blackcomb雪山的路上。
▲在Google Maps里看“Longhorn”小酒吧內(nèi)景。2018年的今天，這個小酒吧仍在營業(yè)
本來在微軟的計(jì)劃中，Longhorn只是從Whistler到Blackcomb之間的一小步，可是隨著Longhorn開發(fā)的持續(xù)推進(jìn)，很多原本屬于Blackcomb的新技術(shù)和新功能被集成到了Longhorn中，這就導(dǎo)致Longhorn走向了一條難產(chǎn)的道路。
Longhorn的難產(chǎn)之路
可能當(dāng)時連微軟自己也沒想到，這個本打算于2003年發(fā)布的過渡性操作系統(tǒng)竟然是一個大坑，以至于原計(jì)劃2年的開發(fā)周期，最后被拖成了5年半。
最開始的Longhorn其實(shí)離后來的Windows Vista還比較遠(yuǎn)，它只是對Windows XP的一些改進(jìn)和更新。在Longhorn開發(fā)的早期階段，也就是2002年左右，雖然很多新技術(shù)還沒有被加入，不過我們已經(jīng)可以看到新的“Plex”設(shè)計(jì)語言、早期的WinFS和Windows側(cè)邊欄的雛形。
▲Windows Longhorn的早期版本
時間過得很快，轉(zhuǎn)眼間就到了2003年，在原本的計(jì)劃中，Longhorn會在這一年正式發(fā)布，可是回頭看看Longhorn的開發(fā)進(jìn)度，微軟似乎要收回當(dāng)年立下的Flag了。導(dǎo)致Longhorn跳票的原因我們上一小節(jié)已經(jīng)簡單提過，因?yàn)楹芏嘣居?jì)劃在Blackcomb中實(shí)現(xiàn)的新功能和新技術(shù)此時被吸收進(jìn)了Longhorn里。
2003年到2004年中期這段時間，Longhorn處于一個高速發(fā)展的階段，在Milestone 4中，微軟改進(jìn)了“Plex”主題界面，簡化了Windows圖形化安裝界面，資源管理器在開始基于.Net重新構(gòu)建的同時，還迎來了全新的視覺設(shè)計(jì)。
在Milestone 5中，微軟首次在Longhorn中引入了“庫”的概念，Outlook Express的后臺數(shù)據(jù)庫也開始基于WinFS（盡管當(dāng)時的WinFS面臨嚴(yán)重的系統(tǒng)資源過度占用問題），在2003年5月的Windows硬件工程研討會上，微軟公開展示了這個版本的系統(tǒng)。
▲Windows Longhorn上的Outlook客戶端
在Milestone 6中，Aero毛玻璃效果首次出現(xiàn)在Longhorn上，這也為此后Windows Vista和Windows 7的視覺效果奠定了基礎(chǔ)。
在Milestone 7中，微軟為Longhorn啟用了全新的系統(tǒng)圖標(biāo)和全新的Segoe UI系統(tǒng)字體，同時，“下一代安全計(jì)算基礎(chǔ)”的開發(fā)被無限期擱置（最終只有BitLocker功能得到了保留），穩(wěn)定性欠佳的WinFS和側(cè)邊欄也被移除，后來又被重新加回，最后在Beta版中被徹底移除。
▲Windows Longhorn Milestone 7截圖
盡管微軟因開發(fā)的復(fù)雜程度高于預(yù)期而將Longhorn的正式發(fā)布日期從2003年延后到了2005年，可是很遺憾，看來Longhorn大概不會在2005年準(zhǔn)時發(fā)布了，因?yàn)樵贚onghorn高速發(fā)展的這一階段，微軟顯然迷失了方向，他們把各種功能隨便地加入到系統(tǒng)的內(nèi)核當(dāng)中，而對最終的產(chǎn)品缺乏一個明確的目標(biāo)，當(dāng)時，微軟的開發(fā)人員已經(jīng)搞不清楚他們到底需要做什么才能夠讓Longhorn完成開發(fā)并上市，Longhorn變得臃腫而混亂，再加上當(dāng)時的Windows XP所面臨的安全問題讓微軟在Service Pack的開發(fā)上傾注了大量的精力，此時的微軟不得不重置Longhorn的開發(fā)計(jì)劃。
2004年年中，微軟重啟了Longhorn的開發(fā)工作，此時Longhorn的代碼庫已經(jīng)不再基于Windows XP，而是Windows Server 2003 SP1。在這一階段，Longhorn迎來了全新的登錄界面，桌面的圖標(biāo)被放大，資源管理器和開始菜單也得到了重新的設(shè)計(jì)。
從Longhorn到Windows Vista
2005年年中，Longhorn迎來了一個階段，此時，它已經(jīng)有了一個新的名字——經(jīng)過多番篩選，微軟決定將其定名為“Windows Vista”。
微軟解釋稱，之所以把Longhorn的最終名稱定為“Windows Vista”，是因?yàn)檫@個新系統(tǒng)是“功能、Windows價值和用戶體驗(yàn)的完美融合”，Windows開發(fā)部聯(lián)席總裁吉姆·阿爾欽對這個名字也表示贊賞，他說，“Vista”為這個新系統(tǒng)的功能勾勒了一幅美麗的圖景，能夠最大限度的激發(fā)人們的想象力，點(diǎn)燃用戶的激情。
▲Windows Vista的logo
在Beta 1階段，Windows Shell得到了大幅的修改，虛擬文件夾、高清圖標(biāo)、全新的搜索界面、全新的資源管理器被加入進(jìn)來，Aero效果、開始按鈕和任務(wù)欄的設(shè)計(jì)基本定型，Internet Explorer 7、Windows Defender和.Net Framework 3.0框架也被集成到系統(tǒng)中。
▲微軟.Net Framework的logo
在Beta 2階段，Windows Vista的開發(fā)已經(jīng)比較完備，在2006年5月，Beta版的Windows Vista首次面向MSDN訂戶提供下載，同年6月，微軟又將Windows Vista Beta版的下載面向公眾開放。
▲現(xiàn)今的MSDN訂閱已被Visual Studio訂閱取代
在隨后的9月和10月，微軟又發(fā)布了Windows Vista的兩個候選版本，即RC1和RC2，這兩個版本的系統(tǒng)先后面向MSDN訂戶和公眾提供下載。在RC階段，Windows Vista又進(jìn)行了一系列的界面修改和微調(diào)。
從2006年10月19日開始，Windows Vista進(jìn)入Pre-RTM，即“Bug大掃除”階段，在這一階段，Windows Vista系統(tǒng)中的Bug數(shù)量被從2470個控制到500個以下，最終達(dá)到RTM的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)。
▲Windows Vista Ultimate零售版DVD的包裝盒
2006年11月8日，時任微軟開發(fā)部聯(lián)席總裁的吉姆·阿爾欽終于宣布，Windows Vista的RTM版完成，至此，Windows Vista長達(dá)5年半的馬拉松式開發(fā)終于結(jié)束了，11月16日，Windows Vista面向MSDN和TechNet訂戶提供下載，次年1月30日，Windows Vista正式面向消費(fèi)者發(fā)售。
糟糕的口碑和市場表現(xiàn)
憋了5年多的大招，Windows Vista終于和消費(fèi)者見面了。然而隨著這款操作系統(tǒng)走向市場，微軟并沒有迎來期待中的鮮花和掌聲，而是抱怨，鋪天蓋地的抱怨。
Windows Vista面世之后口碑不佳，12年后的今天我們回頭來看，其原因大概可以歸納為以下這幾個方面。
▲Windows Vista的桌面
首先是Windows Vista對硬件的需求遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于當(dāng)時消費(fèi)者手中PC配置的平均水平。
Windows Vista的最低硬件需求是800MHz以上主頻的處理器、512MB的運(yùn)行內(nèi)存、支持DirectX 9.0的顯卡、32MB的顯存和容量至少20GB的硬盤，建議配置則是1GHz以上主頻的處理器、1GB以上的運(yùn)行內(nèi)存、支持DirectX 9.0b和WDDM 1.0的顯卡、128MB的顯存和容量超過128GB的硬盤。
▲Windows Vista帶有Aero效果的窗口
在2006年的當(dāng)時，很多用戶桌面上的電腦都還是512MB的運(yùn)行內(nèi)存，這僅僅滿足了Windows Vista的最低硬件需求，在這種硬件條件下，Windows Vista不僅很難流暢地全特效運(yùn)行，其系統(tǒng)運(yùn)行速度、文件操作性能和游戲性能在同等的硬件配置下甚至還趕不上Windows XP。除此之外，Windows Vista還面臨軟件臃腫和續(xù)航表現(xiàn)（對于筆記本電腦而言）不佳的問題。
▲Windows Vista的“Windows Flip 3D”界面
第二，Windows Vista的零售版本有入門版、家庭普通版、家庭高級版、商用版和旗艦版五個之多，多且復(fù)雜的SKU版本使很多用戶搞不清各個零售版本之間的區(qū)別，從而無法確定他們需要購買那個版本。
▲Windows Vista的歡迎中心
后來在Windows 7上，微軟對Windows的零售版本進(jìn)行了一定程度上的簡化，對如今的Windows 10來說，Windows的零售版本就更加一目了然了，消費(fèi)者只需在家庭版和專業(yè)版之間做出選擇，學(xué)校、組織或企業(yè)則可以選擇教育版或者企業(yè)版。
簡單或復(fù)雜的SKU版本雖然不至于成為某個版本W(wǎng)indows的市場表現(xiàn)的決定性因素，不過通過對史上最成功的Windows版本的觀察，IT之家發(fā)現(xiàn)它們都有一個共同的特點(diǎn)，那就是它們的SKU版本清晰明了，便于用戶做出選擇。
第三，Windows Vista的安全策略讓人一時難以習(xí)慣，以至于用戶不得不時刻準(zhǔn)備面臨UAC窗口的煩擾。在默認(rèn)的UAC等級下，當(dāng)UAC授權(quán)請求彈出時，為了讓用戶注意到授權(quán)窗口，系統(tǒng)會讓UAC窗口之外的元素變暗且不可操作，盡管在Windows 7、Windows 8/8.1或者Windows 10中，用戶可能對這種景象司空見慣，可是對于初次接觸到UAC功能的用戶來說，一個能夠讓桌面的其他部分陷入不可操作狀態(tài)的對話框可不是一件受歡迎的事物。總之，盡管UAC機(jī)制是一個好的機(jī)制，可是在習(xí)慣它的運(yùn)作方式之前，用戶只能選擇用腳投票。
▲Windows Vista的控制面板
第四，Windows Vista在發(fā)布之初面臨應(yīng)用軟件、游戲和驅(qū)動程序的兼容性問題。盡管在Service Pack 1和Service Pack 2發(fā)布之后，Windows Vista的兼容問題已經(jīng)基本上得到了解決，大多數(shù)的應(yīng)用軟件開發(fā)商、游戲開發(fā)商和電腦硬件制造商也基本完成了針對新系統(tǒng)的適配工作，可是用戶關(guān)于Windows Vista軟硬件兼容性的第一印象已經(jīng)形成，Windows Vista改善過的兼容性體驗(yàn)此時已經(jīng)難以轉(zhuǎn)變用戶對這款系統(tǒng)的看法。
▲Windows Vista的開始菜單
第五，Windows Vista砍掉了大量原計(jì)劃包含在其中的新功能和新技術(shù)，例如完整的“下一代安全計(jì)算基礎(chǔ)”和全新的文件存儲和檢索系統(tǒng)“WinFS”?！拔④浛车恫俊辈⒎侵皇莻€存在于Windows 10時代的虛幻部門，至少在12年前，我們就可以看到他們的身影。
此外，盡管針對旗艦版的用戶，微軟承諾將會為他們提供附加的增值內(nèi)容，即“Windows Ultimate Extras”，可是截至2009年8月，即這款系統(tǒng)正式發(fā)布近3年之后，Windows Vista僅有4款Ultimate Extras內(nèi)容可用，這激怒了一些因?yàn)閃indows Ultimate Extras而花更多的錢去買Windows Vista旗艦版的用戶。
▲Windows Vista的側(cè)邊欄小工具
總之，Windows Vista高于當(dāng)時PC的平均水平的硬件需求、不夠清晰明了的SKU版本、讓用戶一時無法習(xí)慣的安全策略、早期比較糟糕的軟硬件兼容性、砍掉的部分功能和難以滿足用戶預(yù)期的Windows Ultimate Extras內(nèi)容數(shù)量等多項(xiàng)因素讓W(xué)indows Vista的用戶評價、媒體評價和市場表現(xiàn)遭遇滑鐵盧，由被微軟基于巨大希望的Longhorn、耗費(fèi)了微軟工程師五年多心血的Windows Vista也成了在早期飽受差評、在后期口碑仍不轉(zhuǎn)好的有史以來最慘的Windows版本之一。
▲安裝了Windows Vista的PC的配置信息
前人栽樹，后人乘涼
2009年7月22日，代號Blackcomb（后期改為Vienna）的Windows 7正式RTM。和Windows Vista不同的是，Windows 7發(fā)布之后取得了極好的用戶口碑和非常積極的市場表現(xiàn)，以至于在2018年的今天，Windows 7因過于受歡迎而成為Windows 10實(shí)現(xiàn)十億裝機(jī)量目標(biāo)的主要阻礙之一。
Windows 7積極的用戶口碑和市場反響并非偶然，可以這樣說，Windows 7之所以成功，是因?yàn)樗驹诹薟indows Vista的肩膀上。
▲Windows 7 Professional的桌面截圖
首先，和3年前不同，在2006年到2009年間，用戶桌面上的PC的硬件配置得到了大幅的升級。在2009年，1GB甚至2GB運(yùn)行內(nèi)存已經(jīng)成為常態(tài)，計(jì)算機(jī)的CPU性能和GPU性能更是取得了長足的進(jìn)步，此外，Windows Vista上的很多視覺效果在Windows 7上得到了一定程度的簡化。在這種軟硬件條件下，全特效運(yùn)行Windows 7自然不再是個問題。而面對不再成為問題的PC硬件配置，Windows 7必須要向它的前輩，也就是Windows Vista深鞠一躬，如果沒有Windows Vista推進(jìn)PC的硬件升級、為Windows 7在PC上的全特效流暢運(yùn)行鋪平道路，在運(yùn)行速度和視覺效果支持方面，Windows 7恐怕還會遭遇和當(dāng)年Windows Vista一樣的評價。
▲軟媒于2007年創(chuàng)辦的Win7之家，網(wǎng)址是www.win7china.com
第二，在長達(dá)三年的習(xí)慣培養(yǎng)下，用戶已經(jīng)漸漸接受并習(xí)慣了Windows系統(tǒng)的安全策略，此外，在Windows 7中，相比于Windows Vista來說，UAC窗口的彈出頻率已經(jīng)低了很多，在這樣的情況下，用戶所面臨的煩擾也更少了。
值得說明的是，由于很多基于GHOST的盜版Windows 7默認(rèn)將UAC等級調(diào)至最低，受害用戶很難感知UAC的存在，但用過正版或原版Windows 7系統(tǒng)的讀者應(yīng)該知道，微軟并未在Windows 7中取消UAC窗口。
第三，在Windows Vista本身的不斷進(jìn)化和應(yīng)用軟件開發(fā)商、游戲開發(fā)商和電腦硬件廠商的不斷努力下，應(yīng)用程序、游戲以及驅(qū)動程序在Windows Vista和Windows 7上的兼容性已經(jīng)不再是個問題，在這種情況下，盡管事實(shí)上Windows Vista在絕大多數(shù)的時候同樣可以做到兼容，可迫于Windows Vista的口碑而跳過這個版本、直接從Windows XP升級到Windows 7而沒有遇到兼容性問題的用戶就會得出“Windows 7的兼容表現(xiàn)出色”這個結(jié)論。當(dāng)Windows 7的兼容表現(xiàn)帶給用戶良好的第一印象，那它的口碑自然也就口口相傳了。
▲IT之家旗下的Win7之家，網(wǎng)址是win7.ithome.com
第四，在Windows 7中，微軟并未做出“承諾的新功能或新技術(shù)未兌現(xiàn)”這樣的傻事，Windows Ultimate Extras在Windows 7中更是直接未予承諾提供。當(dāng)用戶所得到的內(nèi)容符合他們的預(yù)期，用戶對他們的選擇知情而且自愿，那他們對Windows 7自然也就不會有什么不滿了。
除了為Windows 7的口碑和市場表現(xiàn)鋪平道路之外，對于后來的Windows版本，例如Windows 8、Windows 8.1和Windows 10來說，Windows Vista的意義也是重大和非凡的。
首先，Windows Vista中的NT6內(nèi)核在Windows 7、Windows 8和Windows 8.1上得到了沿用（只是小版本號進(jìn)行了升級），由于Windows 10的NT10內(nèi)核嚴(yán)格來說只是NT6系列內(nèi)核改了個版本號，因此，說Windows Vista的NT6內(nèi)核被沿用至今也是沒什么問題的。
第二，Windows Vista中包含大量的前瞻性技術(shù)和前瞻性特性，這些技術(shù)和特性對后來版本的Windows影響深遠(yuǎn)。例如，從Windows Vista開始，.Net Framework集成在系統(tǒng)之中。無論是對于用戶來說，還是對于開發(fā)者來說，無需另外安裝.Net Framework，或者無需將.Net Framework集成到應(yīng)用軟件的安裝包中，真是太好的一件事情了。另外，Windows Vista對.Net Framework的集成也推動了這項(xiàng)技術(shù)的大規(guī)模普及，WPF也是同理。
Windows Vista，生而偉大
2017年4月11日，微軟結(jié)束了對Windows Vista所有版本的擴(kuò)展支持，這也標(biāo)示著Windows Vista的生命迎來終結(jié)。在文章的最后，結(jié)合Windows Vista光榮的一生，我們不妨思考這樣一個問題：Windows Vista到底是款怎樣的操作系統(tǒng)？
就用戶口碑和市場表現(xiàn)來說，Windows Vista顯然說不上成功，可是作為一款跨時代的Windows系統(tǒng)，Windows Vista助推了PC硬件的升級，影響了下一代Windows系統(tǒng)的設(shè)計(jì)，并為未來幾乎所有版本的Windows奠定了技術(shù)基礎(chǔ)。Windows Vista是款極具前瞻性的系統(tǒng)，雖然早在立項(xiàng)的時候，作為Longhorn的Windows Vista只是一款“過渡性系統(tǒng)”，可是它對Windows未來技術(shù)方向的探索，必然使它影響深遠(yuǎn)、無處不在，且具有非凡的歷史意義。
Windows Vista，生而偉大。
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