北京時(shí)間2月10日消息，“空中皇后”是波音747飛機(jī)的綽號(hào)，這款飛機(jī)是最著名的民航客機(jī)。
50年前的今天，波音747在華盛頓州埃弗里特第一次飛上天空。在當(dāng)時(shí)，它是世界上最大的飛機(jī)，對(duì)波音公司來(lái)說(shuō)是一場(chǎng)豪賭，它的成功，不僅僅是波音，也是所有航空公司和乘客的成功。雖然數(shù)量在迅速減小，但在全世界各地的機(jī)場(chǎng)，我們?nèi)匀荒芸吹剿煜さ纳碛?。但是，波?47雖然創(chuàng)造了歷史，它的巨大成功也是由失敗孕育而來(lái)。
有失有得
波音在美國(guó)空軍大型軍用運(yùn)輸機(jī)合同爭(zhēng)奪大戰(zhàn)中失敗后，萌生了生產(chǎn)巨型客機(jī)的想法。在得到泛美航空公司的鼓勵(lì)（它希望在國(guó)際航線上使用更大型的飛機(jī)）后，波音對(duì)軍用飛機(jī)設(shè)計(jì)進(jìn)行了修改，使之適合運(yùn)輸乘客而非軍隊(duì)或武器裝備。波音開(kāi)始了設(shè)計(jì)工作，1966年泛美航空訂購(gòu)了25架，波音747誕生了。
即使得到泛美航空的大力支持，波音在推出747方面也面臨巨大挑戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)，它還在設(shè)計(jì)一款被稱(chēng)作2707的超音速飛機(jī)，與歐洲的協(xié)和超音速飛機(jī)競(jìng)爭(zhēng)。開(kāi)發(fā)一款全新飛機(jī)的風(fēng)險(xiǎn)已經(jīng)足夠大，同時(shí)設(shè)計(jì)兩款新飛機(jī)——一款是有史以來(lái)最大的、另外一款是有史以來(lái)速度最快的，波音無(wú)疑是押上了公司的身家性命。當(dāng)時(shí)，超音速客機(jī)的呼聲很高，一些人甚至認(rèn)為2707將把747擠到貨運(yùn)市場(chǎng)。
曾參與波音之前所有型號(hào)客機(jī)設(shè)計(jì)的喬·薩特（Joe Sutter，后來(lái)被稱(chēng)為“747之父”，2016年過(guò)世）成為747項(xiàng)目首席工程師。他的團(tuán)隊(duì)面臨包括從找到合適的發(fā)動(dòng)機(jī)（當(dāng)時(shí)還不存在）到減輕飛機(jī)重量在內(nèi)的大量挑戰(zhàn)。到了開(kāi)工前，波音還面臨一個(gè)關(guān)鍵障礙：沒(méi)有足夠大的工廠能用于生產(chǎn)747。埃弗里特工廠的建設(shè)從1966年末開(kāi)始，雖然工程巨大，但進(jìn)展相當(dāng)快。還在地面上建造747的第一個(gè)模型時(shí)，波音完成了生產(chǎn)工廠的建設(shè)。
創(chuàng)造歷史
在經(jīng)過(guò)29個(gè)月的開(kāi)發(fā)和制造后，第一架747飛機(jī)在1968年9月30日下線。4個(gè)月后，被稱(chēng)作“埃弗里特之城”的第一架747，在一條新修建的跑道上騰空而起。而后，在經(jīng)過(guò)約1年的測(cè)試后，1970年1月30日，泛美航空首次利用747飛倫敦-紐約航線。在美國(guó)國(guó)會(huì)削減超音速客機(jī)開(kāi)發(fā)資金后，波音次年停止了2707的開(kāi)發(fā)。這時(shí)，747注定將會(huì)獲得巨大成功。
雖然問(wèn)世之初747給機(jī)場(chǎng)造成了一些問(wèn)題——行李系統(tǒng)不堪重負(fù)、滑行道過(guò)窄、部分地面設(shè)備夠不著客艙門(mén)，但它們最終都得到了解決。乘客和航空公司喜歡空間寬敞的747。雖然目前更大的空中客車(chē)A380已經(jīng)投入使用，但747在某些方面的體驗(yàn)仍然是非常好的。
除是更舒適的客機(jī)外，747還永遠(yuǎn)改變了航空旅行。它能容納數(shù)百人，大大降低了航空旅行的成本，使得大眾乘坐飛機(jī)旅行成為可能，它能馱著航天飛機(jī)轉(zhuǎn)場(chǎng)，貨運(yùn)型號(hào)使我們進(jìn)入高速航空貨運(yùn)時(shí)代。截至2018年年底，波音生產(chǎn)了逾1500架各種型號(hào)的747飛機(jī)。
令人遺憾的是，航空公司在逐步讓747退役。美國(guó)航空公司已經(jīng)完全淘汰了747，包括中國(guó)航空和大韓航空在內(nèi)的部分航空公司仍然在飛的最新型號(hào)的747——不過(guò)波音仍然在生產(chǎn)貨運(yùn)型號(hào)的747。
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