執(zhí)行首次火星載人任務(wù)的宇航員必將面臨人類從未經(jīng)歷過的挑戰(zhàn)和風(fēng)險(xiǎn)，包括多年重力下降和深空硬輻射環(huán)境的威脅。然而，科學(xué)家們至今都很少談到另一個(gè)可能出現(xiàn)在太空探險(xiǎn)中的嚴(yán)重挑戰(zhàn)——當(dāng)遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的宇航員們協(xié)同工作的能力下滑，團(tuán)隊(duì)遭到瓦解，并且他們在解決危機(jī)時(shí)只能從地球上獲取有限的支持。
目前科學(xué)家們正開展利用把幾個(gè)人組成的人群隔離在一起數(shù)周或數(shù)月的受控試驗(yàn)，以及針對南極等偏遠(yuǎn)地區(qū)團(tuán)隊(duì)的研究，開始揭示火星探險(xiǎn)的不同階段和任務(wù)中，參與者（宇航員）會出現(xiàn)什么樣的問題和行為模式。
科學(xué)家們表示，這項(xiàng)研究的目標(biāo)是開發(fā)一種系統(tǒng)，能夠探測到緊張的微妙跡象，并在團(tuán)隊(duì)凝聚力瓦解和表現(xiàn)受損之前，幫助宇航員團(tuán)隊(duì)調(diào)整方向，從而避免出現(xiàn)問題。伊利諾伊州埃文斯頓西北大學(xué)行為科學(xué)教授諾希爾認(rèn)為：“我們的計(jì)算機(jī)模型已經(jīng)準(zhǔn)備好了，看看我們能做些什么來預(yù)防潛在的團(tuán)隊(duì)問題?！?/p>
“人類探索研究模擬(HERA)”項(xiàng)目位于美國宇航局休斯頓約翰遜航天中心，諾希爾博士是該項(xiàng)目的研究人員之一。上周日，在華盛頓舉行的美國科學(xué)促進(jìn)會年會上，他和同事們展示了自己的一些發(fā)現(xiàn)。
HERA項(xiàng)目始于2014年，在試驗(yàn)中四個(gè)人要在一個(gè)封閉、孤立的棲息地生活了長達(dá)45天。在這段時(shí)間內(nèi)，與外界工作的通訊延遲可能會逐漸增加至多達(dá)5分鐘，以便模擬未來的火星探險(xiǎn)者在離家越來越遠(yuǎn)時(shí)將面臨的情況。
事實(shí)上，火星任務(wù)將需要一組宇航員在一起呆至少三年，而且沒辦法提前離開，因?yàn)檫@段地球和火星之間的旅程已經(jīng)制定了精確的時(shí)間安排。在執(zhí)行任務(wù)的過程中，來往地球的無線電信號的雙向傳輸時(shí)間將增加到40多分鐘。在這種情況下，宇航員將不得不在更大程度上依賴于他們的同伴，這不同于以往的任何人類太空任務(wù)。
該項(xiàng)目的心理學(xué)家德丘奇也在美國西北大學(xué)工作。他說，已經(jīng)有足夠多的人經(jīng)歷過HERA的實(shí)驗(yàn)，因而他們可以對太空深處可能發(fā)生的事情做出很好的預(yù)測。其中之一是，他們認(rèn)識到團(tuán)隊(duì)在任務(wù)的第三階段往往是最脆弱的——不管任務(wù)持續(xù)多長時(shí)間。在火星任務(wù)中，該階段也被稱為回程階段，這時(shí)新奇的體驗(yàn)已經(jīng)消失，但仍然有很長的路要走。她指出：“那時(shí)候宇航員們就會開始覺得，‘我生無可戀了’。”
在這種時(shí)候，宇航員們結(jié)合自己的專業(yè)知識通過合作方式解決問題的能力明顯下降。結(jié)果似乎在很大程度上與性別因素?zé)o關(guān)。德丘奇博士指出，盡管HERA用一支全是男性成員和一支全是女性成員的團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)，但結(jié)果并沒有分出優(yōu)劣。
在夏威夷太空探索模擬與模擬(HI-SEAS)的遠(yuǎn)程高空設(shè)施中進(jìn)行了持續(xù)時(shí)間更長的模擬任務(wù)，最終也得到了與HERA類似的研究結(jié)果。研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)一小群人必須學(xué)會在壓力下相處以實(shí)現(xiàn)共同的目標(biāo)時(shí)，可能會出現(xiàn)問題。
密歇根州立大學(xué)組織心理學(xué)家科茲洛夫斯基正在與HI-SEAS合作。他認(rèn)為，在超過六個(gè)月的多次實(shí)驗(yàn)中都出現(xiàn)了團(tuán)隊(duì)凝聚力斷裂的現(xiàn)象。脫離集體通常從幾個(gè)船員開始，然后在任務(wù)結(jié)束時(shí)擴(kuò)散到整個(gè)團(tuán)隊(duì)。
科茲洛夫斯基博士認(rèn)為：“我們有理由擔(dān)心被派往火星的宇航員們之間會發(fā)生什么?！?/p>
約翰遜是位于蓋恩斯維爾的佛羅里達(dá)大學(xué)的人類學(xué)家，他研究了南極研究站和其他南極設(shè)施對團(tuán)隊(duì)動(dòng)態(tài)的影響。他表示，讓一些團(tuán)隊(duì)能夠避免這種分裂的一個(gè)關(guān)鍵因素是，團(tuán)隊(duì)中有一位深受喜愛的成員，他有很強(qiáng)的幽默感，能夠化解緊張情緒，并將團(tuán)隊(duì)凝聚在一起。
諾希爾博士補(bǔ)充稱，總的來說，這些新發(fā)現(xiàn)表明，NASA最初選擇宇航員的方式——1979年出版的《正確的東西》一書中有一段著名的描寫，把宇航員描繪成一群下巴方方正正、堅(jiān)忍克已的男性飛行員——并不適合未來的登月任務(wù)。
諾希爾博士表示：“對于一個(gè)想要去火星的團(tuán)隊(duì)來說，一群方方正正、堅(jiān)忍克已的男性宇航員還是合適的人選嗎？我們相信事實(shí)并非如此。”
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