高通與蘋果之間的專利授權糾紛終于達成和解。但彭博社科技專欄作者Shira Ovide評論稱,這樣的訴訟從來無關于原則,只是為了金錢。而盡管如此,高通的專利授權商業(yè)模式仍將繼續(xù)受到質疑。
以下為文章全文:
需要記住,如果大公司之間再次出現(xiàn)長時間的、夸張的、丑陋的爭吵,那么從來都不是原則問題,只是為了錢。
蘋果兩年前對高通提起訴訟,直指高通的商業(yè)模式。對于包括手機在內的無線設備接入互聯(lián)網(wǎng),高通生產(chǎn)的芯片至關重要。該公司有很大一部分利潤來自于將專利技術授權給設備廠商。
蘋果指控稱,高通利用這樣的優(yōu)勢地位向蘋果收取過高的專利授權費。關于高通是否是貪婪的騙子,或者蘋果是貪婪的說謊者,雙方大打口水戰(zhàn)。兩家公司在多個政府部門和法院展開論戰(zhàn),包括本周開始的一場受到密切關注的有陪審團審判。
本周二,高通和蘋果就這些法律糾紛達成和解。這是完全在意料之中的結果。兩家公司之間一連串的訴訟將宣告結束,而蘋果將將向高通支付數(shù)額未披露的費用。雙方還達成了一項為期6年、可以延長的專利授權協(xié)議,以及有關高通向蘋果供應芯片的多年期協(xié)議。
對高通的投資者來說,這是種解脫。在這場法律糾紛中,蘋果,或者更確切地說,生產(chǎn)蘋果產(chǎn)品的公司,停止了對高通的專利費付款。和解的消息推動高通股價大幅上漲。在美國股市的盤后交易中,高通股價大漲23%,至70.45美元。高通的市值目前仍然低于2017年初蘋果提出訴訟前的水平。而蘋果的股價基本持平。
問題在于,高通及其有爭議的商業(yè)模式現(xiàn)在到底發(fā)生了什么。
蘋果沒有在其最新款iPhone中使用高通的芯片??紤]到和解協(xié)議的性質,蘋果似乎將在至少某些產(chǎn)品中恢復使用高通芯片。如果蘋果確實這樣做,那么就表明蘋果需要高通。高通仍然是無線技術的領導者,包括在5G技術領域。
高通依然面臨風險。美國聯(lián)邦貿易委員會(FTC)在蘋果訴訟的刺激下指控高通的專利授權策略違反了反壟斷規(guī)定。并且,只要高通繼續(xù)通過銷售芯片和專利授權來賺錢,就會繼續(xù)引起其他客戶和政府部門的憤怒。在美國政府的幫助下,高通成功抵御了博通的敵意收購。在去年的收購提議中,博通曾經(jīng)含糊地承諾,將改變高通備受爭議的商業(yè)模式。高通的股東對于公司如何處理這樣的收購意圖感到不滿,因此對董事會成員進行了抗議投票。
蘋果很可能得到了該公司一直想要的東西,即價格的突破,而且不會再給高通的商業(yè)模式制造麻煩。然而,這場爭論并不會因為蘋果的抽身而結束。目前仍不清楚,高通是否仍然可以原封不動地維持此前的商業(yè)模式。
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