北京時間4月25日消息，科學家們宣稱，他們可能已經記錄到首次火星地震，或許這種火星上的地震以后可以被叫做“火震”。
去年12月份，美國宇航局（NASA）的“洞察號”在安全降落火星之后伸出機械臂，將一臺高精度地震儀布放到了火星表面。在完成必要調試之后，這臺設備一直在火星上開展“火震”的監(jiān)測。
這臺“火震儀”由法國空間研究所負責研制，按照美國宇航局相關聲明稿發(fā)布的消息，這臺儀器在今年4月6日首次檢測到“火震”信號。盡管科學家們目前還沒有弄清究竟是什么造成了這一信號，但他們認為這應當是一次火星地震事件，而不是由于風或其他環(huán)境因素引發(fā)的誤報。
科學家們之所以認為這個信號很可能是一次火震事件，是因為這個信號的特征很像當年美國阿波羅計劃期間在月球表面記錄到的月震信號。
“洞察號”團隊一直致力于搜尋火震的信號，以更好理解這顆紅色巖石行星是如何形成的。火星地震發(fā)生的原因與地球上地震的發(fā)生原因非常不同，對火星地震的研究將幫助科學家們了解火星的內部結構和最初形成過程。
在地球上，地震主要是由板塊運動引發(fā)的。只要具備高中地理的基礎知識就應該知道，板塊是地球最外側巖石圈內劃分出的，包括地殼和上地幔上部在內的剛性塊體，當板塊之間發(fā)生相互運動，就很容易產生地震。
但是火星沒有板塊構造，火星上的地震主要誘因是火星地殼中的斷層和開裂。這些斷層和開裂的形成，主要與隕星撞擊，內核持續(xù)的冷卻過程引發(fā)的火星地殼收縮，以及巖漿上涌過程有關。
隨著這些振動波在火星內部傳播，在經過不同巖石和礦物成分區(qū)域時，其傳播特征會產生不同的變化。由于不同物質對于地震波的傳遞和反射等特征不同，科學家們可以利用這些信號重建火星內部的三維結構，而這些資料對于了解火星早期形成和分異歷史至關重要。相比之下，由于活躍的板塊運動，長久下來，地球內部保留的早期信息已經所剩不多。
此次記錄到的首個火星地震信號非常微弱，如果它發(fā)生在地球上，我們的地震儀器都未必能將它記錄下來；因此，有些遺憾的是，僅憑這樣一個信號，還無法讓我們得知很多關于火星內部的信息。
但即便如此，科學家們仍然感到十分振奮和驚喜。
“洞察號”首席科學家，美國宇航局噴氣推進實驗室（JPL）的布魯斯·博內特（Bruce Banerdt）在一份聲明中表示：“洞察號的第一批數據延續(xù)了阿波羅時代開啟的科學之旅。我們在此之前一直在采集背景噪音，直到現在。今天，這個信號標志著，一門新的學科：火星地震學，誕生了！”
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