編者注：本文作者為Theodore Schleifer，外媒科技專欄作家。
社會(huì)貧富差距大、收入不平等現(xiàn)象愈演愈烈是美國社會(huì)的一大痼疾。但是，硅谷最富有的那些CEO應(yīng)該承擔(dān)責(zé)任，為此付出努力嗎？
這就是舊金山議員們計(jì)劃在明年春天提交給選民的一項(xiàng)新提案背后的問題，該提案是第二次試圖對(duì)那些向CEO們支付過高薪酬、而只給員工低薪酬的公司征稅。這項(xiàng)提案有趣而又具有政治時(shí)效性，可能會(huì)在全國范圍內(nèi)引發(fā)類似的努力。
在總統(tǒng)競(jìng)選期間，許多宏大的想法在進(jìn)步人士的血液中流淌，而該提案為這些想法架起了橋梁。這是科技行業(yè)的一次震蕩，從一個(gè)丑聞跨越到另一個(gè)丑聞；是對(duì)富人和普通人之間日益擴(kuò)大的經(jīng)濟(jì)不平等的厭惡；也是對(duì)患有精神疾病的無家可歸者缺乏資源的羞恥。正是由于缺乏相應(yīng)的資源，舊金山無家可歸者的危機(jī)加劇。
這項(xiàng)稅收將試圖為舊金山的心理健康服務(wù)籌集大約1億美元，支持者認(rèn)為這筆資金可以讓很多無家可歸的人遠(yuǎn)離街頭。而且，進(jìn)步人士的領(lǐng)導(dǎo)人認(rèn)為，如果該法案獲得通過，可能會(huì)引發(fā)一場(chǎng)全國性的運(yùn)動(dòng)，以類似的方式解決社會(huì)弊病，對(duì)那些在全國范圍內(nèi)嚴(yán)重推動(dòng)收入不平等的企業(yè)征收特定的稅收。
“他們的股票正在暴漲。與此同時(shí)，不平等也隨之加劇。”該提案背后的主管Matt Haney表示?！叭藗儍A向于關(guān)注舊金山的動(dòng)向?！?/p>
但問題是：在舊金山——這座以大型科技公司聞名的城市——受這項(xiàng)稅收影響最大的不是科技公司，而是傳統(tǒng)零售業(yè)。從這個(gè)意義上講，該提案顯示出，在這樣一個(gè)科技占主導(dǎo)地位、但并非普遍行業(yè)的地方，對(duì)科技的強(qiáng)烈抵制引發(fā)了一場(chǎng)更廣泛的反商業(yè)運(yùn)動(dòng)。
“人們能夠看到，對(duì)于某些科技公司來說，它們能夠?yàn)楣竞虲EO帶來驚人的財(cái)富，但這些公司周圍的社區(qū)就不一定了，”支持這項(xiàng)提案的Sam Lew說。去年，他發(fā)起了支持“C提案”的活動(dòng)，C提案的內(nèi)容也是對(duì)科技公司征稅?！斑@項(xiàng)針對(duì)CEO的稅收法案目標(biāo)對(duì)象正是人們希望看到的?！?/p>
這項(xiàng)提案將于明年3月在舊金山投票表決。如果舊金山企業(yè)向CEO支付的薪酬高于員工中值薪酬的100倍以上，那么該法案將提高企業(yè)的總收入稅率。這項(xiàng)政策相當(dāng)溫和，但會(huì)隨著薪酬比例的提高而逐步增加。對(duì)于那些向CEO支付的薪酬是普通員工薪酬600倍以上的公司，征收的稅率達(dá)到最高。
如果獲得通過，這項(xiàng)提案將具有深遠(yuǎn)的意義。它適用于舊金山的所有公司——無論是上市公司還是私人公司，而不僅僅是總部設(shè)在這里的公司。這意味著，企業(yè)至少需要對(duì)員工的“收入”進(jìn)行一定程度的自我報(bào)告。但是有批評(píng)人士稱，這一做法并不可靠。
反對(duì)這項(xiàng)稅收的美國商會(huì)辯稱，企業(yè)將試圖通過將低收入工人遷出城市來操縱這一比例。盡管這可能行得通——因?yàn)樵撎岚钢豢紤]了舊金山員工的平均工資——但美國商會(huì)也承認(rèn)，它還沒有證據(jù)表明科技公司真的在討論這個(gè)問題。
商會(huì)政策主任Jay Cheng表示，低薪工人的外流將適得其反，引發(fā)“中產(chǎn)階級(jí)化”。
“這是試圖找到一個(gè)簡(jiǎn)單、快速的方法來解決一個(gè)非常困難的問題。對(duì)大公司實(shí)施打擊是一種有趣的方式，”他說。
即使這一比例不是人為操縱的，保守派人士也批評(píng)稱，這些比例可能會(huì)夸大高薪CEO與低級(jí)別員工之間的技能差距。密歇根大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家Mark Perry研究過CEO的薪酬比率，他認(rèn)為這很奇怪，因?yàn)椤癓eBron James無論做什么，普通人都不會(huì)有問題?！?/p>
“通常情況下，普通人或普通政治家甚至不了解像Facebook或谷歌這樣的公司的CEO在做什么?！盤erry說，“就像只有極少數(shù)人能在NBA取得成功一樣。”
該項(xiàng)法案絕不是第一個(gè)針對(duì)富有CEO的提案。多位民主黨總統(tǒng)候選人，如Elizabeth Warren和Bernie Sanders，一直在努力限制企業(yè)薪酬的過度發(fā)展。包括今年早些時(shí)候加州在內(nèi)的7個(gè)州此前已經(jīng)出臺(tái)法案，將公司的稅率與其薪酬比率掛鉤。
2017年，在俄勒岡州波特蘭市，市政府官員公布了一項(xiàng)新的CEO稅收條例，這一行為遭到商界的強(qiáng)烈反對(duì)，但這為該市籌集了350萬美元。當(dāng)?shù)氐拇胧┳屓珖剂私饬诉@個(gè)想法，舊金山也明確表示波特蘭是它學(xué)習(xí)的榜樣。
Sarah Anderson是政策研究所的工作人員，主要研究收入不平等和薪酬比率數(shù)據(jù)。據(jù)她預(yù)測(cè)，如果舊金山的提案獲得通過，它將成為一場(chǎng)更大運(yùn)動(dòng)的先鋒。
她說：“將會(huì)有一場(chǎng)非常激烈的辯論，這將是非常有益的，而且可能會(huì)鼓勵(lì)許多其他城市效仿。”
舊金山這項(xiàng)提案的支持者說，他們實(shí)際上并不知道哪些公司或多少公司將受到影響。雖然就在最近，許多公司還被要求向美國證券交易委員會(huì)公開其CEO與中層員工的整體薪酬比例，目前還沒有公開的數(shù)據(jù)顯示，這一比例僅適用于他們?cè)谂f金山的員工，這可能與他們的全國平均工資水平相差甚遠(yuǎn)。
但為了了解哪些公司可能要繳納這種稅，數(shù)據(jù)公司Equilar表示，至少有10家總部位于舊金山的上市公司的薪酬比例超過了100：1的門檻，目前還不知道哪些私營(yíng)初創(chuàng)企業(yè)符合條件。
Gap總部位于舊金山，CEO的收入是該公司員工平均收入的3566倍。另一家零售商Williams-Sonoma的CEO收入是普通員工的2447倍。其他薪酬比率差距超過100：1的舊金山公司包括李維斯、富國銀行、Prologis、Salesforce、嘉信理財(cái)、Visa、Glu Mobile和Yelp。
從Equilar的調(diào)查可以看出，受這項(xiàng)稅收影響最大的不是科技公司，而是傳統(tǒng)零售業(yè)。這反映了一個(gè)更廣泛的趨勢(shì)：如果你試圖限制大型科技公司的權(quán)力，這個(gè)法案會(huì)讓你瞄準(zhǔn)錯(cuò)誤的目標(biāo)。對(duì)于這一點(diǎn)，支持者和批評(píng)者都表示認(rèn)同。
這或許可以解釋為什么科技公司遲遲沒有意識(shí)到這一威脅。據(jù)知情人士透露，近年來，總部位于舊金山的Stripe和Square兩家公司都在積極參與當(dāng)?shù)氐恼味愂斩窢?zhēng)，但它們都沒有在這個(gè)問題上發(fā)表觀點(diǎn)。就連絮絮叨叨的Salesforce首席執(zhí)行官M(fèi)arc Benioff也拒絕通過發(fā)言人就CEO稅置評(píng)。
Haney回憶起，就在6月初剛剛公布提案之后，他曾與Uber、Airbnb、Lyft、Dropbox和Twitter的高管們共進(jìn)午餐。
Haney說：“我們預(yù)計(jì)會(huì)有一些反對(duì)意見，但是即使這些意見出現(xiàn)，我們并沒有被壓倒。我認(rèn)為，很多科技公司——不僅是科技公司，還有更大的公司——其中許多都將留在舊金山。他們希望與這座城市建立積極的關(guān)系。”
Haney聲稱，他委托進(jìn)行的私人調(diào)查顯示，他得到了舊金山75%左右選民的支持。這項(xiàng)措施需要三分之二的支持才能在明年3月份通過。
事實(shí)是，無論這項(xiàng)法案有多么溫和，也沒有人愿意支付更多的稅款。盡管如此，這位主管還是試圖把這作為一項(xiàng)有利于企業(yè)的措施來傳達(dá)。
“當(dāng)我和這些公司高管見面時(shí)，他們說，‘你們?cè)谧鍪裁磥肀３纸值狼鍧崳屓藗兊玫綆椭?？”他說?！拔覀兿嘈?，那些在舊金山經(jīng)營(yíng)良好的公司——它們的CEO們的薪酬高達(dá)數(shù)千萬美元——可以支付一小筆錢，幫助我們解決最緊迫的危機(jī)。”
Haney希望通過這1億美元來幫助人們，縮短舊金山有時(shí)長(zhǎng)達(dá)數(shù)月的精神病患者等待床位的時(shí)間。
Christin Evans在海特-阿什伯里社區(qū)經(jīng)營(yíng)著一家書店，也是一位知名的無家可歸者權(quán)益倡導(dǎo)者。她表示，舊金山需要更多的錢來買更多的床位。
她情緒激動(dòng)地回憶起當(dāng)?shù)匾晃粺o家可歸的婦女，她經(jīng)?？吹剿诤Ｌ亟值臅旮浇肼愕嘏腔不虍?dāng)眾小便。對(duì)Evans來說，她認(rèn)為需要在精神衛(wèi)生保健方面投入更多。
“你看著像她這樣的人，你就會(huì)說，‘如果我們是一個(gè)文明社會(huì)，我們?cè)趺茨茉试S一個(gè)顯然無法照顧自己的人生活在這樣的環(huán)境中’？”Evans說?！八且粋€(gè)非常好的例子，只要是正常人都會(huì)評(píng)估和判斷出，她顯然需要額外的資源、支持性住房和援助，但由于缺乏資源，她只能在等待名單上?！?/p>
或者正如Lew所說：“這是一項(xiàng)拯救生命的措施?！盠ew現(xiàn)在是無家可歸者聯(lián)盟的政策主管。
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