如果能回到5個(gè)世紀(jì)以前，你會(huì)在墨西哥中部看到一個(gè)欣欣向榮的阿茲特克帝國(guó)，在文藝復(fù)興時(shí)期的歐洲看到一幅新畫(huà)的《蒙娜麗莎》，那時(shí)北半球的氣溫也會(huì)比現(xiàn)在更低。這是一個(gè)處于小冰期（公元1300年至1850年）的世界。當(dāng)時(shí)歐洲人還進(jìn)行了大規(guī)模的探險(xiǎn)，開(kāi)創(chuàng)了“地理大發(fā)現(xiàn)”時(shí)代。
現(xiàn)在，讓我們展望一下500年后的世界，想象一下26世紀(jì)的地球會(huì)是怎樣的。對(duì)21世紀(jì)的我們來(lái)說(shuō)，500年后的世界會(huì)不會(huì)像我們眼中的16世紀(jì)一樣不同呢？
首先，我們來(lái)聊一聊天氣。這取決于你問(wèn)的對(duì)象是誰(shuí)。26世紀(jì)的地球也許會(huì)有點(diǎn)冷，也可能熱得要命。一些太陽(yáng)輻射輸出模型表明，到25世紀(jì)，地球的氣溫將會(huì)降到接近冰河時(shí)代的水平。其他研究預(yù)測(cè)，到2300年，持續(xù)的氣候變化和化石燃料的使用將使地球上的大部分地區(qū)變得過(guò)于炎熱，使人類(lèi)無(wú)法生存。
一些學(xué)者認(rèn)為，人類(lèi)活動(dòng)引起氣候變化的開(kāi)端可以追溯到19世紀(jì)的工業(yè)革命，另一些學(xué)者則認(rèn)為是史前時(shí)期刀耕火種的農(nóng)業(yè)活動(dòng)。不管怎樣，人類(lèi)對(duì)工具的使用深刻改變了地球環(huán)境——26世紀(jì)的工具可能會(huì)更令人印象深刻。
理論物理學(xué)家、未來(lái)學(xué)家加來(lái)道雄預(yù)測(cè)，在短短100年內(nèi)，人類(lèi)將達(dá)到卡爾達(dá)肖夫指數(shù)（Kardashev Scale）上的I型文明。換句話說(shuō)，我們將成為一個(gè)能夠利用地球全部能量的物種。利用這些能源，26世紀(jì)的人類(lèi)將掌握諸如核聚變和太陽(yáng)能等清潔能源的技術(shù)。此外，他們還將能夠操縱行星能量來(lái)控制全球氣候。與加來(lái)道雄相比，物理學(xué)家弗里曼·戴森的估計(jì)稍顯保守，他認(rèn)為人類(lèi)向I型文明的飛躍將在大約200年內(nèi)發(fā)生。
自16世紀(jì)以來(lái)，人類(lèi)科技已經(jīng)取得了指數(shù)級(jí)的進(jìn)步，在未來(lái)的幾個(gè)世紀(jì)里，這種速度很可能會(huì)繼續(xù)下去。物理學(xué)家斯蒂芬·霍金提出，到2600年，人類(lèi)知識(shí)的增長(zhǎng)將達(dá)到每10秒就有10篇新的理論物理學(xué)論文發(fā)表的速度。如果摩爾定律成立，即計(jì)算機(jī)的速度和復(fù)雜度每隔18個(gè)月就會(huì)翻一番的話，那其中一些物理學(xué)研究很可能是由高度智能的機(jī)器完成的。
還有哪些技術(shù)將塑造26世紀(jì)的世界？未來(lái)學(xué)家兼作家阿德里安·貝瑞認(rèn)為，人類(lèi)的平均壽命將達(dá)到140歲，而人類(lèi)個(gè)性的數(shù)字化存儲(chǔ)將使一種由電腦控制的“永生”成為可能。當(dāng)機(jī)器人探索外太空時(shí)，人類(lèi)將在海洋中耕作，乘坐星際飛船旅行，并居住在月球和火星殖民地。
那么，5000年后呢？
人類(lèi)技術(shù)在過(guò)去5000年里取得了顯著的進(jìn)步，而地球表面的種種變化也證明了這一點(diǎn)。我們改變了地貌、氣候和生物多樣性；我們?yōu)榛钪娜私ㄔ炝四μ齑髽?，為去世的人建造了巨大的墳?zāi)梗灰苍S最重要的是，我們學(xué)會(huì)了利用地球的一部分能源，但同時(shí)仍然渴望更多的能源。
這種對(duì)能源的貪得無(wú)厭的欲望將在今后五千年里繼續(xù)成為人類(lèi)文明進(jìn)程的主旋律，也將決定地球在公元7019年的樣子。
1964年，俄羅斯天體物理學(xué)家尼古拉·卡爾達(dá)肖夫（Nicolai Kardashev）提出了一個(gè)理論，認(rèn)為一個(gè)文明的技術(shù)進(jìn)步與其居民能夠操控的能源數(shù)量直接相關(guān)。沿著這些思路，他為銀河系中的先進(jìn)文明定義了三個(gè)層級(jí)：
I型文明是行星能量的主人，這意味著他們可以利用整個(gè)星球的能量；
II型文明可以召喚整個(gè)恒星系統(tǒng)的力量；
III型文明控制著銀河規(guī)模的能量。
宇宙學(xué)家用卡爾達(dá)肖夫指數(shù)來(lái)預(yù)測(cè)未來(lái)和外星文明的技術(shù)進(jìn)步。目前，現(xiàn)代人類(lèi)甚至還沒(méi)有達(dá)到I型文明的標(biāo)準(zhǔn)。我們本質(zhì)上是0型文明，但我們最終會(huì)成為I型文明，那會(huì)是什么時(shí)候呢？
理論物理學(xué)家和未來(lái)學(xué)家加來(lái)道雄預(yù)測(cè)這種超越將在短短一個(gè)世紀(jì)內(nèi)發(fā)生。物理學(xué)家弗里曼·戴森將這一估計(jì)提高到200年內(nèi)。而在卡爾達(dá)肖夫的設(shè)想中，人類(lèi)只需要3200年就能達(dá)到II型文明。
如果到71世紀(jì)時(shí)，人類(lèi)只能達(dá)到I型文明，即人類(lèi)有能力控制大氣和地?zé)崮堋?zhàn)爭(zhēng)和自我毀滅可能仍然對(duì)人類(lèi)的生存構(gòu)成威脅，但生態(tài)問(wèn)題將成為過(guò)去。
如果我們?cè)谀菚r(shí)達(dá)到II型文明，那么71世紀(jì)的人類(lèi)將擁有更強(qiáng)大的技術(shù)力量。戴森提出，這樣的文明將有能力用大量衛(wèi)星來(lái)包圍一顆恒星，以獲取其全部能量。其他理論上的II型文明壯舉還包括星際旅行，以及移動(dòng)整個(gè)行星的能力。不過(guò)，所有這些都是在遺傳學(xué)和計(jì)算領(lǐng)域取得重大突破的基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)的。
達(dá)到II型文明的未來(lái)人類(lèi)很可能在文化上，甚至神經(jīng)結(jié)構(gòu)上與我們有很大的不同。他們很可能是未來(lái)學(xué)家和哲學(xué)家所說(shuō)的“后人類(lèi)”或“超人類(lèi)”。
無(wú)論如何，五千年后會(huì)發(fā)生很多事情。我們可能用戰(zhàn)爭(zhēng)毀滅自己，或者用納米技術(shù)不知不覺(jué)地蹂躪這個(gè)星球。也許我們?nèi)詿o(wú)法抵御小行星和彗星碰撞帶來(lái)的威脅。我們甚至可能在遠(yuǎn)未達(dá)到II型文明之前就遇到另一個(gè)外星II型文明，結(jié)局將難以意料。
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