軟銀將大量資金投入到使用大量承包商的初創(chuàng)企業(yè)，這使世界各地的司機、酒店經(jīng)營者和房產(chǎn)經(jīng)紀人的生活風波不斷。
Sunil Solankey是一名退役的印度陸軍上尉，五年來，他一直在新德里郊區(qū)經(jīng)營著一家有20個房間的Four Sight Hotel。雖然生意很穩(wěn)定，但為了賺更多錢，他渴望酒店能夠吸引有錢的商務旅行者。
去年，一家名為Oyo的酒店初創(chuàng)公司告訴Solankey，它將把Four Sight Hotel轉變成面向企業(yè)客戶的旗艦酒店。無論這些房間是否被預訂，該公司每月都會支付相應的款項，只要他將酒店改為Oyo的品牌，并通過其網(wǎng)站獨家出售這些房間。
在Oyo的要求下，Solankey花了60萬盧比（合計8400美元）重新裝點酒店的家具并添置了新的床單。但是企業(yè)客戶并沒有出現(xiàn)，Oyo也停止了付款。現(xiàn)在，Solankey正處于危險的境地。
Solankey是數(shù)以百萬計的工人和小型企業(yè)中的一員，他們正與由史上最大的風險投資基金資助的初創(chuàng)公司合作，這是由日本企業(yè)軟銀設立的價值1000億美元的愿景基金。這只基金是過去十年間席卷全球的資金洪流的一部分，當這些初創(chuàng)企業(yè)違背承諾時，人們的生活也因此發(fā)生了翻天覆地的變化。
2016年，軟銀的首席執(zhí)行官孫正義推出愿景基金時，被譽為“造王者”。孫正義利用現(xiàn)金儲備，向全球各地的初創(chuàng)公司投入了大量資金，其中很多公司都有雇傭承包商為其提供服務的商業(yè)模式。最重要的是，他敦促這些初創(chuàng)企業(yè)盡快發(fā)展。
許多初創(chuàng)公司利用軟銀的資金來提供激勵和其他報酬，以最快的速度吸引盡可能多的員工。但當這些公司未能盈利，軟銀改變了發(fā)展方向時，它們往往會大幅削減報酬，或者直接違背當初的承諾。
如今，像Solankey這樣的承包商就淪為了替罪羊。由于無力反擊，他們中的許多人在經(jīng)濟上和生活上都遭受了重創(chuàng)。
外媒查閱了合同和公司內部文件，并采訪了50多名員工，他們都是來自軟銀資助的初創(chuàng)公司，比如Oyo、快遞公司Rappi，以及位于芝加哥、新德里、北京和哥倫比亞波哥大等地的房地產(chǎn)經(jīng)紀公司Compass。采訪后發(fā)現(xiàn)，全世界都出現(xiàn)了一種重復的模式：顯而易見的現(xiàn)代版“誘售法”。
國際勞工組織的研究人員Uma Rani說：“這些初創(chuàng)企業(yè)試圖吸引工人進入圈套。當承包商完全投入合作項目并且高度依賴它們時，這些初創(chuàng)企業(yè)就會毫不留情地終止合作。這是我們系統(tǒng)所發(fā)現(xiàn)的情況?！?/p>
軟銀的愿景基金是一種更廣泛現(xiàn)象的象征，這種現(xiàn)象被稱為“資本化過度”——本質上是指現(xiàn)金過多。根據(jù)CB Insights的數(shù)據(jù)，去年風險基金以超過2070億美元的資金涌入了初創(chuàng)公司，這個數(shù)值幾乎是2000年互聯(lián)網(wǎng)泡沫頂峰時期全球投資額的兩倍。
資金充裕的企業(yè)家們在經(jīng)營中缺乏監(jiān)督，就很少考慮利潤。一直以來，軟銀和其他投資者對這些初創(chuàng)企業(yè)的估值過高，導致整個體系過熱，充斥著很多發(fā)展不良的企業(yè)。當這些公司試圖通過上市套現(xiàn)時，其中有些就遇到了瓶頸。
在軟銀最大的兩項投資WeWork和Uber內部，其中一些問題已經(jīng)人盡皆知。打車服務公司Uber的IPO表現(xiàn)平平，上周公布虧損已達12億美元。辦公租賃公司W(wǎng)eWork最近罷免了其首席執(zhí)行官，并接受了軟銀的一項紓困計劃，原因是該公司的估值遭到了削減。上周，軟銀的報告稱，對WeWork的投資造成了其46億美元的損失。
哥倫比亞商學院教授Len Sherman表示：“自從軟銀開始大量注資以來，它們完全使全球初創(chuàng)企業(yè)偏離了重點?！?/p>
事實上，軟銀支持各行各業(yè)的公司。愿景基金的88項投資包括韓國首爾的電子商務公司Coupang，以及舊金山的通訊公司Slack。軟銀絕不是一家僅投資于依賴承包商的初創(chuàng)企業(yè)的公司。
但沒有哪家公司像軟銀一樣對這些公司進行了如此廣泛的投資。愿景基金的規(guī)模幾乎是第二大風險基金的10倍，其投資組合中就有16種。其中幾筆是它最大的投資。
雇傭承包商的模式，定義了過去十年的創(chuàng)企投資。雖然創(chuàng)造了很多工作機會，但使那些依賴初創(chuàng)公司的承包商們動蕩不安。
在紐約、波哥大、孟買以及其他地區(qū)，針對由軟銀資助的初創(chuàng)企業(yè)的抗議活動已經(jīng)爆發(fā)，許多抗議活動被拍成視頻，并上傳到YouTube上。在其中一些視頻中，工人們在喊口號或破壞財產(chǎn)，觀看量已達到數(shù)千次。所有人都對此表示很沮喪。
軟銀愿景基金的執(zhí)行合伙人Jeff Housenbold表示：“這是一個重要而復雜的問題，早在愿景基金成立之前就已經(jīng)存在，并影響著那些我們沒有同樣大力支持的公司?！?/p>
對于像Solankey這樣的承包商來說，這簡直令人不安?！拔蚁萑肓死Ь常彼f。
全球軟銀
在2015年的一次投資者電話會議中，孫正義表示，他正在啟動軟銀的第二階段，稱其為“全球軟銀”。
現(xiàn)年62歲的孫正義，出生在韓國，而后移民到日本。他原來想將公司打造成一家電信集團，還在20世紀90年代成功投資了中國電子商務公司阿里巴巴。
而現(xiàn)在的他想要發(fā)展多元化。2014年底，軟銀將數(shù)億美元投資于三家效仿Uber的打車公司：印度的Ola、東南亞的GrabTaxi和中國的快的打車，后者后來與最大的競爭對手滴滴打車合并。
孫正義明確表示，這筆投資是為了發(fā)展。他當時表示：“我們一直致力于向前發(fā)展，這樣做是為進一步發(fā)展播下種子?！?/p>
當他宣布設立1000億美元的愿景基金時，最大的一筆款項來自沙特阿拉伯和阿布扎比的主權財富基金，蘋果等公司的投資規(guī)模較小。
在此之前，幾乎沒有風投基金能夠籌集到10億美元的資金。孫正義表示，當計算機變得比人類更智能時，他希望這筆錢能用于開發(fā)人工智能和“奇點”的公司。
但是他卻迷上了依靠承包商的類似Uber的企業(yè)。他在2016年說：“Uber利用互聯(lián)網(wǎng)改變了現(xiàn)行商業(yè)模式。”兩年后，軟銀就對Uber進行了投資。
隨著時間的流逝，軟銀和與承包商合作的初創(chuàng)企業(yè)變得相互依賴。軟銀需要渠道來調配其數(shù)十億美元的資金，并且經(jīng)常一次性向這些公司提供1億美元及以上的資金，而這些初創(chuàng)企業(yè)正是需要大量資金才能吸引工人。
根據(jù)RedSeer的數(shù)據(jù)，軟銀是Ola最大的股東，2016年，司機收入的62%來自投資者的資金，而不是車費。
當一些初創(chuàng)企業(yè)在軟銀的推動下削減成本時，他們只能降低工人的薪水。許多承包商表示，他們希望停止與這些初創(chuàng)公司合作，但由于前期投資需要得到回報，不得不放棄這個想法。
去年，Grab Taxi的司機損毀了該公司位于印度尼西亞雅加達營業(yè)部的窗戶。在2017年印度班加羅爾的反對Ola示威游行中，一名司機自焚，另一名服毒自盡。
上周，孫正義在談到軟銀收益時表示：“我吸取了很多教訓，但我們的策略依舊沒有改變。我們看到的都是平靜的大海?！?/p>
欲哭無淚
2018年7月，軟銀的資金涌入了Solankey的酒店。
當月，Oyo對Solankey表示，如果酒店能與他合作，并且裝修升級一下，它就會給他帶來高薪企業(yè)旅行客戶。根據(jù)媒體查看的合同，Oyo保證為他提供每月70萬盧比（約合1萬美元）的薪酬，共付三年。
Solankey表示同意。
但不到一年，付款就不翼而飛了。來酒店的是尋找包房的未婚夫婦，而不是商務客人。Oyo還在網(wǎng)上大搞折扣活動，以至于Solankey無法向客人收取更高的價格。
“這簡直想讓我自殺，”他最近坐在酒店空曠的餐廳時說道。
Oyo表示，Solankey在簽署合同之前謊報其酒店經(jīng)營良好。
Oyo成立于2013年，是一個組織和規(guī)范印度經(jīng)濟型酒店的網(wǎng)站。它誘使小型酒店成為Oyo的品牌，而且只能展示在它的網(wǎng)站上，這樣就不用真正收購大多數(shù)酒店。
軟銀從2015年開始投資Oyo，目前擁有這家初創(chuàng)公司近一半的股份。軟銀一直在努力為這公司增加更多的酒店合作者。上個月，它幫助該網(wǎng)站籌集了15億美元，使其估值達到100億美元，成為印度第二大最有價值的初創(chuàng)企業(yè)。
孫正義在去年談到Oyo時說：“這是一種全新的酒店類型，而且發(fā)展速度非?？?。房間數(shù)量和凈增長將繼續(xù)以超過一萬的速度增長。”
現(xiàn)在，Oyo聲稱能提供超過120萬間客房，中國和美國的也包括在內，最近它還收購了拉斯維加斯的Hooters Casino Hotel。
它的擴展主要是通過向酒店經(jīng)營者承諾每月支付費用實現(xiàn)的，這依靠的是軟銀的資金。這些款項是酒店經(jīng)營者在客房收入中所占份額的預支，無論預訂了多少間客房，這筆款項都應該支付給酒店。
作為交換，酒店增加了免費早餐服務和配置了Oyo特色的紅白亞麻床單。他們同意通過Oyo網(wǎng)站來預訂所有房間，甚至包括未預約的客人，并讓Oyo負責這些房間在其他網(wǎng)站的銷售方式。
但是這些款項在印度導致了大量損失。這家初創(chuàng)公司的現(xiàn)任和前任員工表示，在過去一年里，軟銀推動了Oyo的盈利能力，而不僅僅是擴大了規(guī)模。由于擔心遭到報復，這些員工不愿透露姓名。
多家酒店協(xié)會表示，Oyo現(xiàn)在已經(jīng)取消或削減了付款。有一些人還表示，Oyo大幅降低了房價，并提高了傭金和費用。
今年6月，海濱城市科欽的70多家酒店老板游行至Oyo在當?shù)氐目偛?，然后在那里進行了為期兩天的罷工。隨后，騷亂蔓延到班加羅爾、新德里和其他城市。上個月，印度競爭委員會開始對Oyo的行為進行反壟斷調查。
印度酒店與餐廳協(xié)會聯(lián)合會名譽聯(lián)合秘書Pradeep Shetty表示：“現(xiàn)在情況太糟糕了，我們將其視為一個騙局?！痹搮f(xié)會代表約3000家酒店提出了競爭訴訟。
19歲時創(chuàng)辦了Oyo的Ritesh Agarwal在接受采訪時卻表示，只有幾家酒店對他們不滿意，并試圖終止合作。他說，Oyo偶爾會降低最低保證金，但這種情況只會在酒店在合同協(xié)商中謊報業(yè)務時發(fā)生。
他說：“就我們可提供的價值主張而言，酒店經(jīng)營者依然認為Oyo是最佳的合作選擇?！?/p>
Solankey卻不這么想。他表示，每個月要損失15萬盧比（合計2100美元）。當他計劃終止與Oyo合作時，他需要Oyo償還欠款。Oyo表示只能償還一半欠款，而且只有當他簽署另一份沒有保證金的新合同時才能同意。
Solankey已經(jīng)申請了貸款，但卻交不起房租和電費。在今年9月，他的房子被停止供電。這個月，他的房東要求他搬離住所。
誰來承擔安全風險？
上個月，F(xiàn)arley Molina在哥倫比亞的麥德林運送Papa John披薩時，被一名騎摩托車的人搶走了手機、現(xiàn)金和用來為初創(chuàng)公司Rappi運送貨物的橙色快遞包。
Molina向Rappi上報了盜竊案。但該公司卻要求他償還從客戶那里收取的35美元，并自行購買新手機。
21歲的Molina只能從母親那里借錢。他談到Rappi時表示：“他們從不體諒我們?！?/p>
與許多由軟銀資助的初創(chuàng)企業(yè)一樣，Rappi不僅依賴承包商提供服務，還將其固定成本以及工作風險轉嫁給承包商。
該公司由三名哥倫比亞企業(yè)家于2016年成立，雇傭摩托車和自行車騎手來配送，業(yè)務范圍從送花到從自動取款機提款，應有盡有。僅在哥倫比亞，它就有兩萬名快遞員。
今年，軟銀向Rappi投資了10億美元，是該公司從先前所有投資者那里獲得的兩倍。在投資時，軟銀表示，這家估值25億美元的初創(chuàng)公司將能夠“改善該地區(qū)數(shù)百萬人的生活”。
軟銀的資金幫助Rappi的業(yè)務擴大到了9個南美國家。司機每次運送可以得到3500比索（約合1美元），他們的日薪完全可以超過哥倫比亞每天8美元的最低工資。
相應的，快遞員自行準備手機、自行車和摩托車。他們還必須購買一個Rappi的快遞包，大約25美元。而且他們必須自行承擔在運送時的安全風險。
今年8月，阿根廷的一名法官下令關閉Rappi和其他兩家快遞公司，直到它們?yōu)楣と速徺I保險和頭盔等安全設備。法官表示，僅上個月就有25名快遞員在布宜諾斯艾利斯的公立醫(yī)院接受治療。
Rappi表示將對該決定提出上訴，他們聲稱該決定“會使成千上萬的人的收入受到威脅”。他們將繼續(xù)安排騎手上街送貨。
9月，Rosario University和幾家非營利組織對哥倫比亞Rappi的320名快遞員進行了一項調查，發(fā)現(xiàn)近三分之二的人在工作中遭遇了事故，但幾乎沒有人有保險。
Rappi的首席執(zhí)行官Simón Borrero在接受采訪時表示，Rappi是有保險的，能用來為受工傷的員工繳納醫(yī)藥費，但并不用來賠償手機之類的被盜個人物品。
對快遞員來說，安全風險因減薪而加劇。政府文件顯示，Rappi去年將1美元的基本運費削減了45%，同期年虧損增至三倍，達4500萬美元。
26歲的Walter Salazar從一年前開始為Rappi送貨，現(xiàn)在每周工作7天，才能在6個房間的宿舍里租到一張床。他說：“我有時不得不輪班工作17小時才能生存下去?！?/p>
Borrero說，Rappi只適合那些兼職工，而不是那些想以此生存的全職工。
7月，大約100名工人在波哥大的Rappi總部外抗議。他們用橙色的Rappi快遞袋點起了篝火。
房產(chǎn)經(jīng)紀“幻想”
在去年的一封電子郵件中，Compass的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Robert Reffkin因為公司發(fā)展過快，向他的員工表示道歉。
他在紐約的公司從軟銀那里獲得了10億美元的投資，一年之內使公司的房產(chǎn)經(jīng)紀從2100名發(fā)展到了8000名。Reffkin說，該公司還沒有做好整合收購公司的準備，并迫使經(jīng)紀人使用尚未準備好的技術。
在媒體獲得的信中，Reffkin寫道：“我知道公司發(fā)展得太快，這就和發(fā)展過慢一樣危險?！?/p>
2012年，Reffkin創(chuàng)立了Compass，當時它是一家由科技支持的房地產(chǎn)公司。自軟銀在2017年投資以來，該公司迅速擴張。高盛前高管Reffkin在接受外媒采訪時表示，這筆投資會讓公司的三年發(fā)展計劃在一年內就能實現(xiàn)。
孫正義在2018年談到Compass時說：“它們正獲得巨大的增長。我相信，這家公司將成為耀眼的獨角獸企業(yè)?！?/p>
Compass估值達64億美元，目前在全美238個辦事處擁有1.3萬名經(jīng)紀人，全部是承包商。它依靠承諾給經(jīng)紀人獎金和90%的傭金來發(fā)展，在這個行業(yè)，傭金標準是70%到80%。
這種急速增長導致了崩塌。最近，公司的幾位高管已經(jīng)離職，還解雇了一些新經(jīng)紀人。
現(xiàn)年44歲的Tricia Ponicki就是其中之一，她從二月開始在芝加哥的Compass營銷部工作。她表示自己是被豐厚的薪水所吸引的，而且該公司還承諾會提供更多資源來幫助房產(chǎn)銷售。
但Compass的市場營銷部門的人員流動非常頻繁，以至于花三個月的時間才能完成一套房子的宣傳手冊。當她想要一個待售標志時，卻被告知沒有了。
她說：“從一開始，我就一直在被誤導?！?/p>
在Compass任職的六個月里，Ponicki僅賣出了一處房產(chǎn)，賺了4300美元。一年前，她在一家地方房產(chǎn)中介工作，凈賺約10萬美元。
今年8月，Ponicki申請加入美國補充營養(yǎng)協(xié)助計劃，獲得了食物兌換券。她還說，自己已經(jīng)回到了以前的房產(chǎn)經(jīng)紀公司At Properties，在那里她的銷售業(yè)績有所提高。
根據(jù)獨立房地產(chǎn)策略師、科羅拉多大學的訪問學者Mike DelPrete的研究，Compass的員工和經(jīng)紀人的人均收入低于其他線上房產(chǎn)經(jīng)紀公司，有時甚至低于傳統(tǒng)的經(jīng)紀公司。
Compass表示，從其指標來看，它比其他線上公司更有效率。它拒絕做出進一步回應。
Ponicki表示想知道Compass的資金還能維持多久。
她說：“我明白了在鏡中看到的幻象并非真實?！?/p>
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