3月31日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，火箭發(fā)射公司維珍軌道日前研發(fā)出一種可以自動(dòng)壓縮醫(yī)用便攜袋的呼吸設(shè)備，從而幫助患者呼吸。公司計(jì)劃為醫(yī)療機(jī)構(gòu)批量生產(chǎn)設(shè)備，幫助對(duì)抗新型冠狀病毒疫情。
英國(guó)億萬(wàn)富翁理查德·布蘭森(Richard Branson)創(chuàng)辦的維珍軌道(Virgin Orbit)航天公司主要致力于開(kāi)發(fā)將小型衛(wèi)星送入太空的運(yùn)載火箭，但公司在新型冠狀病毒疫情期間改變了發(fā)展方向：維珍軌道開(kāi)發(fā)了一種新型醫(yī)療設(shè)備，能幫助醫(yī)護(hù)人員治療感染新型冠狀病毒的患者。公司希望在獲得美國(guó)食品及藥品監(jiān)督管理局（FDA）的必要批準(zhǔn)后，能大規(guī)模量產(chǎn)這種新設(shè)備。
維珍軌道公司發(fā)明的設(shè)備可以幫助人們?cè)诤粑щy時(shí)獲得急需的氧氣。這臺(tái)機(jī)器會(huì)自動(dòng)將所謂“便攜氧氣袋”(ambulatory bags)中的空氣壓入患者的肺部。在緊急情況下，急救人員通常會(huì)手動(dòng)擠壓袋子，將急需的氧氣泵入患者的肺部。而維珍軌道公司的想法是，其開(kāi)發(fā)的新型機(jī)器將自動(dòng)為那些需要氧氣但尚不需要連接呼吸機(jī)的病人自動(dòng)輸送氧氣。這樣就可以為最需要的人騰出呼吸機(jī)，也可以為急救人員和醫(yī)護(hù)人員騰出寶貴時(shí)間來(lái)治療危重病人。
維珍軌道公司特別項(xiàng)目副總裁威爾·波莫蘭茲（Will Pomerantz）在接受采訪時(shí)表示，“我們有很多工程師，也有優(yōu)秀的工廠和加工設(shè)備?！?/p>
維珍軌道在聯(lián)系了加州呼吸機(jī)協(xié)會(huì)Bridge Ventilator Consortium之后，開(kāi)始專(zhuān)注于制造出這樣一種盡可能簡(jiǎn)單、盡可能快、盡可能便宜的設(shè)備，從而填補(bǔ)衛(wèi)生保健系統(tǒng)的短缺現(xiàn)象。最終公司設(shè)計(jì)出這種自動(dòng)泵，并開(kāi)始使用位于加州長(zhǎng)灘工廠里的已有材料和工具來(lái)制造設(shè)備。
波莫蘭茲說(shuō)：“我們基本上是從零開(kāi)始，造出了一種用可靠方式擠壓便攜袋的簡(jiǎn)單裝置?！痹撛O(shè)備所提供的功能與麻省理工學(xué)院制造的設(shè)備類(lèi)似，但波莫蘭茲表示，維珍軌道所制造的機(jī)器基本上是公司獨(dú)創(chuàng)的。
由于維珍軌道公司與美國(guó)國(guó)家航空航天局和美國(guó)國(guó)防部簽訂了合同，該公司在加州的業(yè)務(wù)被州政府定位必須業(yè)務(wù)，仍然照常開(kāi)放。通常情況下，該公司主要專(zhuān)注于開(kāi)發(fā)名為L(zhǎng)auncherOne的新型火箭，火箭的設(shè)計(jì)目的是將洗衣機(jī)大小的衛(wèi)星發(fā)射到近地軌道上。LauncherOne火箭將從公司一架名為Cosmic Girl的波音747飛機(jī)機(jī)翼下點(diǎn)火起飛。維珍軌道計(jì)劃在今年進(jìn)行首次測(cè)試發(fā)射。
雖然公司員工仍在工廠現(xiàn)場(chǎng)工作，為L(zhǎng)auncherOne的首次試射做準(zhǔn)備，但一旦維珍軌道公司生產(chǎn)的新型機(jī)器獲得FDA的批準(zhǔn)，其他員工也將開(kāi)始批量生產(chǎn)這種新的醫(yī)療設(shè)備。維珍軌道表示，他們有一個(gè)由機(jī)械工程師和軟件工程師組成的天才團(tuán)隊(duì)在研發(fā)這款設(shè)備?！耙粋€(gè)不錯(cuò)的收獲是，我們發(fā)現(xiàn)我們的一些員工在職業(yè)生涯早期涉足過(guò)醫(yī)療設(shè)備，”波莫蘭茲說(shuō)?！八运麄儗?duì)一些術(shù)語(yǔ)和行業(yè)關(guān)注的不同規(guī)范更加熟悉?！?/p>
維珍軌道公司并不是目前唯一一家轉(zhuǎn)向制造醫(yī)療設(shè)備的公司。由于新型冠狀病毒造成美國(guó)各地醫(yī)療機(jī)構(gòu)設(shè)備短缺，戴森、特斯拉、通用汽車(chē)（GM）、福特等公司都已經(jīng)承諾大規(guī)模生產(chǎn)呼吸機(jī)等關(guān)鍵醫(yī)療設(shè)備。維珍軌道公司的計(jì)劃是在疫情需要的時(shí)候生產(chǎn)這些設(shè)備，但公司并沒(méi)有進(jìn)軍醫(yī)療設(shè)備業(yè)務(wù)的長(zhǎng)期雄心?！拔覀兿ＭM快把這些東西送到醫(yī)院，度過(guò)這場(chǎng)危機(jī)，然后繼續(xù)制造火箭，”波莫蘭茲說(shuō)。
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