對于無數(shù)想要出版和分發(fā)自己作品的作家和內(nèi)容創(chuàng)作者來說，美國時事通訊發(fā)布網(wǎng)站Substack是最熱門在線平臺之一。其易于使用和簡單的收費模式吸引了大量內(nèi)容創(chuàng)建者，反過來又為用戶提供了各種高質(zhì)量內(nèi)容，而且可直接發(fā)送到他們的電子郵件收件箱中。
圖：總部位于舊金山的時事通訊發(fā)布網(wǎng)站Substack
Substack屬于自助出版服務(wù)，幾乎任何人都可以創(chuàng)建時事通訊內(nèi)容并向訂閱者收費。作為提供專業(yè)出版平臺和收入流的回報，Substack可從內(nèi)容創(chuàng)作者產(chǎn)生的收入中抽取10%提成。不過，許多人不知道的是，這家總部位于舊金山的初創(chuàng)企業(yè)靈感來自微信。
雖然電子郵件通訊自互聯(lián)網(wǎng)誕生之初就已經(jīng)存在，但在傳統(tǒng)媒體難以與推薦驅(qū)動的內(nèi)容算法相抗衡的時代，Substack搭上了網(wǎng)紅式新聞的新浪潮。這種趨勢使讀者轉(zhuǎn)向小眾內(nèi)容，轉(zhuǎn)向具有原創(chuàng)或?qū)＜衣曇舻淖髡?，而不再關(guān)注免費或付費的一般性聚合內(nèi)容。2013年左右，隨著微信公眾號的出現(xiàn)，這一趨勢開始在中國興起。
咨詢公司China Channel董事總經(jīng)理馬修·布倫南(Matthew Brennan)表示：“Substack時事通訊與微信公眾號十分相似。從技術(shù)層面上說，微信就是中國的電子郵件服務(wù)。Substack很受歡迎，你可在電子郵件列表上找到某人，可以在他們被追蹤的某個地方持續(xù)聯(lián)系到他們?！?/p>
Substack是由一個企業(yè)家團隊創(chuàng)建的，他們最初打算開發(fā)一款即時通訊應(yīng)用，自稱目標是打造“西方的微信”。在創(chuàng)立Substack之前，克里斯·貝斯特（Chris Best）是Kik的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官，Kik也曾被稱為“西方的微信”。Kik一度十分受歡迎，2015年甚至獲得騰訊5000萬美元投資。
圖：微信在中國常被形容為超級APP，擁有數(shù)億用戶
然而，這個計劃最終并沒有成功，Kik被淹沒在從Messenger到Snapchat等競爭對手的聊天應(yīng)用中。貝斯特和另外兩名Kik員工哈米什·麥肯齊(Hamish McKenzie)、杰拉吉·塞蒂(Jairaj Sethi)最終在2017年離開，并共同創(chuàng)立了Substack。
天使投資人比爾·畢曉普(Bill Bishop)指出了微信對Substack創(chuàng)始團隊的影響。他說：“Kik試圖從微信身上學(xué)到很多東西，關(guān)鍵教訓(xùn)是用戶愿意訂閱微信的內(nèi)容，甚至愿意為他們?yōu)g覽這些內(nèi)容付費?！本拖裎⑿叛堄浾摺⒔?jīng)濟學(xué)家和其他行業(yè)專業(yè)人士通過微信公眾號分享他們的見解一樣，Substack將自己定位為擁有各類作家的平臺。
微信和Substack有兩個關(guān)鍵的相似之處：第一，兩者都是在內(nèi)容直接發(fā)送到用戶收件箱的模式下蓬勃發(fā)展起來；第二，兩者都使作家能夠建立自己的微型媒體帝國，并擺脫傳統(tǒng)出版商。
微信公眾號使許多作家和品牌能夠建立自己的直接受眾，這對媒體行業(yè)來說無異于是一場革命。中國千禧一代企業(yè)家始終在尋求差異化，打造原創(chuàng)品牌。今天，類似的現(xiàn)象也在西方上演，這正在顛覆算法驅(qū)動的內(nèi)容交付模式。
畢曉普表示，自助出版模式對具有深厚行業(yè)知識的內(nèi)容創(chuàng)作者和有特定興趣的讀者來說都意義非凡。他說：“現(xiàn)在的技術(shù)很簡單。有了Substack，我只需要編寫內(nèi)容，他們會為我做剩下的所有事情?！?/p>
香港智庫數(shù)字亞洲中心(Digital Asia Hub)研究員德夫·劉易斯(Dev Lewis)表示，多虧了現(xiàn)代技術(shù)，記者和政策撰稿人現(xiàn)在可以做許多曾經(jīng)只有在大型媒體機構(gòu)的幫助下才能做到的事情。他說：“我們使用的所有技術(shù)都如此強大，你甚至可以相當容易地進行相當多的數(shù)據(jù)處理。如果你可以自己做所有這些事情，人們?yōu)槭裁催€要為媒體公司工作?”
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