據(jù)報道，上周，微軟和索尼展開了新一輪游戲機(jī)大戰(zhàn)，推出的新款游戲機(jī)可能會成為這個假日季最搶手的禮物之一。這一輪競爭對微軟來說尤其重要，它需要比上一輪游戲業(yè)務(wù)做得更好。
根據(jù)兩家公司過去五年游戲收入分析結(jié)果，公平地說，索尼在上一個周期中將行業(yè)中主要競爭對手微軟遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在了身后。但是，未來幾年微軟在游戲行業(yè)仍有自己的優(yōu)勢。
該公司的游戲訂閱服務(wù) Xbox Game Pass 實(shí)現(xiàn)了強(qiáng)勁增長，隨著時間推移這將有助于擴(kuò)大主機(jī)游戲的玩家數(shù)量。這項(xiàng)服務(wù)的目的是讓人們不用支付 60 美元就能像 Netflix 一樣玩游戲，并讓他們在 Xbox 之外的設(shè)備上通過云玩游戲。
微軟還利用其現(xiàn)金儲備收購游戲制造商，以便擴(kuò)大該服務(wù)的內(nèi)容范疇。以 75 億美元收購 ZeniMax 媒體公司的交易在待定中，該公司是《毀滅戰(zhàn)士》（Doom）和《輻射》（Fallout）游戲授權(quán)的母公司。據(jù)了解微軟計劃的人士說，微軟可能會對游戲開發(fā)商進(jìn)行更大規(guī)模的收購。
▲任天堂公司總收入，微軟和索尼的游戲部分收入
如上圖所示，盡管微軟的游戲銷售收入從截至 2015 年 6 月 30 日財年的 91.2 億美元上升到 115.8 億美元，但微軟在前三名游戲制造商中的排名在過去五年中有所下滑。
在最近的財政年度，索尼和任天堂的游戲收入分別為 189.8 億美元和 125.6 億美元。
2013 年 11 月，微軟在上一代游戲主機(jī)硬件上推出了 Xbox One，開局并不順利，此后微軟在游戲機(jī)制造商中的地位就出現(xiàn)了下滑。微軟最大的失敗是將游戲機(jī)與動作感應(yīng)設(shè)備 Kinect 捆綁銷售，這使得 Xbox One 比索尼幾乎同時發(fā)布的 PlayStation 4 貴了 100 美元。
幾個月內(nèi)，微軟就將 Kinect 從 Xbox One 上撤下，并降低了游戲機(jī)的價格。然而，木已成舟。消費(fèi)者仍然認(rèn)為索尼為 PlayStation 4 提供的游戲選擇比微軟為 Xbox One 提供的游戲選擇更好。
對于已進(jìn)入游戲機(jī)業(yè)務(wù) 20 年的微軟來說，扭轉(zhuǎn)這種局面是很困難的。這些年來，微軟一直在挑戰(zhàn)索尼 PlayStation 的統(tǒng)治地位。有一段時間，微軟一直望其項(xiàng)背。微軟在主機(jī)上的第二次嘗試是 Xbox360，它的銷量幾乎與索尼的 PlayStation 3 相當(dāng)。
這些數(shù)據(jù)考察了這三家公司過去 5 個財年的游戲總收入，其中包括游戲機(jī)硬件銷售額、網(wǎng)絡(luò)游戲服務(wù)和小額交易費(fèi)用、主機(jī)公司自己制作的游戲的銷售，即所謂的 “第一方游戲”（first-party titles），以及他們從自己平臺上銷售的獨(dú)立第三方游戲中收取的版稅。
索尼和微軟通常被視為該行業(yè)的直接競爭對手，因?yàn)樗鼈兩a(chǎn)的游戲機(jī)功能最為強(qiáng)大，能夠?qū)崿F(xiàn)圖形化程度最高的游戲。
微軟 Xbox 業(yè)務(wù)首席財務(wù)官蒂姆 · 斯圖爾特 (Tim Stuart)在一份聲明中說，該公司的兩款新游戲機(jī) Xbox Series X 和價格較低的 Xbox Series S 在全球銷售一空，這是該公司歷史上首次推出的最成功的游戲機(jī)。
他說 :“游戲玩家是我們多年來投資的生態(tài)系統(tǒng)的中心，我們認(rèn)為這一戰(zhàn)略是微軟每年游戲收入的主要貢獻(xiàn)者——過去兩年里，微軟每年的游戲收入都超過 110 億美元。”
斯圖爾特將 Game Pass 描述為微軟游戲戰(zhàn)略的 “基石”，它 “為游戲機(jī)市場之外的增長奠定了道路”。
新的競賽
微軟在 Game Pass 服務(wù)上下了很大賭注，認(rèn)為其將有助于最新一代硬件的銷售。該公司于 2017 年推出了這項(xiàng)服務(wù)，但直到最近才開始推出包括藝電 (Electronic Arts)游戲在內(nèi)的新產(chǎn)品，以增強(qiáng)其競爭力。
最便宜的版本每月 10 美元，玩家可以玩 100 多種主機(jī)游戲，而每月 15 美元的版本包括個人電腦和主機(jī)游戲，以及微軟的 Xbox Live Gold 多人游戲服務(wù)。
更昂貴的服務(wù)還包括云游戲，它允許人們在手機(jī)和平板電腦上玩高端游戲機(jī)游戲。云游戲目前只能在安卓手機(jī)上運(yùn)行，不過微軟表示，它最終也會在 iOS 設(shè)備上運(yùn)行。
微軟目前面臨的最大考驗(yàn)是，看看有多少人愿意每月付費(fèi)玩各種各樣的游戲，而不是單獨(dú)購買。到目前為止，數(shù)字是令人鼓舞的。微軟 9 月份公布，Game Pass 擁有 1500 萬訂戶，高于 4 月份的 1000 萬。
不過，韋德布什證券公司 (Wedbush Securities)的分析師邁克爾 · 帕切特 (Michael Pachter)對這項(xiàng)服務(wù)大幅擴(kuò)大游戲市場的前景表示懷疑。他說，這項(xiàng)服務(wù)每年要花費(fèi) 120 美元到 180 美元，這太貴了。他還指出，Take Two Interactive Software 和動視暴雪 (Activision Blizzard)等大型游戲發(fā)行商一直不愿將自己的游戲納入 Game Pass 等類似服務(wù)。據(jù)游戲行業(yè)人士說，谷歌的云游戲服務(wù) Stadia 并沒有獲得多大吸引力。
“就像 Hulu 電視一樣，微軟將會了解到這些交易的成本很高，而就像 Hulu 電視一樣，如果微軟試圖增加內(nèi)容，它的 Game Pass 價格將會上升，”帕切特說，“那我就不看了?！?/p>
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