眾所周知，亞馬遜公司曾成功地制作發(fā)布了大量產(chǎn)品和服務(wù)，包括電影、電視劇、電子書閱讀器、音箱音響等等。
然而，令這家公司感到難堪的是，自八年前開始涉足游戲領(lǐng)域以來，迄今它仍未能制作出任何一款拿得出手的游戲產(chǎn)品。
本文將通過對亞馬遜現(xiàn)任和前任游戲員工的采訪，詳細(xì)剖析亞馬遜游戲產(chǎn)業(yè)發(fā)展的前前后后。
缺乏游戲開發(fā)經(jīng)驗的領(lǐng)導(dǎo)人
在成為亞馬遜游戲工作室（Amazon Game Studios）的負(fù)責(zé)人之前，邁克 · 弗拉齊尼（Mike Frazzini）從未有過制作電子游戲的經(jīng)歷。
在領(lǐng)導(dǎo)亞馬遜游戲部門八年后，弗拉齊尼僅推出了兩款游戲。更糟的是，兩款游戲在推出后均惡評如潮，最終，全部從商店中下架。此外，在弗拉齊尼治下，還有許多游戲項目都先后被半途而廢。
對于一家在零售、消費(fèi)性電子產(chǎn)品和企業(yè)計算等無數(shù)領(lǐng)域都占據(jù)主導(dǎo)地位的公司來說，游戲領(lǐng)域的多次失敗表明，該領(lǐng)域可能是亞馬遜的管理理念所無法駕馭的。這家公司總是試圖用它自己的方式，而不是按照游戲行業(yè)的規(guī)律去開發(fā)游戲。
▲ Mike Frazzini
弗拉齊尼是亞馬遜管理理念的忠實(shí)實(shí)踐者。
他在亞馬遜的職業(yè)生涯開始于公司的網(wǎng)絡(luò)圖書部門。在那里，他是一名深受杰夫 · 貝索斯器重的圖書經(jīng)理。亞馬遜的管理理念是，如果一名管理者能管理好某項業(yè)務(wù)，那么他也應(yīng)該能管理好任何其它業(yè)務(wù)。當(dāng)然，要做到這點(diǎn)，肯定離不開亞馬遜雄厚財力的支持。
在成為亞馬遜游戲開發(fā)部門的負(fù)責(zé)人后，弗拉齊尼收購了一些成熟的游戲工作室，并推動公司斥資近 10 億美元收購了視頻流直播網(wǎng)站 Twitch。
弗拉齊尼還招募了一些游戲行業(yè)的頂尖人物，包括熱門游戲《無盡使命》（EverQuest）和《傳送門》（Portal）的制作人員，以及電子藝界（Electronic Arts）等大型游戲開發(fā)商的高管等。
然而，亞馬遜游戲工作室的許多現(xiàn)任和前任員工都認(rèn)為，弗拉齊尼對游戲開發(fā)部門的管理存在許多問題，并且經(jīng)常無視下屬們的合理建議。
比如，弗拉齊尼經(jīng)常向下屬們許諾，亞馬遜每一款游戲的開發(fā)都將是數(shù)十億美元級別的項目，但最終，他卻未給項目開發(fā)配備足夠的人手。
弗拉齊尼還不讓開發(fā)人員使用游戲行業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)開發(fā)工具，而是堅持使用亞馬遜自己制作的開發(fā)工具。當(dāng)然，如果亞馬遜的開發(fā)工具能夠正常運(yùn)作的話，那倒也還罷了，畢竟還可以為公司節(jié)省一筆開發(fā)資金。但問題就在于這個開發(fā)工具并不好用！
此外，亞馬遜近期即將推出的新游戲《新世界》（New World）還遭到了種族主義指控。
該游戲要求玩家在一片神話般的土地上殖民，并對這塊土地上的原住民展開殺戮，而這些原住民在外貌上與美洲印第安人（Native American）有著驚人的相似之處。
游戲團(tuán)隊的高管起初否認(rèn)了相關(guān)指控，但在亞馬遜雇用的一位部落顧問指出故事背景確實(shí)令人反感后，該款游戲不得不回爐再造。原本計劃在去年發(fā)布的游戲，現(xiàn)在發(fā)布日期已被推遲到今年春天。目前，亞馬遜方面拒絕對上述事情進(jìn)行評論，同時也不讓弗拉齊尼接受采訪。
亞馬遜每年需要花費(fèi)近 5 億美元來運(yùn)營游戲部門（該數(shù)額尚未包括 Twitch 部門以及一個新項目的運(yùn)營費(fèi)用在內(nèi)）。
亞馬遜試圖將游戲開發(fā)所特有的創(chuàng)造性協(xié)作過程置于其管理理念之下。這樣的管理方式帶來的教訓(xùn)，應(yīng)該足以讓蘋果、Facebook、谷歌等大科技公司引以為戒。這些公司同樣在進(jìn)行著游戲開發(fā)，但迄今，它們的努力也同樣未見到效果。
一款成功的視頻游戲通常是集藝術(shù)、娛樂、科技和巨額預(yù)算于一身。大科技公司對科技和預(yù)算自然駕熟就輕，但對藝術(shù)和娛樂，則未必在行。
許多加入亞馬遜的游戲開發(fā)人員發(fā)現(xiàn)，自己很容易被該公司的企業(yè)文化所排斥。
亞馬遜是數(shù)據(jù)驅(qū)動型的公司，為使重大提議獲得批準(zhǔn)，員工經(jīng)常需要編寫量化、冗長的說明文件。但在另一方面，游戲開發(fā)的一個精髓就是，“挖掘出游戲的樂趣”，意即通過精心打磨游戲的各個小方面，從而讓玩家的游戲體驗更加愉悅——這就涉及到游戲用戶的難于量化的心理情感因素——這就是為什么游戲開發(fā)負(fù)責(zé)人必須要有游戲制作經(jīng)驗的原因。
開發(fā)經(jīng)驗，在游戲行業(yè)，至關(guān)重要。
亞馬遜的管理核心是十四條領(lǐng)導(dǎo)力準(zhǔn)則，包括了 “客戶至上”和 “勤儉節(jié)約”這兩條在內(nèi)。弗拉齊尼將這些準(zhǔn)則作為衡量游戲團(tuán)隊成員績效的標(biāo)準(zhǔn)。一位曾在亞馬遜工作了十多年的員工表示：“如果不遵循這些準(zhǔn)則，你在亞馬遜的職業(yè)生涯將舉步維艱。”他說，在亞馬遜，適應(yīng)企業(yè)文化比掌握專業(yè)知識更為重要?！耙晃灰曨l游戲開發(fā)大師，在加盟亞馬遜后，是否還會取得成功？（我認(rèn)為）很難！”
亞馬遜游戲的高調(diào)開局及其隱憂
雖然亞馬遜首席執(zhí)行官貝索斯更像是一位讀書人（而不像是一位游戲迷），但進(jìn)入游戲行業(yè)的決定卻的確是由他親自做出。
幾位與貝索斯合作過的人士均表示，為發(fā)展游戲業(yè)務(wù)，這位首席執(zhí)行官愿意花費(fèi)巨額資金，并愿意為游戲開發(fā)團(tuán)隊提供足夠的時間。
貝索斯認(rèn)為，亞馬遜制作出來的野心勃勃的游戲?qū)婕壹尤雭嗰R遜的 Prime 金牌會員系統(tǒng)，以及向游戲迷們展示亞馬遜云計算部門的強(qiáng)大實(shí)力。
為展示技術(shù)實(shí)力，貝索斯向新組建的游戲團(tuán)隊下達(dá)指令，要求制作出可讓一萬人同時參與的游戲——這是一個非常高端的目標(biāo)。根據(jù)這一指令而設(shè)立的兩個游戲項目，在公司內(nèi)部被戲稱為 “貝索斯游戲”項目。
貝索斯將游戲看作是一種向客戶推銷其 Prime 金牌會員服務(wù)及其他產(chǎn)品（電視節(jié)目、電影等）的方式。隨著其他電商公司正逐漸縮短與亞馬遜在快速免費(fèi)送貨方面的差距，亞馬遜力圖為其 Prime 金牌會員服務(wù)提供更多的優(yōu)惠政策，以證明會員價格超值。
在此背景下，弗拉齊尼在 2012 年協(xié)助亞馬遜啟動建立了游戲開發(fā)部門，并很快成為該部門的領(lǐng)導(dǎo)人。起初，新組建的游戲開發(fā)部門計劃為亞馬遜的應(yīng)用商店制作可在 Android 手機(jī)和 Fire TV 上運(yùn)行的游戲。
然而，到了 2014 年，亞馬遜做出決定，進(jìn)軍個人電腦游戲領(lǐng)域，然后再進(jìn)軍游戲機(jī)游戲領(lǐng)域。從游戲開發(fā)的角度來說，這是一個很大的變化——因為在手機(jī)上運(yùn)行的小型游戲可以由一個小型開發(fā)團(tuán)隊在短短數(shù)月內(nèi)完成，但對在個人電腦和游戲機(jī)上運(yùn)行的大型游戲，則常常需要數(shù)百人辛苦工作數(shù)年才能完成。
新組建的游戲開發(fā)部門位于亞馬遜西雅圖總部，后來被戲稱為 “冷酷工作室”（Relentless Studios）?！袄淇帷笔秦愃魉乖诠局凶钕矚g使用的形容詞之一。
弗拉齊尼聘請了路易 · 卡斯特（Louis Castle）來協(xié)助游戲開發(fā)部門的運(yùn)營，后者在完成《命令與征服》游戲系列后創(chuàng)建了一家頗具影響力的游戲公司。此外，弗拉齊尼還聘請了許多重量級開發(fā)人員，比如益智游戲《傳送門》（Portal）的設(shè)計者金 · 斯威夫特（Kim Swift）、射擊游戲《孤島驚魂 2》（Far Cry 2）的導(dǎo)演克林特 · 霍金（Clint Hocking）、《勁爆橄欖球》（Madden）的高級開發(fā)者理查德 · 希勒曼（Richard Hilleman）和奠定上世紀(jì)九十年代后期大型網(wǎng)游基礎(chǔ)的約翰 · 斯梅德利（John Smedley）等人。
但到今天，上述開發(fā)人員中，僅剩下斯梅德利仍然留守。所有這些人員均拒絕對亞馬遜的游戲事務(wù)發(fā)表評論。
一開始，這些高薪挖來的亞馬遜新兵以為自己進(jìn)入了一家夢幻公司。許多人的薪酬是其他游戲廠商同等人員的兩倍。此外，不斷上漲的亞馬遜股票也為這些人帶來了豐厚利潤。在工作環(huán)境和氛圍方面，雖然游戲團(tuán)隊會為游戲開發(fā)設(shè)置各種截止日期，但期限設(shè)置較為靈活，加班的情況不太常見。
但是，與傳統(tǒng)游戲公司類似，在亞馬遜的游戲工作室里也存在著涉嫌性別歧視的 “兄弟文化”（bro culture），女性往往得不到與男性同等的發(fā)展機(jī)會。
幾位女性開發(fā)人員表示，她們在亞馬遜經(jīng)歷了堪稱業(yè)界最糟的性別歧視，遭到男性高管的忽視和低估，最終被排擠出公司。一位前員工說，男同事在會議上完全無視她的建議。另一位說，因為觀點(diǎn)的不同，公司一名高管故意阻礙她的職業(yè)發(fā)展，在她上頭設(shè)置新的管理職位，并讓這些職位由男性擔(dān)任。
一些員工還對亞馬遜公司內(nèi)部的一些潛規(guī)則進(jìn)行了抱怨。比如，弗拉齊尼經(jīng)常向下屬們闡述亞馬遜的領(lǐng)導(dǎo)準(zhǔn)則。其中一條準(zhǔn)則是 “選賢任能”，然而，這一準(zhǔn)則并不是故事的全部。一名前員工表示，“實(shí)際上，在亞馬遜的公司事項上，尋找能夠遵循公司準(zhǔn)則的領(lǐng)導(dǎo)者往往排在雇用專技人才之前?！薄皝嗰R遜確實(shí)從各個行業(yè)聘請了許多專家，但它希望這些專家都按照亞馬遜的方式來行事?！?/p>
亞馬遜的游戲工作室還建立了自己的一套獨(dú)立準(zhǔn)則。這些準(zhǔn)則經(jīng)常發(fā)生改變，有時彼此之間甚至存在沖突。
比如，他們堅信，每一款游戲都應(yīng)該做到既能讓大量玩家同時在線暢玩，同時又能讓單一玩家也享受到游戲的樂趣；開發(fā)出來的游戲既要像《使命召喚》那樣取得巨大的財務(wù)成功，同時還要擁有前所未有的創(chuàng)新性。然而，在有經(jīng)驗的游戲開發(fā)者看來，這根本就是魚與熊掌不可得兼的事情，并不存在能夠同時滿足所有這些準(zhǔn)則的游戲。
亞馬遜也沒有給游戲開發(fā)部門員工提供太多的經(jīng)濟(jì)激勵來鼓勵他們發(fā)布新東西。
大多數(shù)大型游戲公司會部分依據(jù)市場對游戲的反饋和評價來決定員工的獎金。但在亞馬遜這里，其股票獎勵計劃僅僅根據(jù)員工在公司供職的時間長短來決定。這就不可避免地使得部分員工把保住工作置于首位。于是，員工們在工作中會盡量避免爭吵，對待像弗拉齊尼這樣的上級領(lǐng)導(dǎo)也只是一味服從，即使他們心里并不同意領(lǐng)導(dǎo)的所有做法。這樣的做法實(shí)際上是與亞馬遜的 “有主見并勇于說不”的準(zhǔn)則相違背的。
亞馬遜游戲的坎坷發(fā)展之路
弗拉齊尼在視頻游戲開發(fā)方面缺乏經(jīng)驗，這一點(diǎn)其實(shí)已在一系列項目進(jìn)展討論會中充分暴露出來。
按照行業(yè)慣例，項目領(lǐng)導(dǎo)者在這類會議上通常會試玩游戲的早期原型版本，并提供反饋意見。弗拉齊尼通常會在會議中給出焦點(diǎn)小組式（focus-group）的評論，比如 “為什么采用這種顏色？”、“這似乎很有趣，什么時候能夠準(zhǔn)備好？”之類。
在某次會議上，弗拉齊尼沒能搞清游戲概念影片和現(xiàn)場游戲的區(qū)別，游戲團(tuán)隊的成員們感到很尷尬，因為這說明這位項目領(lǐng)導(dǎo)者在技術(shù)方面是門外漢。
有開發(fā)人員指出，當(dāng)弗拉齊尼在最新的 VentureBeat 雜志上得知近期最賺錢的游戲是什么時，常常會要求游戲團(tuán)隊追逐這些游戲所體現(xiàn)出來的新趨勢——游戲開發(fā)往往因此步入歧途。亞馬遜的游戲開發(fā)部門常常因此而不得不提前終止某個游戲項目，令人匪夷所思。
比如，亞馬遜游戲團(tuán)隊從《英雄聯(lián)盟》（League of Legends）中獲得啟發(fā)，創(chuàng)立了一個名為《Nova》的游戲項目，但在 2017 年該項目遭到雪藏；
另一個游戲項目《Intensity》，靈感來自于《堡壘之夜》（Fortnite），也在 2019 年被取消；
而靈感來自《守望先鋒》（Overwatch）的英雄射擊游戲《熔爐》（Crucible），預(yù)計近期也將面臨遺棄的命運(yùn)。
亞馬遜在游戲方面倒也不是沒有可圈可點(diǎn)之處，但不是游戲開發(fā)，而是視頻流直播網(wǎng)站 Twitch 的收購。2014 年 8 月，弗拉齊尼幫助亞馬遜以 9.7 億美元的價格收購了 Twitch。這是一筆非常劃算的交易，Twitch 現(xiàn)在每天吸引約 2600 萬人觀看游戲直播視頻。相比之下，F(xiàn)acebook、谷歌和微軟曾多次嘗試建立自己的游戲直播網(wǎng)絡(luò)，但均以失敗告終。
在收購 Twitch 后不久，貝索斯就制定了一項計劃，準(zhǔn)備將亞馬遜游戲工作室與 Twitch 網(wǎng)站緊密結(jié)合起來：Twitch 將作為亞馬遜游戲的免費(fèi)營銷工具；而亞馬遜游戲?qū)?Twitch 觀眾提供在其它地方無法獲得的功能特性。
亞馬遜游戲團(tuán)隊和 Twitch 團(tuán)隊為此進(jìn)行了為期一天的頭腦風(fēng)暴會議，但最終卻未達(dá)成太多共識。兩個團(tuán)隊都同意舉辦一系列名人活動，以宣傳亞馬遜的游戲，并借此提升亞馬遜 Prime 金牌會員服務(wù)的銷售。他們在新澤西舉辦了第一場名人活動，邀請的明星是電影《瘋狂店員》（Clerks）的制作人凱文 · 史密斯（Kevin Smith）。但接下來，亞馬遜卻未能成功邀請到其他明星來參加第二場名人活動，于是他們不得不再次邀請史密斯回來，再然后，亞馬遜就擱置了這個名人活動系列。
知情人士透露說，Twitch 的負(fù)責(zé)人埃米特 · 謝爾（Emmett Shear）不愿意把他的員工分配到游戲工作室的項目中。
據(jù)說弗拉齊尼在 2017 年曾試圖推動一個項目，要求 Twitch 幫助建立一個數(shù)字游戲商店。這一想法如果付諸實(shí)施，將使亞馬遜無需再向個人電腦游戲商店 Steam 支付 30% 的銷售傭金。然而，Twitch 團(tuán)隊對該項目卻不怎么感冒，因為亞馬遜手上并沒有任何足以吸引玩家前來購買的大型游戲。
弗拉齊尼指派參與該項目的游戲團(tuán)隊成員也不喜歡該項目，因為繞過 Steam 來發(fā)布游戲?qū)蟠笥绊懹螒虻氖袌鲣N售。他們認(rèn)為，繞開 Steam 平臺來銷售游戲，就和繞開亞馬遜圖書網(wǎng)站來賣書一樣不靠譜。因此，當(dāng)這個項目需要更多的人力資源時，謝爾拒絕配合。最終，該項目凋零在了亞馬遜的游戲工作室里。
▲ Twitch 負(fù)責(zé)人 Emmett Shear
弗拉齊尼更為專注的另一個項目是所謂的 “游戲引擎”項目。
游戲設(shè)計師和程序員需要游戲引擎。游戲引擎是專業(yè)用于制作游戲的開發(fā)工具集。對于大多數(shù)游戲工作室來說，一般只有兩種游戲引擎可供選擇：英佩數(shù)碼（Epic Games）的 “虛幻引擎”（Unreal Engine）和聯(lián)合軟件（Unity Software）的 “聯(lián)合引擎”（Unity Engine）。
然而，亞馬遜卻決定舍棄這兩種引擎不用，轉(zhuǎn)而開發(fā)自己的游戲引擎。2014 年，亞馬遜從德國 Crytek 公司獲得了一個名為 Lumberyard 的游戲引擎的技術(shù)許可。
隨后，弗拉齊尼指派一個工程師團(tuán)隊制作出了這個游戲引擎，并于 2016 年免費(fèi)向公眾發(fā)布。這一引擎工具被設(shè)計為與亞馬遜的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)（Amazon Web Services）連結(jié)在一起，想以此來吸引軟件開發(fā)人員加入亞馬遜的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)業(yè)務(wù)。
弗拉齊尼強(qiáng)制要求所有的亞馬遜游戲都要使用 Lumberyard 來開發(fā)，而不能使用虛幻引擎或者 Unity 引擎。但問題在于 Lumberyard 很不好用，有些功能需要復(fù)雜深奧的命令才能實(shí)現(xiàn)，且系統(tǒng)運(yùn)行速度非常緩慢。幾位前員工吐槽說，Lumberyard 編譯代碼的時間之長，以致于開發(fā)人員在無聊的等待中玩起了游戲或者觀看起網(wǎng)絡(luò)視頻。
從表面來看，亞馬遜的游戲運(yùn)營聲勢讓競爭對手感到非常害怕。這家公司擁有著世界上最聰明的頭腦、雄厚的預(yù)算和最先進(jìn)的互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施，此外它還打造了一個專有游戲引擎。在 2016 年，亞馬遜向外界豪氣宣布，它正在開發(fā)三款新游戲：《Breakaway》、《熔爐》和《新世界》。然而，令人尷尬的是，好勢頭戛然而止，在接下來幾年，除了尚未推出的《新世界》，其他兩款游戲都無果而終。
2018 年夏天，弗拉齊尼進(jìn)行了最后一次重磅級人員招聘——聘用了克里斯托夫 · 哈特曼（Christoph Hartmann）作為游戲工作室的新任副總裁。哈特曼曾在 Take-Two 工作了二十年，在那里負(fù)責(zé)制作了《生化奇兵》（BioShock）和《黑手黨》（Mafia）等爆款游戲。但亞馬遜的這一聘用也存在爭議，因為哈特曼在其職業(yè)生涯中也遭到過幾次重大失敗，比如導(dǎo)致開發(fā)商破產(chǎn)的游戲《調(diào)查局：幽浮解密》（The Bureau: XCOM Declassified）等。
不過，弗拉齊尼對哈特曼非常信任，認(rèn)為他能解決問題。哈特曼放寬了必須使用 Lumberyard 來制作游戲的限制條件，一些游戲團(tuán)隊開始使用虛幻引擎來制作游戲原型。哈特曼還向亞馬遜施壓，要求公司在平臺上發(fā)布其他游戲公司制作的游戲。最終，施壓收到了成效，亞馬遜與韓國出版商 Smilegate 簽署了一份協(xié)議，將在 2021 年發(fā)布該公司的一款游戲。
此外，在哈特曼剛上任那段時間，亞馬遜還曾接近于挖到另一位更加耀眼的媒體界明星。2018 年，該公司發(fā)布通知稱，曾任職亞馬遜并曾擔(dān)任 Hulu 首席執(zhí)行官的杰森 · 基拉爾（Jason Kilar）將再次加盟亞馬遜，作為弗拉齊尼的頂頭上司負(fù)責(zé)亞馬遜的游戲部門。然而，由于某些無法解釋的原因，基拉爾一直沒有赴任，并最終在 2020 年 4 月加入華納傳媒，擔(dān)任起首席執(zhí)行官一職。
在弗拉齊尼掌舵期間，亞馬遜游戲工作室還曾試圖與亞馬遜運(yùn)作非常成功的影視部門展開合作。2019 年，亞馬遜對外表示，正在開發(fā)一款基于《指環(huán)王》的網(wǎng)絡(luò)游戲，作為即將推出的 Prime Video 系列的補(bǔ)充。同年，亞馬遜發(fā)布了該公司第一款游戲機(jī)游戲，這是一款基于 Prime Video 節(jié)目《盛大之旅》（The Grand Tour）的賽車模擬游戲。《盛大之旅》是一個汽車評論系列節(jié)目，由英國《瘋狂汽車秀》（Top Gear）的明星主持。
然而，這款賽車模擬游戲最終被證明是一場慘敗，吸引的玩家寥寥無幾，以至于亞馬遜不得不在一年后將其下架。
亞馬遜游戲部門遭遇的各種尷尬時刻遠(yuǎn)未結(jié)束。去年 5 月，亞馬遜發(fā)布了射擊游戲《熔爐》，該款游戲的靈感來自《守望先鋒》。弗拉齊尼當(dāng)時在采訪中稱，《熔爐》給游戲玩家的感覺很獨(dú)特。但實(shí)際上，游戲玩家對該款游戲絲毫不感興趣，認(rèn)為其 “單調(diào)乏味，不值得期待”。
亞馬遜的 Twitch 部門也沒有提供太多支持。發(fā)布一周后，只有不到 1000 人在 Twitch 上觀看《熔爐》的游戲視頻。Twitch 也不愿意通過促銷的方式來提升《熔爐》的人氣。畢竟，沒人能拯救一個不受歡迎的游戲。最終，亞馬遜在 6 月份取消了《熔爐》的大范圍發(fā)布計劃，并在 10 月份正式砍掉了該項目。
亞馬遜將許多《熔爐》的開發(fā)者遷移到了游戲《新世界》的項目組中。該項目是一款幸存者游戲（survival game），游戲故事發(fā)生在一個類似十六世紀(jì)美洲大陸的虛構(gòu)世界中，玩家在其中扮演一名殖民者，與看起來很像美洲原住民的敵人展開生存斗爭。游戲最初的代號叫 “羅諾克”（Roanoke）。羅諾克是 16 世紀(jì)英國人登陸美洲時建立的首個殖民地的名字。
據(jù)兩位亞馬遜前員工的說法，當(dāng)游戲開發(fā)人員向弗拉齊尼的副手帕特里克 · 吉爾摩（Patrick Gilmore）指出，游戲中的場景和反派角色可能會引發(fā)種族主義聯(lián)想時，他表示不相信。亞馬遜前員工說，吉爾摩表現(xiàn)出來的態(tài)度非常符合亞馬遜高管一貫忽視員工建議的模式。吉爾摩本人沒有回應(yīng)置評請求。
開發(fā)人員最終從《新世界》中移除了美洲原住民的形象。這款游戲原定去年 8 月發(fā)布，但考慮到《熔爐》的教訓(xùn)，亞馬遜將《新世界》的首次亮相時間推遲到了今年。亞馬遜的幾名員工對該款游戲持樂觀態(tài)度。他們說，這款游戲得到了游戲直播播主們的積極支持，應(yīng)該屬于那種貝索斯期待已久的雄心勃勃的游戲。
亞馬遜游戲的文化底蘊(yùn)問題
據(jù)兩位與弗拉齊尼密切合作過的人士透露，弗拉齊尼認(rèn)為任何事情都可以量化。這種理念在硅谷很常見，但游戲行業(yè)的老手們卻對此深惡痛絕。
一名參與了 Xbox 最初設(shè)計的業(yè)內(nèi)人士說：“在游戲領(lǐng)域，量化指標(biāo)無法指導(dǎo)人們獲得成功。”一家好的游戲工作室，并不是簡單地通過金融投資和頂級人才招募這些可量化的方式，就能快速建立起來并順暢運(yùn)作。不是只要投錢就能制作出好的電子游戲產(chǎn)品。不能指望在一頭投入大量資金后，在另一頭就能很快看到各種精彩游戲井噴出來，這并不現(xiàn)實(shí)。
游戲開發(fā)的成功需要一個關(guān)鍵但又易于為人所忽視的因素——游戲工作室就像電影制作團(tuán)隊、情景喜劇編劇室、管弦樂隊或?qū)I(yè)劇團(tuán)一樣，實(shí)際上代表了一種文化。這種文化需要一系列有利因素的完美結(jié)合才能形成，這些因素包括共同的愿景、職業(yè)道德、支持性環(huán)境、認(rèn)同感和目標(biāo)感，等等。文化的形成無關(guān)金錢，而只能是來自創(chuàng)造性的、彼此信任的伙伴關(guān)系。金錢買不到文化，文化需要一段時間來逐漸積累、形成和發(fā)展。同樣，游戲工作室文化的形成和發(fā)展也需要時間的積淀。
每一個成功的游戲工作室都有一個共同點(diǎn)：它們都具有某種獨(dú)一無二的文化方面的獨(dú)特性。
比如《魔獸爭霸》和《星際爭霸》的制作者暴雪公司，在加州爾灣市擁有一個像大學(xué)一樣的廣闊園區(qū)，園區(qū)里有著漂亮的鑲木圖書館、雕像和許多教學(xué)樓；
又如制作了《超級大金剛》（Donkey Kong Country）、《班卓熊大冒險》（Banjo-Kazooie）和《盜賊之?！罚⊿ea of Thieves）的 Rare 公司，其游戲工作室坐落在英國中部鄉(xiāng)間幾英畝的土地上，是一個自成一體的世界，這里既有擁有數(shù)十年經(jīng)驗的行業(yè)老手，也有稚嫩的畢業(yè)生新手，他們的感受都得到傾聽和重視，工作生活非常充實(shí)。
以上種種，都很難用金錢來衡量。這些游戲工作室的文化特性并非刻意設(shè)計出來，它們只是自然而然地就這么形成了，并且隨著時間的推移、經(jīng)驗的積累而逐漸向前演變發(fā)展。
一款游戲的成功制作主要依賴于團(tuán)隊成員的融洽配合和相互激發(fā)，以及反復(fù)不斷的嘗試。不可否認(rèn)，亞馬遜的游戲工作室擁有許多才華橫溢的游戲開發(fā)人員。但這還不夠，游戲團(tuán)隊的目標(biāo)感、方向感和文化底蘊(yùn)，以及資源和時間，也都是很重要的因素。
亞馬遜游戲的未來
新冠大流行期間，全球游戲產(chǎn)業(yè)的整體收入大幅上升，但弗拉齊尼個人卻因亞馬遜游戲部門的各種項目失敗而備受指責(zé)（盡管這未必公平）。在《熔爐》項目遭到取消后，有人在辦公室的白板上用藍(lán)色大字潦草地書寫了一句話：“弗拉齊尼有毒?！杯h(huán)繞著這句話的是一串用各種顏色書寫的 “+1”符號。
亞馬遜最新推出的大型游戲平臺——“月神”（Luna）云游戲服務(wù)系統(tǒng)——與弗拉齊尼無關(guān)。通過該平臺，用戶無需購買昂貴的硬件設(shè)備或者花費(fèi)數(shù)小時下載大文件，就可以立即玩上游戲機(jī)級別的游戲?！霸律瘛眻F(tuán)隊在去年 12 月發(fā)布了 Android 版本，目前該服務(wù)仍處于 “搶鮮體驗”（early access）階段，僅面向獲邀用戶。
“月神”項目是由大衛(wèi) · 林普（David Limp）負(fù)責(zé)，此外他還負(fù)責(zé) Echo（亞馬遜智能音箱）和 Kindle（亞馬遜電子閱讀器）的生產(chǎn)。目前 “月神”平臺共提供二十多款游戲，但沒有一款是由亞馬遜游戲工作室制作。林普在九月份的一次采訪中說：“我希望游戲部門能取得成功。此外我還認(rèn)為，建立一個游戲平臺對亞馬遜來說也同樣重要，而 “月神”正是這個游戲平臺的起點(diǎn)?！?/p>
▲ David Limp
在許多方面，亞馬遜游戲產(chǎn)業(yè)的發(fā)展歷程都可從該公司的影視產(chǎn)業(yè)發(fā)展歷程中找到對應(yīng)的參照階段。亞馬遜的影視部門在早期也曾進(jìn)行過各種嘗試，包括開發(fā)流媒體服務(wù)、建立影視工作室、制作各種影視作品、推出機(jī)頂盒，等等。與游戲部門類似，亞馬遜也同樣選擇了一位亞馬遜的 “自己人”——羅伊 · 普萊斯（Roy Price）——來運(yùn)營影視部門。
一開始，普萊斯也曾制作過一些反響糟糕的影視節(jié)目。但到了 2015 年，一切都突然開始變得好起來。
劇集《透明家庭》（Transparent）為亞馬遜贏得了首個金球獎。接著，《了不起的麥瑟爾夫人》（The Marvelous Mrs. Maisel）為亞馬遜贏得了更多的金球獎，而《海邊的曼徹斯特》（Manchester by the Sea）則為亞馬遜拿到了奧斯卡獎。2017 年，在普萊斯因性騷擾指控遭到罷免后，貝索斯一反常規(guī)，將選人目光投向了公司之外的好萊塢，最終他選擇了詹妮弗 · 薩爾克（Jennifer Salke）作為繼任者。薩爾克鞏固了 Prime Video 作為亞馬遜業(yè)務(wù)重要組成部分的地位。人們紛紛通過注冊 Prime 金牌會員來觀看劇集《黑袍糾察隊》（The Boys），然后，這些新注冊的會員在亞馬遜網(wǎng)站上的購物活動也相應(yīng)增加了。
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“月神”游戲平臺的建立、對《新世界》以及其它新游戲項目的投資，都可看作是亞馬遜對游戲產(chǎn)業(yè)的持續(xù)承諾。在經(jīng)歷了游戲產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域的種種不順之后，亞馬遜仍希望能夠證明如下的領(lǐng)導(dǎo)力準(zhǔn)則：“在很多時候，領(lǐng)導(dǎo)者是正確的。”
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