北京時間 2 月 24 日消息，在科幻電影《盜夢空間》中，萊昂納多 · 迪卡普里奧飾演的主角能夠進入自己的夢境，并且從他人的潛意識中竊取秘密，現(xiàn)在這個科幻情節(jié)似乎距離現(xiàn)實更近一步！目前，科學家首次能與清醒夢者進行涉及新奇問題和數(shù)學計算的 “對話”，這些清醒夢者是指知道自己處于做夢狀態(tài)的人群，來自 4 個實驗室和 36 名參與者的研究結(jié)果表明，人們可以在睡眠狀態(tài)下接收和處理復(fù)雜的外部信息。
美國威斯康星大學認知神經(jīng)科學家本杰明 · 貝爾德從事多年睡眠和夢境研究工作（但他并未參與這項最新研究），他評論稱：“該項研究挑戰(zhàn)了人類睡眠的基本定義！”
傳統(tǒng)意義上，睡眠被定義為一種大腦處于 “斷開連接”的狀態(tài)，對外部世界沒有感知意識，但現(xiàn)在看來事實并非如此。早在公元前 4 世紀，希臘哲學家亞里士多德的著作中首次提出了清醒夢境。自上世紀 70 年代以來，科學家就一直對睡眠快速眼動（REM）階段進行試驗，通常情況下人們在快速眼動階段做夢最多，研究結(jié)果表明，50% 測試者在該睡眠階段至少做過一次清醒夢，大約 10% 測試者每月至少做一次清醒夢。雖然人們處于清醒夢境狀態(tài)很少見，但研究表明該狀況下能接收和處理復(fù)雜的外部信息，甚至通過訓練可以增強人們這種能力，一些研究試圖通過燈光、電擊和聲音等刺激來 “進入”清醒夢境，但這些測試僅記錄了睡眠者的最小反應(yīng)，也不涉及復(fù)雜的信息傳遞。
來自法國、德國、荷蘭和美國的 4 個獨立研究小組試圖更進一步地揭曉其中的謎團，嘗試在測試者做夢時建立復(fù)雜的雙向交流，他們使用語言和提問方式，問詢睡眠者在訓練中從未聽到過的問題，他們招募了 36 名參與者，包括一些經(jīng)歷過清醒夢境的人，以及一些從未經(jīng)歷過清醒夢境，但每周至少記得一個夢境的人。
首先，研究人員通過解釋清醒夢境的工作原理并演示做夢者睡覺時將出現(xiàn)的提示線索——聲音、燈光、或者輕敲手指，來訓練參與者識別自己何時在做夢，他們的想法是，這些提示線索會向參與者發(fā)出他們正在做夢的信號。
參與者被安排的睡眠測試時間各不相同：部分參與者被安排晚上睡眠，這樣的睡眠測試符合作息規(guī)律；而部分參與者則被安排在清晨睡眠，每個實驗室都用不同的方式與睡眠狀態(tài)中的參與者進行交流，例如：口頭提問、閃光燈照射等，在測試過程中研究人員會提示他們自己進入到清醒夢境狀態(tài)，并讓他們以特定的方式（轉(zhuǎn)動眼球和面部表情）來回答問題，例如：告知參與者眼球向左轉(zhuǎn)動 3 次。
▲ 研究人員分析了參與清醒夢境 “對話”的人的大腦信號、眼睛和面部運動。
當參與者入睡時，研究人員用裝有電極的腦電圖頭盔監(jiān)測他們的大腦活動、眼球運動和面部肌肉收縮，這些是快速眼動睡眠（REM）的常見指標，在總共 57 次睡眠測試中，6 位參與者在 15 次睡眠中發(fā)出處于清醒夢境的信號，在這些測試中，研究人員讓睡夢中的參與者回答簡單的 “是”或 “否”的問題或者數(shù)學計算，例如：8 減 6 得多少？為了回答這些問題，參與者會使用他們?nèi)胨氨桓嬷男盘?，包括微笑或者皺眉，多次轉(zhuǎn)動眼睛來表示一個數(shù)字，或者像德國實驗室按照摩爾斯電碼長短信號模式轉(zhuǎn)動眼球。
研究人員對處于清醒夢境的參與者提出了 158 個問題，他們回答正確率為 18.6%，參與者回答錯誤率為 3.2%，17.7% 的回答模糊不清，60.8% 參與者沒有回答，研究人員稱，以上數(shù)據(jù)顯示，處于清醒夢境的參與者即使交流困難，但也會積極地進行交流溝通。貝爾德說：“這是對概念的驗證，不同實驗室會盡可能采用不同的方法來證明該雙向交流是可能實現(xiàn)的，事實證明這種清醒夢境下的雙向交流遠超出人們的預(yù)測?！?/p>
在問了幾個問題之后，這些做夢的參與者被叫醒，并被要求描述他們的夢境，一些參與者將這些問題記為夢境的一部分，一位做夢者的報告描述稱，汽車收音機里傳出了數(shù)學計算問題；另一份報告描述稱，在一個聚會的夢境中，他聽到研究人員打斷了他的夢，就像電影中的敘述者一樣，問他是否會講西班牙語。
美國西北大學認知神經(jīng)科學家凱倫 · 科考利稱，這項實驗提供了更好的方法研究夢境，我們對夢境的了解幾乎都依賴于一個人清醒時的回顧報告，而這些報告可能會被 “扭曲”。目前，他希望通過該技術(shù)能夠用于未來治療，從而影響人們的夢境，這樣他們就能更好地處理創(chuàng)傷、焦慮和抑郁。
“睡眠對話”也可能幫助做夢的人解決問題，學習新技能，甚至產(chǎn)生創(chuàng)造性想法，貝爾德說：“夢境是一種高度聯(lián)想狀態(tài)，在創(chuàng)造力方面可能具有一定優(yōu)勢。”
美國羅徹斯特大學認知神經(jīng)科學家米歇爾 · 卡爾并未參與這項研究，她表示，這項研究有點兒像現(xiàn)實版的 “盜夢空間”，對其未來應(yīng)用感到興奮，但是回顧夢境報告無法完全描述夢境狀況，當你在夢境之中，描述報告能力是非常有限的。
西北大學認知神經(jīng)科學家肯 · 帕勒強調(diào)稱，在夢中改變?nèi)藗兊南敕ㄈ允强苹秒娪暗墓适虑楣?jié)，目前仍無法實現(xiàn)，然而這項實驗是人們與做夢者實現(xiàn)溝通的第一步，這相當于人類第一次使用電話或首次與另一顆星球上的宇航員交談，做夢者生活在一個 “大腦中存儲記憶完全虛構(gòu)的世界”，現(xiàn)在研究人員似乎找到了一把開啟夢境世界的鑰匙。
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