IT之家3月17日消息 昨日，比爾蓋茨微信公眾號發(fā)表了名為 “她的發(fā)現(xiàn)挽救了數(shù)百萬生命并幫助建立了我們的基金會”的署名文章。
比爾蓋茨表示，20 多年前，他和梅琳達在報紙上看到了一篇關(guān)于兒童死亡主要原因的文章。有一種疾病 “輪狀病毒”特別引起了他們的注意。“實際上，在 1973 年之前，從來沒有人聽說過這種疾病，直到一位名為露絲 · 畢夏普的澳大利亞研究人員和她在墨爾本大學(xué)及墨爾本皇家兒童醫(yī)院的同事發(fā)現(xiàn)了它?！?/p>
IT之家了解到，比爾蓋茨指出，他和梅琳達一直有做慈善的計劃，雖然開始得有點晚。但在他們了解到輪狀病毒之后，開始為全球健康事業(yè)進行資助，最終促使他們在 2000 年成立了基金會。
比爾蓋茨《她的發(fā)現(xiàn)挽救了數(shù)百萬生命并幫助建立了我們的基金會》全文：
20 多年前，我和梅琳達在報紙上看到了一篇關(guān)于兒童死亡主要原因的文章。有一種疾病——輪狀病毒——特別引起了我們的注意。這種疾病會引起嚴(yán)重的腹瀉，曾每年造成 50 萬兒童死亡…… 而我們甚至從未聽說過它。
實際上，在 1973 年之前，從來沒有人聽說過這種疾病，直到一位名為露絲 · 畢夏普的澳大利亞研究人員和她在墨爾本大學(xué)及墨爾本皇家兒童醫(yī)院的同事發(fā)現(xiàn)了它。
當(dāng)時，露絲一直在尋找兒童急性腸胃炎背后的原因，這種感染的特征是嚴(yán)重腹瀉和嘔吐。這是一種在世界范圍內(nèi)都常見的疾病，但它對貧窮國家的影響最大。當(dāng)富裕國家的孩子得了這種病時，醫(yī)生會給他們服用一種簡單的補液。而當(dāng)發(fā)展中國家的孩子得了這種病時，他們經(jīng)常會因脫水而死亡。
露絲懷疑所有的疾病都是由某種病原體引起的，但沒有人能夠分離出它。利用一臺電子顯微鏡檢查醫(yī)院腹瀉病人的樣本，露絲團隊找到了她們想要的東西。她了解到，這種疾病的罪魁禍?zhǔn)资且环N形狀像輪子一樣的病毒，因此該病毒也得名輪狀病毒（Rota 在拉丁語中是 “輪”的意思）。謙遜的露絲將她的發(fā)現(xiàn)歸結(jié)于一種 “精心研究混上了機緣巧合”。
輪狀病毒可能成了露絲癡迷的對象。她之后繼續(xù)研究該病毒的傳播方式，以及如何對其進行防御。在世界衛(wèi)生組織開展的抗擊輪狀病毒和其他腹瀉病的斗爭中，她是一位關(guān)鍵領(lǐng)導(dǎo)人。或許正是她的突破，最終為幾種輪狀病毒疫苗的開發(fā)鋪平道路，并幫助催生了全球疫苗免疫聯(lián)盟（Gavi）——該機構(gòu)已幫助向世界上最貧窮的國家提供輪狀病毒疫苗和其他挽救生命的疫苗。在 2006 年第一種疫苗問世之前，每年有超過 50 萬兒童死于輪狀病毒。到 2016 年，死于該病毒的人數(shù)已降至 12.85 萬。
盡管如此，我們?nèi)孕枰龈嗟墓ぷ鱽泶_保所有的兒童都能獲得輪狀病毒疫苗。
目前的輪狀病毒疫苗是在嬰兒 6 至 8 周大時為其接種，這使得新生兒仍面臨被感染的風(fēng)險。得益于在露絲領(lǐng)導(dǎo)下的數(shù)十年研究，默多克兒童研究所開發(fā)了一種新疫苗，可以給出生不久后的嬰兒接種，從而盡可能早地提供對輪狀病毒的防護。
多年前，聽到有許多兒童死于輪狀病毒，這消息激起了我們心中的一團火焰。也正是由于露絲的開拓性研究和極度的專注，她將解決這種被忽視疾病的熱情傳遞給了我們。
我和梅琳達一直有做慈善的計劃，雖然開始得有點晚。但在我們了解到輪狀病毒之后，似乎沒有時間可以浪費了。我們開始為全球健康事業(yè)進行資助，最終促使我們在 2000 年成立了基金會。在我們基金會的首批贈款中，有一部分就被用于支持口服輪狀病毒疫苗的開發(fā)。當(dāng)時，貧窮國家的數(shù)百萬兒童沒能接種疫苗來預(yù)防輪狀病毒等致命疾病。我們基金會最大的投資之一，就是支持 Gavi 持續(xù)的工作，使輪狀病毒疫苗和其他疫苗變得價格可負(fù)擔(dān)，從而使所有兒童無論貧富都能獲得這些疫苗。
處在當(dāng)下的疫情之中，露絲的一生提醒著人們，科學(xué)研究對于發(fā)現(xiàn)未知病原體何等重要，通過疫苗來防止痛苦和挽救生命何等重要。
露絲現(xiàn)已退休，但她過往的功績，一方面以榜樣的力量激勵著其他繼續(xù)對抗輪狀病毒的研究人員，另一方面也留存在因她的發(fā)現(xiàn)而被挽救的數(shù)百萬兒童生命里。
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