今年的蘋果春季新品發(fā)布會的時間，讓不少爆料人吃了癟。原本幾乎是 “板上釘釘”的 3 月 23 日，直接改到了 4 月。
有一些比較有意思的說法是，蘋果其實是故意釋放的假消息，來 “捉內(nèi)鬼”。近期蘋果幾場發(fā)布會都被提前曝光的 “一干二凈”，著實令庫克有些頭疼。
知名蘋果爆料人 Jon Prosser 曾表示如果發(fā)布會不在 3 月 23 日，他就會刮掉自己的眉毛。顯然，這次打賭他輸?shù)暮軓氐?，昨?Jon 也真的在 Youtube 上直播刮去了眉毛，并把直播收入捐給了一個與兒童毛發(fā)再生相關(guān)的慈善機構(gòu)。
要知道，蘋果已經(jīng)十年沒有在 4 月舉辦過發(fā)布會了，上次 4 月發(fā)布會還是在 2010 年 4 月 8 日，那天喬布斯對 iPhone OS 進行了深入解讀。對于今年春季發(fā)布會的延遲，有業(yè)內(nèi)人士認為，部分是由于產(chǎn)品量產(chǎn)計劃被迫延期。
我們猜想，延期應(yīng)該與近期的芯片短缺不無關(guān)系，畢竟，iPad、AirPods、AirTag 這些爆料中的新品，都需要用到各類芯片，從處理器到 UWB 芯片。每一次的蘋果發(fā)布會都會多少給行業(yè)帶來一些改變，雖然沒有 iPhone，但這次蘋果春季新品發(fā)布，仍然有不少新品值得深入分析。
01. 蘋果 TWS 耳機發(fā)力中端能否逆轉(zhuǎn)下滑態(tài)勢？
此次發(fā)布會業(yè)內(nèi)熱議度最高的就是蘋果的新 TWS 耳機 AirPods 3。蘋果耳機代工廠絕大部分在中國大陸，很多疑似產(chǎn)品圖片都已經(jīng)被泄露。據(jù)了解，AirPods 3 應(yīng)該是一款定位介于 AirPods Pro 和 AirPods 2 之間的產(chǎn)品，也就是說它是一款中端千元檔位的 TWS 耳機。
這樣看來，國內(nèi)不少手機廠商的 TWS 耳機可能都將面臨 AirPods 3 的競爭。從疑似曝光圖片來看，AirPods 3 比較明顯的特點之一就是去掉了耳塞，采用了半入耳式的設(shè)計，比 AirPods 2 入耳的幅度要稍大一些?？梢钥闯鎏O果也是在不斷調(diào)整 TWS 耳機的形態(tài)設(shè)計，從完全耳掛式到完全入耳式，到 AirPods 3 的半入耳式。
實際上，人的耳朵結(jié)構(gòu)雖然相近，但具體形態(tài)還是 “千人千耳”，有些人耳道寬闊，耳掛式無法佩戴牢固，容易脫落，而有些人耳道狹小，入耳式長時間佩戴就會造成不適感。其實入耳式設(shè)計更多也是為了配合降噪，提供更好的被動降噪效果。
這次 AirPods 3 據(jù)稱并不會配備主動降噪功能，因此在降噪能力上也就沒有那么高的要求，不需要耳機與耳道接觸時有比較高的密閉程度。另外 AirPods 3 比較明顯的一點就是耳機頂部增加了一個傳感器，有觀點認為該傳感器可能會用于更好的提供 “通透模式”，平衡內(nèi)外耳壓。
不過有消息稱 AirPods 3 會通過環(huán)境光傳感器進行血氧檢測，因此這個頂部傳感器也可能有類似功能。由于取消了主動降噪，并且耳機柄并沒有明顯縮短，因此 AirPods 3 的續(xù)航能力被認為將會比 AirPods Pro 有所提升。不過例如空間音頻這樣的功能得到了保留，這也是蘋果去年在 TWS 耳機方面推出的重要功能升級之一，提升了用戶聆聽音頻、觀看電影時的沉浸感。
在芯片和性能方面，據(jù)稱 AirPods 3 會搭載蘋果最新的 H2 芯片，這也是蘋果在可穿戴產(chǎn)品芯片領(lǐng)域的重要更新。還有一些比較有意思的蘋果專利顯示，他們還在為 AirPods 產(chǎn)品開發(fā)新的手機保護殼，用戶可以把耳機存放在 iPhone 手機殼中并進行充電。
至于產(chǎn)品定價，目前有兩種爆料信息，分別為 150 美元和 200 美元，也就是 1050 元人民幣和 1400 元人民幣左右。目前 AirPods 2 售價大概在 1200 元左右，而 AirPods Pro 則為 1999 元，因此 200 美元左右的定價應(yīng)該說可信度更高。
AirPods 3，相當于低配版的 AirPods Pro，外觀設(shè)計上滿足用戶的需求，但在功能上有所取舍，降低成本。有機構(gòu)統(tǒng)計，2020 年 “山寨 AirPods”出貨量達到 6 億部，遠超 “正版”AirPods 約 8000 萬部的銷量，可以看到，市場對于這類產(chǎn)品是有很高需求的。蘋果推出 AirPods 3，無疑是 “官方降價”的一種操作。并且這次蘋果還準備在 AirPods 3 上更新黑色和紅色兩種配色，無疑進一步拓展了受眾范圍。
不過對于蘋果來說，AirPods 系列產(chǎn)品在未來似乎仍然面臨不少挑戰(zhàn)。天風證券分析師郭明祺曾發(fā)布報告稱，根據(jù)數(shù)據(jù)統(tǒng)計，他們預(yù)計 2021 年 AirPods 出貨量將同比下降 10-15%，降低至 7500-8000 萬部。而在下降的背后，AirPods 面臨激烈市場競爭、欠缺生態(tài)保護是主要成因。其實 TWS 耳機市場是在快速增長的，但 AirPods 的市場占有率卻在降低，2020 年第四季度，TWS 耳機市場同比增長 45%，但 AirPods 的市場占有率確從 2019 年第四季度的 40% 降低至 30%。
三星、小米、華為、OPPO 等手機巨頭廠商都在推出自己的 TWS 耳機新品，并且不論從音質(zhì)、降噪效果、延遲、續(xù)航還是外觀設(shè)計上都在快速縮小與蘋果 AirPods Pro 的差距，甚至在部分領(lǐng)域有所超越。最重要的是，這些廠商的 TWS 耳機產(chǎn)品在價格上相比蘋果 AirPods Pro 都有比較明顯的優(yōu)勢，基本都在千元以下或者千元左右。
AirPods 初期獲得巨大成功的關(guān)鍵，在于蘋果可以提供大幅領(lǐng)先的連接易用性以及較高的產(chǎn)品品質(zhì)，但現(xiàn)在這兩方面蘋果的優(yōu)勢都在逐漸縮小，AirPods 正逐漸被對手用更低的價格和接近的用戶體驗所趕上。
一直以來，蘋果產(chǎn)品的優(yōu)勢在于硬件、軟件與服務(wù)整合的生態(tài)，而非僅硬件。iPhone 的持續(xù)增長與其強大的 App Store 與開發(fā)者生態(tài)有很大關(guān)系，而 Siri 作為 AirPods 軟件和服務(wù)的核心，其優(yōu)勢并不明顯。在全球 TWS 耳機市場高歌猛進的同時，蘋果 AirPods 3 新品能否讓蘋果奪回更多市場，逆轉(zhuǎn)市場份額和出貨量下滑態(tài)勢，仍然面臨不少挑戰(zhàn)。
02. iPad 更新中端 mini 線，Mini LED 屏幕材料值得期待
2020 年的 iPad Pro 和 iPad Air 都已經(jīng)擁有了窄邊框設(shè)計帶來的高顏值，而 iPad 和 iPad mini 仍然沒有在外觀上有重大更新。爆料稱，今年 iPad mini 就將去掉 “大額頭”和 “寬下巴”，躋身窄邊框全面屏之列，在外觀設(shè)計上與兩位大哥看齊。
屏幕尺寸也將從 7.9 英寸提升至 8.4 英寸，這樣的提升還是很有必要的，畢竟現(xiàn)在的手機都已經(jīng)是 6.7 英寸，平板還是要與手機拉開更明顯的差距。據(jù)稱在解鎖方面仍然會采用側(cè)邊 Touch ID 按鍵指紋解鎖的方式。初代 iPad mini 在 2012 年發(fā)布時，很好的填補了蘋果平板產(chǎn)品線中小尺寸的空白，而市場定位在后續(xù)的調(diào)整中也逐漸轉(zhuǎn)向中端。
iPad Pro 和 iPad Air 主打 6000 元以上的高端市場，iPad 和 iPad mini 則負責 3000-5000 元檔位。這一次，iPad Pro 也預(yù)計將在屏幕材料上有重要更新，將 LCD 更換為 Mini LED，Mini LED 目前技術(shù)已經(jīng)比較成熟，大尺寸 Mini LED 面板在三星、LG、TCL 的高端電視中都已經(jīng)有所應(yīng)用。
Mini LED 技術(shù)在本質(zhì)上是 LCD 屏幕在背光分區(qū)能力上的一種提升，可以提供更加精細的畫面亮度調(diào)整，同時屏幕的色彩表現(xiàn)、對比度相比傳統(tǒng)的 LCD 屏幕都有一定的提升，但在功耗、成本方面相比 OLED 又有一定優(yōu)勢。因此在主打生產(chǎn)力的平板電腦產(chǎn)品上是非常適用的。天風證券分析師郭明祺稱，目前 Mini LED 的良率要優(yōu)于預(yù)期，因此他們預(yù)計組裝廠將在 4 月中下旬后開始大量生產(chǎn)采用 Mini LED 的 iPad 產(chǎn)品。
據(jù)了解，臺灣晶元光電將成為 iPad Pro 中 Mini LED 面板的獨家供應(yīng)商，目前產(chǎn)能預(yù)定已經(jīng)接近 50%，并將在今年第二季度開始批量出貨。如果按照 4 月下旬大量出貨的節(jié)奏來看，蘋果 4 月的新品發(fā)布會中，iPad Pro 亮相的可能性會比較大。2020 年第四季度，蘋果 iPad 業(yè)務(wù)營收超過 84 億美元，同比增長 41%，2020 全年，iPad 的銷量達到 4550 萬臺，這也是蘋果 iPad 產(chǎn)品線七年以來的首次正增長。
▲蘋果 2021 年第一財季財報
借助疫情的刺激，2020 年全球平板市場都有明顯回彈，今年蘋果在 iPad Pro 和 iPad mini 兩條產(chǎn)品線做出的更新，很可能會繼續(xù)推動其 iPad 整體銷量的增長。
03. 被三星、OPPO 搶先發(fā)布，蘋果的 AirTag 還能玩出新花樣嗎？
如果說這次蘋果哪個產(chǎn)品的發(fā)布 “最不靠譜”，非 AirTag 莫屬。
其實對于 AirTag 到底能干嗎，目前業(yè)內(nèi)也只是猜測，而前不久三星已經(jīng)發(fā)布了自家的 Galaxy SmartTag，其功能基本上就是大家熟知的 “高精度定位”。通過內(nèi)置 U1 芯片實現(xiàn)的 UWB（Ultra Wide Band，超寬帶）技術(shù)，iPhone 可以對 AirTag 追蹤器進行精確定位，同時 UWB 技術(shù)也可以被用于近場智能硬件產(chǎn)品之間的快速連接、信息傳輸。OPPO 在上海 MWC 展會上也展示了的類似產(chǎn)品，其功能也大致相同。
但是，蘋果發(fā)布某個全新產(chǎn)品線的特點之一，就是會給整個行業(yè)帶來一些新的玩法，我們也非常好奇，這枚小小的 AirTag，能在蘋果手里玩出什么花樣來？因為單從 “追蹤器”這種功能定位出發(fā)，市場上已經(jīng)有眾多產(chǎn)品，據(jù)藍牙技術(shù)聯(lián)盟（SIG）最新數(shù)據(jù)，2020 年藍牙市場中帶跟蹤功能的產(chǎn)品總出貨量達 6600 萬個。如何利用這樣的技術(shù)，創(chuàng)造新的殺手級應(yīng)用，探索更多應(yīng)用場景，是當務(wù)之急。
智東西也曾對 Tag 追蹤器產(chǎn)業(yè)進行了深度起底，業(yè)內(nèi)人士普遍認為，雖然采用藍牙和 UWB 的 Tag 追蹤器有可能成為繼 TWS 耳機之后，影響 IoT 行業(yè)的下一代爆品，但只要蘋果一天不發(fā)布 AirTag 一錘定音，這個趨勢就很難坐實，整個產(chǎn)業(yè)仍有些撲朔迷離。目前，具有高精度定位特點的 UWB Tag，雖然能解決現(xiàn)在不少應(yīng)用場景中位置信息的問題，但要實現(xiàn)大規(guī)模落地，還需一個更完整的生態(tài)環(huán)境。
04. 結(jié)語：蘋果拓展中端產(chǎn)品線新技術(shù)仍需殺手級應(yīng)用
蘋果近兩年來產(chǎn)品更新很大的一個特點就是向更多價格段拓展，尤其是中端市場。不論是 iPhone、AirPods、Apple Watch 還是 iPad，基本都形成了一種 “加量不加價”，甚至小幅降價的態(tài)勢?？梢钥闯?，面對三星、華為、小米、OV 等廠商的激烈競爭、面對對手從手機到平板再到可穿戴的全線發(fā)力，蘋果也需要做出一些產(chǎn)品市場策略上的調(diào)整。
另一方面，不論是 Mini LED 技術(shù)還是 UWB 技術(shù)，蘋果都已經(jīng)錯失了先發(fā)優(yōu)勢，但蘋果是否能夠給市場帶來驚喜，創(chuàng)造新的殺手級應(yīng)用，仍然值得期待。除了春季發(fā)布會可能亮相的 TWS 耳機、智能手表和 iPad 產(chǎn)品，后續(xù)蘋果還將會在 iMac、MacBook 等產(chǎn)品線繼續(xù)進行更新，其面向重度生產(chǎn)力場景的傳言中的 “M2 蘋果自研芯片”也非常值得期待。
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