北京時(shí)間 4 月 16 日上午消息，據(jù)報(bào)道，長(zhǎng)期以來，索尼的視覺藝術(shù)服務(wù)團(tuán)隊(duì)（Visual Arts Service Group）一直是許多熱門 PlayStation（PS）視頻游戲的幕后英雄，該團(tuán)隊(duì)幫助索尼制作了許多熱門游戲的動(dòng)畫和藝術(shù)特效。
大約三年前，該視覺藝術(shù)團(tuán)隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)層做出決定，力圖在游戲開發(fā)方面擁有更多的主導(dǎo)權(quán)，而不僅僅是擔(dān)任游戲開發(fā)的配角。為此，視覺藝術(shù)團(tuán)隊(duì)招募了新的團(tuán)隊(duì)成員，組建了一個(gè)新的游戲開發(fā)團(tuán)隊(duì)（以下簡(jiǎn)稱“視覺藝術(shù)游戲團(tuán)隊(duì)”）。
視覺藝術(shù)游戲團(tuán)隊(duì)清楚從頭開發(fā)新游戲的風(fēng)險(xiǎn)，因此決定專注于為新的 PS5 平臺(tái)翻制舊游戲，因?yàn)榉频某杀据^低，且擁有現(xiàn)成的粉絲群體，并可在此基礎(chǔ)上吸引新的玩家。團(tuán)隊(duì)也將想法付諸了行動(dòng)，開始了對(duì) 2013 年熱門游戲《末日余生》的重制工作，準(zhǔn)備將其投放到 PS5 平臺(tái)上。
然而，協(xié)助其它游戲工作室制作游戲與自己親自上陣制作游戲，是完全不同的兩碼事。因?yàn)楫?dāng)自己親自完全承擔(dān)一款游戲的制作時(shí)，將直接面對(duì)來自世界各地的數(shù)百個(gè)游戲制作團(tuán)隊(duì)的激烈競(jìng)爭(zhēng)。這些游戲制作團(tuán)隊(duì)都擁有著豐富的游戲開發(fā)經(jīng)驗(yàn)，并取得了不同程度的成功。投資人通常都具有風(fēng)險(xiǎn)規(guī)避意識(shí)，如果必須在一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的團(tuán)隊(duì)和一個(gè)新手團(tuán)隊(duì)之間做出選擇，他們常常會(huì)選擇前者而放棄后者。
索尼正是這么做的。索尼起初批準(zhǔn)了視覺藝術(shù)游戲團(tuán)隊(duì)的代號(hào)為 T1X 的試用期項(xiàng)目，但從未對(duì)外公開該游戲團(tuán)隊(duì)的存在，并拒絕為該團(tuán)隊(duì)提供人員招募資金，此舉令團(tuán)隊(duì)成員心生疑惑：索尼究竟是否真心愿意將團(tuán)隊(duì)扶持為一個(gè)新的游戲工作室？盡管如此，這個(gè)小游戲團(tuán)隊(duì)仍繼續(xù)工作，并且到 2019 年還取得了一些進(jìn)展。但是，索尼當(dāng)時(shí)正在經(jīng)歷管理層的洗牌，視覺藝術(shù)游戲團(tuán)隊(duì)的工作不但沒有給新管理層留下深刻印象，其 T1X 項(xiàng)目反而還被認(rèn)為預(yù)算超出了預(yù)期。
視覺藝術(shù)游戲團(tuán)隊(duì)本來期望翻制自己的《末日余生》游戲，但最終索尼卻指示它協(xié)助頑皮狗工作室，完成進(jìn)度已經(jīng)落后的《末日余生 II》的制作。于是，該游戲團(tuán)隊(duì)的許多成員被調(diào)走去支援頑皮狗的工作，從而延緩了它自己的 T1X 項(xiàng)目的進(jìn)度。再接下來，視覺藝術(shù)游戲團(tuán)隊(duì)在 T1X 項(xiàng)目的主導(dǎo)權(quán)遭到了索尼的徹底剝奪，頑皮狗工作室接管了 T1X 項(xiàng)目。于是，一切又都回到了過去 15 年的老樣子，索尼視覺藝術(shù)部門再次成為了游戲開發(fā)的配角。
對(duì)索尼來說，這樣的決策當(dāng)然是正確的。頑皮狗工作室是索尼的關(guān)鍵游戲工作室之一，關(guān)系到索尼 PS 游戲機(jī)的銷售。對(duì)這樣的熱門游戲工作室提供支持，可以幫助索尼在最大程度上維持對(duì) PS5 游戲機(jī)的需求。但是，此舉令公司內(nèi)部那些想要獨(dú)立制作游戲的人士感到失望，于是到 2020 年底，原有 T1X 團(tuán)隊(duì)的大部分高層人員都已經(jīng)離職。從始至終，索尼從未完全承認(rèn)該游戲團(tuán)隊(duì)的存在，也沒有為該團(tuán)隊(duì)提供資金支持。視覺藝術(shù)部門組建的這一游戲工作室，甚至連自己的正式名字都沒有。
視覺藝術(shù)游戲團(tuán)隊(duì)的失敗，一方面凸顯了視頻游戲開發(fā)的復(fù)雜性，另一方面也暴露了索尼在游戲制作中非常保守的一面。索尼在全球擁有大約 12 家 PS 游戲工作室，近年來，這家日本公司總是將旗下最成功的游戲工作室排在最優(yōu)先級(jí)。頑皮狗工作室和游擊隊(duì)員工作室（Guerrilla Games）擁有數(shù)千萬(wàn)美元的游戲制作經(jīng)費(fèi)，索尼期望對(duì)這些工作室的投資能帶來指數(shù)級(jí)的回報(bào)。
確實(shí)，這兩家游戲工作室也沒有辜負(fù)索尼的厚望，他們負(fù)責(zé)制作的 2018 年《戰(zhàn)爭(zhēng)之神》（God of War）和 2020 年《末日余生 II》等熱門游戲，都是索尼 PS 游戲機(jī)的獨(dú)家產(chǎn)品，幫助索尼售出了約 1.14 億臺(tái) PS4 游戲機(jī)。
索尼是如此專注于公司內(nèi)的成功工作室，以致于忽視了其它也有可能成功的游戲開發(fā)團(tuán)隊(duì)的培養(yǎng)。就在上周，索尼重組了其位于日本的一個(gè)游戲工作室。這個(gè)工作室負(fù)責(zé)制作了《Gravity Rush》和《大眾高爾夫》（Everyone's Golf）等知名度較低但頗受好評(píng)的游戲。這次重組也導(dǎo)致了該工作室開發(fā)人員的大量離職。據(jù)媒體報(bào)道，索尼已通知該工作室，今后將不再生產(chǎn)只面對(duì)日本國(guó)內(nèi)的小型游戲。
這種對(duì)熱門游戲制作團(tuán)隊(duì)的執(zhí)著，正給索尼旗下的各家游戲工作室?guī)韯?dòng)蕩。據(jù)知情人士透露，總部位于俄勒岡州的 Sony Bend 工作室，因 2019 年推出的開放世界動(dòng)作游戲《舊日不再》（Days Gone）而聞名，但在該工作室試圖推出該游戲的續(xù)集時(shí)，未能獲得索尼的支持。索尼認(rèn)為，雖然該游戲取得盈利，但開發(fā)時(shí)間較長(zhǎng)，而且評(píng)價(jià)褒貶不一，所以將不考慮續(xù)集的開發(fā)。
取而代之的是，Sony Bend 的一個(gè)游戲小組被指派協(xié)助頑皮狗工作室開發(fā)一款游戲，而另一個(gè)小組則被指派在頑皮狗的監(jiān)督下，進(jìn)行游戲《神秘海域》續(xù)集的制作。一些員工，包括高層領(lǐng)導(dǎo)，對(duì)這樣的安排并不滿意，選擇了離開。其余 Bend 員工則擔(dān)心，工作室最終會(huì)被頑皮狗工作室所吞并，于是，他們向索尼提出要求，希望能夠取消《神秘海域》續(xù)集項(xiàng)目。上個(gè)月，索尼答應(yīng)了他們的請(qǐng)求?，F(xiàn)在，Bend 正在開發(fā)一款屬于自己的全新游戲，并將獲得部分特許經(jīng)營(yíng)權(quán)。
索尼這種對(duì)熱門游戲團(tuán)隊(duì)的癡迷，有可能為其帶來適得其反的效果。有時(shí)候，一些在開始時(shí)顯得很小眾的游戲，最后可能會(huì)演變?yōu)橐粋€(gè)巨大成功。比如，在去年，索尼并沒有為其視頻游戲創(chuàng)作系統(tǒng) Dreams 投入太多的營(yíng)銷力量，它可能因此錯(cuò)過了一個(gè)類似 Roblox 那樣的良機(jī)。Roblox 是一個(gè)視頻游戲制作工具，在今年早些時(shí)候上市，目前市值 450 億美元。
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