社交媒體巨頭推特首席執(zhí)行官杰克?多爾西 (Jack Dorsey) 和特斯拉首席執(zhí)行官埃隆?馬斯克 (Elon Musk) 都支持加密貨幣，并認為比特幣可以幫助減少溫室氣體排放，進而阻止全球變暖。然而，這種觀點受到多位可再生能源專家的懷疑。
在不久前發(fā)布的白皮書中，多爾西旗下支付公司 Square 和加密貨幣投資者 Ark Invest 共同辯稱，比特幣礦商是增加全球可再生能源產(chǎn)能的“關(guān)鍵”，能讓太陽能和風(fēng)能發(fā)電變得更有利可圖。
多爾西在推特上轉(zhuǎn)發(fā)了這篇名為“比特幣激勵可再生能源發(fā)展”的論文，馬斯克也給予積極稱贊，Ark Invest 首席執(zhí)行官凱西?伍德（Cathie Wood）說，這項研究“揭穿了比特幣開采正在破壞環(huán)境的神話”。
然而，專門研究可再生能源的學(xué)者和分析師對這些說法提出了質(zhì)疑。他們警告稱，這些說法依賴于可疑的假設(shè)，并警告稱許多其他技術(shù)也可以實現(xiàn)同樣的目標(biāo)。
伯克利哈斯商學(xué)院研究能源市場的資深教授盧卡斯?戴維斯 (Lucas Davis) 說：“這篇論文夸大了比特幣的作用。我不相信比特幣是最好的解決方案，也不認為它是‘關(guān)鍵性技術(shù)’。加州、歐洲和世界各地的可再生能源發(fā)電量都在大幅增長，但這不是比特幣驅(qū)動的?！?/p>
能源咨詢公司 Wood Mackenzie 的太陽能研究主管拉維?曼哈尼 (Ravi Manghani) 稱，這篇論文的論點有些“夸大其詞”，稱比特幣是一種能幫助提高可再生能源發(fā)電的技術(shù)，但實際上它不太可能單獨發(fā)揮重大作用。
比特幣評論家大衛(wèi)?杰拉德（David Gerard）在接受采訪時稱，這篇文章是在“幫助比特幣洗白”，“比特幣開采過程是如此可怕且影響惡劣，為此其支持者的首要工作就是為它找借口，任何借口都可以”。
過去一年，隨著價格不斷上漲促使比特幣采礦的耗電量激增，比特幣的碳足跡已成為激烈爭議的主題。比特幣網(wǎng)絡(luò)通過名為采礦的苛刻計算過程執(zhí)行交易并產(chǎn)生新的比特幣，據(jù)劍橋替代金融中心 (CCAF) 估計，這一過程消耗的電力與荷蘭全國用電量差不多。
美國銀行最近的一份報告發(fā)現(xiàn)，比特幣開采具有“巨大的環(huán)境成本”。該報告稱：“我們沒有發(fā)現(xiàn)其他太多人類活動產(chǎn)生的碳足跡比比特幣開采更高?！?/p>
然而，Square 的論文認為，如果能誘使礦商使用可再生能源，比特幣將是填補當(dāng)前可再生能源系統(tǒng)缺口的最佳選擇。這一說法基于這樣一個事實，即太陽能和風(fēng)能發(fā)電產(chǎn)生的大量過剩能源無法用現(xiàn)有的電池技術(shù)儲存。
雖然電力需求通常在晚上達到高峰，但太陽能和風(fēng)能在白天和深夜最充足。隨之而來的大量過剩必須舍棄，或者“縮減”，從而降低了新工廠的投資回報。
Square 在論文中稱：“比特幣礦商構(gòu)成了非常特別的群體，他們成了可以在世界任何地方隨時啟動或關(guān)閉的能源的最后買家。這可能使社會能夠部署更多的太陽能和風(fēng)能發(fā)電能力，并促進向更清潔、更具彈性能源電網(wǎng)的過渡。”
許多比特幣礦商也采取了類似的策略，比如前往太陽能發(fā)電價格更低廉的地區(qū)。紐約奧爾巴尼大學(xué)資深太陽能研究員理查德?佩雷斯 (Richard Perez) 表示，在能源市場改革停止懲罰發(fā)電過多的供應(yīng)商之前，加密貨幣可能成為擴大可再生能源利用率的強大力量。
前白宮能源官員、總部位于加州的能源管理公司 Ohmconnect 首席執(zhí)行官思科?德弗里斯 (Cisco DeVries) 說：“可再生能源有時會供應(yīng)過剩，有時則需求過剩，這是個日益嚴重的問題。”
盡管德弗里斯不認為比特幣是一種貨幣，但他懷疑其是否是解決可再生能源供應(yīng)或需求過剩不確定性的最佳方式。他說，比特幣的波動性和剛剛崛起可能會讓習(xí)慣于簽署長達 30 年協(xié)議的能源投資者望而卻步。
目前幾乎沒有證據(jù)表明，比特幣礦商更喜歡使用可再生能源發(fā)電。全球知名能源咨詢顧問公司伍德麥肯茲 (Wood Mackenzie) 本月的一份報告發(fā)現(xiàn)，美國沒有通過比特幣采礦協(xié)議成功啟動的太陽能或風(fēng)能項目，盡管預(yù)測這種情況將在未來發(fā)生。
這種脫節(jié)在推特上引發(fā)了許多對多爾西的嘲弄，比特幣批評者將他的邏輯比作“縱火激勵建房”、“槍擊激勵槍傷治療”以及“油耗大的人激勵購買電動汽車”。
伯克利哈斯商學(xué)院研究能源市場的資深教授戴維斯表示：“比特幣礦商們會去世界上任何他們能買到最便宜電力的地方，而不考慮這些電力會產(chǎn)生什么樣的環(huán)境后果?！?/p>
CCAF 的研究員邁克爾?拉切斯（Michel Ruchs）拒絕評論 Square 的論文。但他表示，美國和歐洲的比特幣礦商對新法規(guī)帶來的“事關(guān)生死存亡的威脅”保持警惕，希望減少排放，而其他地方的礦商則不那么擔(dān)心。
當(dāng)被問及可再生能源是否會給比特幣礦商帶來成本優(yōu)勢時，拉切斯說：“像水電站這樣遠離需求中心、在發(fā)電過多時需要削減的能源資產(chǎn)肯定更經(jīng)濟實惠，但基于化石燃料的能源供應(yīng)有時也會過剩。在這種情況下，人們可能會辯稱，比特幣開采讓這些發(fā)電業(yè)務(wù)再次變得更具經(jīng)濟效益?！?/p>
麻省理工學(xué)院斯隆管理學(xué)院經(jīng)濟學(xué)教授克里斯托弗?尼特爾 (Christopher Knittel) 表示，比特幣礦商需要特定的激勵措施，才能在特定時間關(guān)閉機器，而不是簡單地全天候消耗任何可用的電力。
比特幣也遠不是減少排放的唯一途徑。其他公司正在試驗利用過剩的電力生產(chǎn)氫燃料，以與其他地區(qū)和國家進行交易，或者把特殊的火車車廂推上山坡，在它們慢慢下來的時候再回收能量。
其他解決方案包括減少高峰時段的用電量，例如通過智能溫度計或 Ohmconnect 等公司的技術(shù)減少用電，并讓更多人將用電時間從晚上改為白天。戴維斯表示：“各行各業(yè)都有很多聰明人在考慮如何利用低價時段?！?/p>
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