蘋果于當(dāng)?shù)貢r(shí)間 5 月 10 日宣布將從其先進(jìn)制造基金（Advanced Manufacturing Fund）中再向美國特殊玻璃和陶瓷材料公司康寧（Corning）提供 4500 萬美元的投資，在過去四年中，蘋果已經(jīng)向康寧投資了 4.5 億美元。
蘋果公司聲明，這筆投資將“擴(kuò)大康寧在美國的制造能力，推動(dòng)研發(fā)新技術(shù)，以提升產(chǎn)品的耐用性和使用壽命”。而業(yè)內(nèi)人士猜測(cè)，康寧或許會(huì)用這筆投資來研發(fā)一種用于可折疊手機(jī)屏幕的可彎曲玻璃，這種玻璃可能會(huì)被用在 2023 年發(fā)布的可折疊 iPhone 中。
合作 14 年，強(qiáng)化玻璃供應(yīng)巨頭
康寧一直為蘋果的 iPhone、iPad 和 Apple Watch 等產(chǎn)品提供玻璃顯示屏。這兩家公司的合作很早就已經(jīng)開始，蘋果于 2007 年發(fā)布的第一代 iPhone 就配備了康寧生產(chǎn)的玻璃屏幕。
▲喬布斯與第一代 iPhone
去年，他們合作開發(fā)了用于 iPhone 12 系列的陶瓷護(hù)盾技術(shù)，使用一種透明無色的玻璃陶瓷來制造 iPhone 12 的屏幕。玻璃陶瓷是一種韌性好，重量輕的新型材料，由嵌入在玻璃基體中的納米陶瓷晶體組成。
蘋果公司稱使用該技術(shù)制造的屏幕“比任何智能手機(jī)的玻璃屏幕都要堅(jiān)硬”，并稱這項(xiàng)技術(shù)使其 iPhone 12 的抗摔能力提高了 4 倍。
除了蘋果，還有許多安卓手機(jī)在采用康寧的強(qiáng)化玻璃 Gorilla Glass 來造屏幕，比如三星的 Galaxy S21 Ultra。康寧的這款強(qiáng)化玻璃可以為手機(jī)提供出色的抗劃傷性能，也能減少日常使用中的碰撞和跌落對(duì)手機(jī)屏造成的損壞。
研發(fā)可彎玻璃屏？有望趕超三星折疊屏技術(shù)
蘋果公司并沒有透露康寧公司將如何利用這筆 4500 萬美元的投資，但業(yè)內(nèi)人士將這次的投資與蘋果可能在 2023 年推出可折疊 iPhone 這件事聯(lián)系在了一起。
早在 2019 年就有傳言稱，康寧正在開發(fā)一種可彎曲玻璃。去年 2 月，康寧在接受外媒采訪時(shí)曾透露，預(yù)計(jì)使用這種可彎曲玻璃技術(shù)的設(shè)備將在未來 12 至 18 個(gè)月內(nèi)上市。
▲康寧研發(fā)的超薄玻璃
如果這種玻璃能夠研發(fā)成功，康寧就能生產(chǎn)出耐用的可折疊智能手機(jī)屏幕，而不需要塑料保護(hù)層技術(shù)。三星在去年 2 月發(fā)布的可折疊手機(jī) Galaxy Z Flip 中就使用了塑料保護(hù)層技術(shù)，他們?cè)诓Ａ辽咸砑恿艘粚尤彳浛晒蔚乃芰蠈觼肀Ｗo(hù)屏幕。
結(jié)語：“折疊屏手機(jī)”大潮下，技術(shù)先行
隨著越來越多的手機(jī)制造商推出折疊屏手機(jī)，大家其實(shí)都在關(guān)注著蘋果的動(dòng)向。此次，就在傳言“蘋果將于 2023 年推出折疊屏手機(jī)”流出之際，蘋果宣布對(duì)康寧投資 4500 萬美元，或許意味著專注創(chuàng)新和先進(jìn)技術(shù)的蘋果將致力于投資研發(fā)更結(jié)實(shí)耐用的可彎曲屏幕。
在未來，智能手機(jī)的形態(tài)或許會(huì)變得更多樣，包括可折疊屏幕在內(nèi)，這些改變的背后都是手機(jī)生產(chǎn)商為了拓展手機(jī)功能、提升用戶體驗(yàn)而做出的努力。而要實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，資金的投入和對(duì)先進(jìn)技術(shù)的探索，都是必不可少的。
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