5 月 21 日消息 美國機(jī)器人創(chuàng)企 Orbotix 旗下 Sphero 剛剛發(fā)布了一款新型教育機(jī)器人 indi。對于大多數(shù)國人來說，Sphero 這個名字會有幾分陌生，但提起該公司生產(chǎn)的《星球大戰(zhàn)》球型機(jī)器人 BB-8，不少人會對此留有印象。除了大熱的 BB-8 機(jī)器人外，Sphero 還出品過眾多編程玩具。
indi 是一款不那么“Sphero”的產(chǎn)品，indi 外觀并沒有采用傳統(tǒng) Sphero 小球樣式，而是采用小汽車機(jī)器人外形。indi 底部配有色彩傳感器，當(dāng)它經(jīng)過不同顏色的色彩卡時，indi 會識別出這些顏色。孩子們可以通過色彩卡對 indi 進(jìn)行編程。這些色彩卡能幫助 indi 實現(xiàn)前進(jìn)、減速、 左轉(zhuǎn)、右轉(zhuǎn)、慶祝等功能。
一、激發(fā)學(xué)齡兒童的編程興趣
用顏色來編程的概念并非 Sphero 的首創(chuàng)。教育平臺 Root 很早就實現(xiàn)了機(jī)器反饋色彩的功能，而為 6 歲及以上孩子設(shè)計的 Ozbot 則可以通過畫不同顏色的線條編程。
相比于這些教育平臺，Sphero 的新產(chǎn)品 indi 具有更高的可玩性，它可以在不借助電子產(chǎn)品的情況下，更簡便地實現(xiàn)編程學(xué)習(xí)。這種簡單的編程學(xué)習(xí)方式即便是對幼兒園的孩子來說，也是容易上手的。indi 可愛的外形與寓教于樂的教育方式，可以更早地激發(fā)孩子對機(jī)器人與編程的興趣。
二、豐富的可拓展性提供更高的編程難度
Indi 的定位不僅是有趣的玩具，它更是一款可以隨著孩子成長而成長的學(xué)習(xí)工具。它使用色彩卡提供豐富的編程體驗，鼓勵孩子們創(chuàng)新，使用開放性思維解決編程問題。
當(dāng)孩子們使用 indi 理解基礎(chǔ)的編程思維，有進(jìn)一步的學(xué)習(xí)需要時，他們可以在 Sphero Edu Jr 應(yīng)用上，開啟更多編程選項。
玩家把 indi 連接到應(yīng)用上后，能在應(yīng)用中對色彩進(jìn)行重新編程。通過編程，玩家能夠?qū)?indi 的聲音、光亮進(jìn)行控制，還可以駕駛 indi 小車。更有趣的是，這些編程內(nèi)容還可以拓展到其他 Sphero 機(jī)器人上。
Indi 是 Sphero 針對低齡兒童的編程教育產(chǎn)品，隨著孩子年齡漸長，具備更好的編程能力時，Sphero 旗下的其他產(chǎn)品，如 Sphere RVR 可以很好地滿足孩子的需求。
結(jié)語：兒童編程玩具市場前景可期
自球型機(jī)器人 BB-8 以來，Sphero 一直在帶給消費(fèi)者驚喜，可以用色彩編程的 indi 機(jī)器人也不例外。indi 編程方式的創(chuàng)新和簡單有趣的玩法值得肯定。
每個時代都有它的顯學(xué)，而在 21 世紀(jì)的當(dāng)下，編程無論是作為就業(yè)方向還是興趣而言，都是相當(dāng)好的選擇。培養(yǎng)兒童的編程思維與興趣，怎么都不嫌早。從玩具巨頭樂高到蘋果等科技公司，眾多商家從兒童編程市場嗅到商機(jī)，推出各式各樣的編程玩具。
而就市場上的反饋而言，目前的編程玩具大多面臨教育性遠(yuǎn)大于可玩性的窘境。Sphero 這匹兒童編程市場的黑馬，能否推出更多、更具娛樂性與教育性的編程玩具，值得期待。
來源：IEEE Spectrum
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