5 月 25 日消息，本周一美國參議員伯尼?桑德斯 (Bernie Sanders) 就《無盡前沿法案》（Endless Frontier Act）提交了一項修正案，反對通過美國國家航空航天局（NASA）的登月飛船項目變相資助杰夫?貝索斯（Jeff Bezos）領導的太空公司藍色起源。
據(jù)悉，目前參議院正在審議《無盡前沿法案》。桑德斯提交 1925 號修正案的目的是“取消幾十億美元的救助貝索斯計劃”。這意味著桑德斯也加入了有關 NASA 為阿爾忒彌斯計劃選取登月飛船供應商的爭論之中。
桑德斯修正案中所提到的“救助”指的是本月早些時候針對《無盡前沿法案》提交的一項修正案?！稛o盡前沿法案》主要是為了推進美國科研工作，但提案已經(jīng)被參議員多次修改。
參議員瑪麗亞?坎特威爾（Maria Cantwell ）早先提交的修正案對 NASA 阿爾忒彌斯計劃進行了修改。坎特威爾在修正案中要求再為 NASA 提供 100.3 億美元的資金，用于開發(fā)月球著陸系統(tǒng)?？蔡赝柼岢鲞@項修正案之前，貝索斯和藍色起源敦促美國國會向 NASA 增加 100 億美元的預算，這筆錢足以為再開發(fā)一款登月飛船提供充裕資金。11 天前，美國參議院商務、科學和交通委員會沒有經(jīng)過任何辯論就通過了坎特威爾的這項修正案。
桑德斯最新提交的修正案則直截了當反對為月球著陸系統(tǒng)提供額外資金。
從字面上講，坎特威爾的修正案是為了推動開發(fā)月球著陸系統(tǒng)過程中的良性競爭，在 2024 年成功將宇航員送上月球。但實際上，坎特維爾的修正案可以說是為了支持藍色起源。
NASA 的確希望能在開發(fā)登月飛船方面引入競爭，但關鍵在于美國國會在 2021 財年預算中撥付的資金有限。最終 NASA 在今年 4 月中旬只選擇了 SpaceX 開發(fā)登月飛船。SpaceX 的報價僅為 29 億美元，不及藍色起源等競標方的一半。
坎特威爾提交的修正案也可能會拖累 NASA 的登月計劃。如果修正案成為正式法律，NASA 將不得不重新招標，反而會讓登月工作繼續(xù)推遲?？蔡赝柼峤坏男拚敢埠鲆暳?NASA 的計劃，也就是在開發(fā)登月飛船有競爭的同時確保 2024 年宇航員能登上月球。根據(jù) NASA 計劃，SpaceX 將全力推進 2024 年登月項目，而另一家公司將參與后續(xù)登月項目的競爭。
桑德斯提交修正案的意圖似乎也很明顯。他經(jīng)常批評貝索斯。今年早些時候，亞馬遜試圖阻止位于阿拉巴馬州貝西默的倉儲設施工人成立組織，這讓桑德斯非常惱火。因此，桑德斯提交的修正案可以說是攻擊貝索斯。
NASA 阿爾忒彌斯計劃的情況很難預料。即使桑德斯的修正案失敗，修改后的《無盡前沿法案》必須獲得美國眾議院的通過，屆時坎特韋爾提交的修正案可能會被剔除。再者，即使今秋或今冬成為正式法律，其中關于資金的描述仍受制于撥款程序。
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