北京時間 6 月 9 日消息，美國宇航局 (NASA) 的火星直升機(jī)“機(jī)智號”完成了第 7 次飛行，再次超出預(yù)期。這一次，它向南飛行了 350 英尺 (約合 106 米)，到達(dá)了一個全新地域。
“機(jī)智號”第 7 次飛行拍攝的飛機(jī)影子
這是“機(jī)智號”第二次飛向一個新的著陸地點(diǎn)，它所搭載的導(dǎo)航相機(jī)此前從未拍攝過這片地面。“機(jī)智號”先是在新著陸地點(diǎn)的上方盤旋，然后緩緩降落，直到著陸。NASA 只是從其火星勘測軌道飛行器了解了一些新著陸區(qū)的信息，后者從太空拍攝火星。NASA 火星勘測軌道飛行器的圖片顯示，新著陸點(diǎn)地勢平坦，能夠讓“機(jī)智號”安全著陸。
NASA 的賭博取得了回報?，F(xiàn)在，“機(jī)智號”到達(dá)了一個全新飛機(jī)場，總共完成了 7 次飛行?！坝忠淮纬晒︼w行。”NASA 周二稱。
NASA 在推文中稱，“機(jī)智號”此次向南飛行了 106 米，抵達(dá)了一個新的著陸點(diǎn)，總計飛行 62.8 秒。NASA 并未披露此次飛行的具體時間，但此前的計劃是不早于當(dāng)?shù)貢r間上周日。
“讓機(jī)智號能夠飛行到火星車可能無法穿越的地形，然后帶回科學(xué)數(shù)據(jù)，這對于未來的探索任務(wù)極為重要。未來的任務(wù)可能會把火星車和勘測直升機(jī)結(jié)合在一起。”NASA“毅力號”火星車項(xiàng)目學(xué)家肯?法雷 (Ken Farley) 在新聞發(fā)布會上稱。
NASA 原本只計劃讓“機(jī)智號”飛行 5 次，并預(yù)計“機(jī)智號”可能會在臨近飛行計劃結(jié)束時墜毀。但是，“機(jī)智號”的首飛表現(xiàn)十分出色。NASA 隨后又對“機(jī)智號”開展了更為大膽而又謹(jǐn)慎的飛行。只要“機(jī)智號”能夠在火星上存活下來，預(yù)計它會持續(xù)飛向新的著陸點(diǎn)。
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