6 月 21 日消息，最近，韓國人工智能公司 Pulse9 推出了一個完全由 AI 打造的韓國流行音樂女團，Eternity。Pulse9 通過該公司研發(fā)的“Deep Real”技術打造了 11 位 AI 女團成員，并發(fā)布了單曲 MV“I’m Real”。該單曲在 YouTube 上的播放量達到 67 萬。
▲圖源 Youtube”I’m Real”MV
Deep Real 是指將 AI 設計的人物圖像與數(shù)據(jù)庫里的人類面部特征相結合，生成全新的虛擬人物圖像。與 Deepfake 不同，它并不會與現(xiàn)實生活中人們的臉部圖像進行合成。虛擬人物市場正在興起，這些虛擬人物市場的背后，正是一代代技術的更迭。
一、首個全員 AI 女團，AI 偶像即將進軍影視業(yè)
2020 年 12 月，Pulse 9 發(fā)起了一個“令人激動人心的 AI（AI heart-throb challenge）”的社交活動。人們在虛擬人物理想型測試中，從 101 位虛擬人物中選出最讓人心動的 11 位 AI 成員并組成 AI 女團。像國內(nèi)的選秀節(jié)目《創(chuàng)造 101》一樣，Pulse9 打造了一個 AI 世界的“選秀女團”。
Pulse 9 成立于 2017 年，是一家人工智能技術開發(fā)公司。最初，Pulse 9 專注于開展 AI 畫家的業(yè)務，但 AI 畫家業(yè)務受疫情影響難以展開。此后，他們將 AI 圖像生成的業(yè)務從繪畫、產(chǎn)品定制等擴展到娛樂業(yè)務。2021 年 4 月，他們推出了 Eternity 女團，團名 Eternity（永恒）含有“成為與大眾永遠在一起的最佳虛擬偶像”的意思，每位 AI 角色都有獨特的設定。
▲圖源 Youtube”I’m Real”MV （小樣兒～換了個發(fā)型我就不認識你們長一樣啦？）
此外，2020 年 12 月，Pulse 9 還與泰國 Good Drama 公司簽約了《AI 偶像進軍泰國及進軍電視劇產(chǎn)業(yè)的諒解備忘錄》，希望打開 AI 偶像的泰國市場和 AI 偶像影視業(yè)業(yè)務。
泰國 Good Drama 公司計劃投資 7.4 億韓元（約為 420 萬人民幣）制作一部名為“我親愛的 AI（My Dear A.I）”的電視劇。這部電視劇主要講述男主角 AI 偶像與人類女性之間的愛情故事，Pulse 9 負責制作 AI 男偶像。
“在韓國，虛擬偶像與人類交談和互動的時代正在開啟”，Pulse 9 的 CEO Park Ji-eun 表示，而她作為創(chuàng)造者，將會賦予 AI 偶像更具幻想和更具創(chuàng)造性的特點。
同時她還表示，與真人偶像不同，AI 偶像可以自由表達自己的觀點。因為人們對 AI 偶像更具包容性，而 AI 偶像對人們的惡意評論和批評承受度也更強。
值得一提的是，Pulse 9 制作的所有 AI 偶像都是虛擬人物，在現(xiàn)實世界中難以找到相同的樣貌，在一定程度上避開了肖像權糾紛。
二、與“Deepfake”不同，Deep Real 打造的“臉”查無此人
Pulse 9 通過該公司自主研發(fā)的 Deep Real 技術打造了 11 位 AI 女團成員。
Deep Real 技術可以通過人工智能創(chuàng)建虛擬人、物體、室內(nèi)空間、生物以及虛擬自然環(huán)境等?，F(xiàn)有的虛擬偶像多數(shù)是動畫師長時間人工設計，逐幀創(chuàng)建圖像，打造 AI 視頻。但 Deep Real 技術擺脫了現(xiàn)有虛擬角色創(chuàng)作的面部設計和動作等限制作時間長，運營成本高等困境，使用 AI 模型來生成虛擬人物。Pulse 9 公司報道，他們通過 Deep Real 技術可調(diào)整虛擬偶像的眼神、面部表情、嘴角等各處細節(jié)，使其與真人的外貌、表情都達到高度相似。
Pulse 9 先通過 AI 技術創(chuàng)建了新的虛擬人物圖像，然后他們通過 AI 模型將虛擬人物圖像與數(shù)據(jù)庫里的參考人物圖像的面部特征進行合成，得到了一個全新的虛擬人物圖像。由 AI 設計的虛擬人物圖像與真實世界的人不會重合。
Pulse 9 強調(diào)，Deep Real 不同于現(xiàn)有的 Deepfake，因為它以合理的成本創(chuàng)造了逼真的虛擬人物，而不是通過合成真人臉部。他們認為，Deep Real 技術的操作過程會更加復雜。
Deepfake 是指一類深度造假的換臉技術，將 A 的臉換到 B 身上。通過人臉互換，它可以讓 A 做出來自己從沒有做過的動作，說過一些沒說過的話，造成以假亂真的效果。
Deepfake 以深度學習技術為基礎。通過上傳被替換的“原圖”和合成后的“假圖”到生成對抗性網(wǎng)絡（GAN）模型中，當圖像的逼真度足夠高時，該圖像就會被輸出。然后，AI 模型再通過提取視頻關鍵幀，人臉對齊等技術，讓人臉完美“融合”到原視頻。這類視頻仿真度高、欺騙性強，肉眼一般難以識別真?zhèn)巍?/p>
▲圖源 Github
2017 年底，一位名為“Deepfake”的 Reddit 用戶，將神奇女俠女主角的臉成功替換到其他電影上，這個“逼真”的視頻轟動一時。
隨后，有關人士將 Deepfake 的開源代碼發(fā)布在 Github 上，其較低的技術門檻讓非專業(yè)人士也能快速掌握 Deepfake。
2019 年 8 月 31 日，國內(nèi)軟件 ZAO 憑借著“僅需一張照片，出演天下好戲”口號迅速在網(wǎng)絡走紅，短短三天后占據(jù)了蘋果應用商店免費排行榜的第一名。但由于其用戶條款違法、非法收集用戶生物信息、侵權等問題，ZAO 于 9 月 3 日迅速下架。
Deepfake 的出現(xiàn)，盡管會在聲音合成、視影音領域的修復上有所幫助，但具有較大的安全隱患。一段子虛烏有的視頻不但會讓有關人士名譽權受損，而且還會引起市場動蕩，甚至威脅國家安全。
2019 年 11 月，我國發(fā)布了《網(wǎng)絡音視頻信息服務管理規(guī)定》，該規(guī)定明確指出：網(wǎng)絡音視頻信息服務提供者應當部署違法違規(guī)音視頻以及非真實音視頻鑒別的相關技術方案。
同時，全球各地也都開始了抵制 Deepfake 的“戰(zhàn)斗”。
2019 年 9 月，F(xiàn)acebook 宣布了全球 Deepfake 檢測挑戰(zhàn)賽，旨在號召研究人員尋找“打假”的有效方法，提升鑒別假視頻的技術，維護和諧的網(wǎng)絡環(huán)境。
隨后，Google AI 開源 Deepfake 視頻檢測數(shù)據(jù)集，希望能幫助研究者找到更好的鑒別假視頻的方法。
美國加州隨后也頒布相關條令，禁止發(fā)布、傳播 Deepfake 類視頻；禁止在大選期間，使用競選者圖像制造 Deepfake 類的假視頻。
盡管各方動作不斷，但事實上，由 Deepfake 制造的假視頻仍在各平臺屢禁不止，給人們帶來困擾。
與 Deepfake 的戰(zhàn)斗，還一直在繼續(xù)。
三、虛擬人物迭代 3.0，市場總額高達 2000 億元
據(jù)愛奇藝發(fā)布了《2019 虛擬偶像觀察報告》顯示，中國二次元用戶規(guī)模達到 4.9 億，有 3.9 億人走在關注虛擬偶像的路上，2020 年中國虛擬偶像市場總產(chǎn)量達到 2000 億元。
最早的虛擬人物通過歌唱軟件與機器人系統(tǒng)疊加形成能“唱歌的機器人”，從而衍生出電子音樂、鬼畜文化等多元文化。
隨后，2.0 虛擬偶像文化全面爆發(fā)，洛天依、初音未來等通過合成軟件聲源和擬人化形象的虛擬偶像在二次元形成“現(xiàn)象級”出圈，開始以虛擬偶像的身份參與各類商業(yè)活動。虛擬人物行業(yè)初具規(guī)模。
▲來源于 B 站 2020 初音未來：未來有你線上 AR 演唱會
目前，虛擬偶像迎來 3.0 時代，通過人物 3D 建模、AI 合成技術，虛擬偶像們脫離之前的動漫人物、軟萌的卡通類的外表，逐漸像一個真正的“人”，Eternity 正是如此。
此外，虛擬人物在其他領域也具有各展身手。
今年兩會期間，央視網(wǎng)的數(shù)字虛擬小編小 C 在兩會節(jié)目中作為記者，與梁倩娟、馬慧娟等全國人大代表進行獨家對話。
▲圖為虛擬小編“小 C”，來源百度 AI
虛擬小編的背后是百度智能云為其提供技術支持，百度智能云將數(shù)字人技術與云計算技術相結合，支持“小 C”在 AI 驅(qū)動和人工監(jiān)管雙重模式，希望給數(shù)字人賦予“人類溫度”。同時，百度利用其強大的數(shù)據(jù)庫作為支撐，第一次使用了 4D 掃描技術來進行高精度面部數(shù)據(jù)采集，并運用 AI 技術定進行了反復的迭代調(diào)優(yōu)，讓“小 C”能夠更加活靈活現(xiàn)地與人交流。
三星在 2020 年也推出了虛擬人項目。該團隊通過 Core R3 技術，創(chuàng)造了 Neon。項目負責人普脈?米斯特里（Pranav Mistry）發(fā)推文說，Core R3 技術“現(xiàn)在可以自主創(chuàng)建新的表情，新的動作，新的對話，與原始數(shù)據(jù)完全不同?！?/p>
而其中最具特色的虛擬人物，莫過于 6 月 1 日在智源大會出現(xiàn)的中國首位原創(chuàng)虛擬學生“華智冰”。
“華智冰”是智源“悟道 2.0”模型、小冰 AI 完全框架、智譜 AI 數(shù)據(jù)與知識雙驅(qū)動的 AI 框架三方聯(lián)手打造的虛擬人物。“她”拜清華?學教授唐杰為師，進入清華實驗室學習。具有思考和回答復雜問題的能力，能將新知識融合到自己的模型中去，從而不斷地提升自己的學習能力，建立自己的知識庫。
與多數(shù)主打外貌的虛擬偶像不同，“華智冰”作為虛擬學生，更重視虛擬人物的“內(nèi)在”，注重 AI 的學習能力和可成長性。（內(nèi)在美更重要！）
▲圖為“華智冰”，中國首位虛擬學生，來自 B 站“清華大學”賬號
盡管人們對虛擬數(shù)字人技術一直抱有較高的期待，但目前的虛擬數(shù)字人仍有一定的不足之處。
目前，虛擬人物產(chǎn)業(yè)投入成本高，收入低，并且在技術、內(nèi)容互動等問題上都不夠成熟。大多數(shù)公司對虛擬人物投入，都難以盈利。
虛擬人物的時代還尚未完全到來。
結語：通過虛擬人物看“元宇宙”，虛擬和現(xiàn)實如何“和諧”相融
虛擬偶像、虛擬主播、虛擬數(shù)字人隨著科技的進步逐一呈現(xiàn)在我們面前。如今，虛擬世界已經(jīng)擁有了虛擬人物的“入駐”。“元宇宙”世界似乎通過這些虛擬人物構建了一個基本框架，向我們展開了一個全新的世界。
隨著 AI 和 VR 技術的不斷提升，真與假之間界限已經(jīng)逐漸模糊。許多軟件都非常希望收集各類人體生物數(shù)據(jù)，但卻難以保證用戶隱私安全。Deepfake 的出現(xiàn)正是一個“警鐘”—— 無論是怎樣的世界，秩序安全都是必不可少的。
如果像 Deepfake 這般的深度偽造技術，人們都難以尋找到有效的方法解決。那么，虛擬世界與現(xiàn)實世界的快速相融則會帶來更多的困境，讓人們逐漸失去對現(xiàn)實世界的信任感，從而進一步加劇社會孤獨。
如何在現(xiàn)有體系里平衡虛擬人物和真實人物的關系，把握好現(xiàn)實和虛擬的界限，我們還有待探尋。
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