8 月 26 日消息，在 SpaceX 的超級重型助推器 B4 助推器從軌道發(fā)射臺返回工廠高艙的 12 天之后，工程師們開始再次為其安裝 29 部猛禽發(fā)動機(jī)，為未來可能進(jìn)行的軌道飛行測試鋪平道路。據(jù)悉，這也是本月 SpaceX 第二次為 B4 助推器安裝猛禽發(fā)動機(jī)，此時(shí)距離工程師拆除完發(fā)動機(jī)剛剛 11 天時(shí)間。
8 月 1 日，SpaceX 剛在 B4 助推器上安裝完成汽車大小的柵格翼后，就開始以極快速度安裝多部猛禽發(fā)動機(jī)。不到 24 小時(shí)后，29 部猛禽發(fā)動機(jī)已連接到超重型火箭的推進(jìn)結(jié)構(gòu)上。
僅僅一天之后，B4 助推器就被運(yùn)送并安裝到剛剛建好的軌道發(fā)射臺上。在 B4 助推器完成猛禽發(fā)動機(jī)安裝 4 天后，工程師們將 S20 星際飛船和 B4 助推器組裝在一起，形成一個(gè)完整的星際飛船發(fā)射系統(tǒng)，這也是有史以來最高、最大的火箭。但這個(gè)狀態(tài)只持續(xù)了一個(gè)小時(shí)的時(shí)間。SpaceX 隨即將 S20 和 B4 助推器從發(fā)射臺拆除，返回工廠進(jìn)一步作業(yè)。
圖示：8 月 18 日，位于高艙中的 B4 助推器
自從 8 月 11 日 B4 助推器返回高艙以來，工程師先是拆掉了助推器上的 29 部猛禽發(fā)動機(jī)，隨后一直在努力為這個(gè) 69 米高的巨大火箭助推器鋪設(shè)數(shù)千米長的管道和電纜。
現(xiàn)在，就在工程師們迅速拆走猛禽發(fā)動機(jī)剛剛 11 天之后，SpaceX 已經(jīng)開始在 B4 助推器上重新安裝猛禽，現(xiàn)場還有幾部上次沒有安裝的發(fā)動機(jī)。據(jù)悉，當(dāng) SpaceX 首次在 B4 助推器上安裝猛禽發(fā)動機(jī)時(shí)，至少有 5 部從未經(jīng)過測試，這使得工程師安裝又拆卸猛禽發(fā)動機(jī)幾乎不可避免。事實(shí)上，正如預(yù)期的那樣，SpaceX 此次還要在 B4 助推器上安裝幾部新的猛禽發(fā)動機(jī)。
考慮到 B4 助推器上已經(jīng)完成一系列匹配檢查，這意味著 SpaceX 安裝完成 29 部猛禽發(fā)動機(jī)后，將對助推器進(jìn)行首次靜態(tài)點(diǎn)火測試。當(dāng)然，靜態(tài)點(diǎn)火測試可能會出現(xiàn)問題，甚至?xí)p壞部分猛禽發(fā)動機(jī)。
發(fā)動機(jī)安裝完成后，SpaceX 會第二次將 B4 助推器從高艙送往發(fā)射臺，這可能在未來一兩周完成。工程師們有可能將 B4 助推器安裝在 S20 號星際飛船旁邊的第二個(gè)亞軌道試驗(yàn)臺上，不過也可能會直接返回軌道發(fā)射臺。
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