對記憶進行編輯早已成為一個熱門的研究話題。除了很多科幻電影中描述的方法外，科學界還有很多方法有可能修改或擾亂人的記憶。在本文中，我們將介紹幾位專家對該問題的看法。
塞穆爾?沙切爾，哥倫比亞大學神經(jīng)科學榮譽教授
從理論上來說，這是可行的。但從實際來看，卻是十分困難的。
神經(jīng)科學證據(jù)顯示，記憶在大腦中的編碼位置非常分散。大部分記憶都儲存在大腦皮層中，其中的神經(jīng)細胞數(shù)量多達 150 億。而一段記憶只會使寥寥數(shù)百個神經(jīng)細胞的活動發(fā)生變化。要找到這幾百個細胞，簡直比大海撈針還難。
不過，利用現(xiàn)代科學，科學家可以找出與小鼠的某段記憶相關(guān)的一組細胞，對這些神經(jīng)細胞進行一系列操作之后，便可讓小鼠“忘記”自己本該去做的某件事。但要想在人類身上實現(xiàn)這一點，無疑要復雜和困難得多。除此之外當然還存在其它限制，但攻克這一點是最最關(guān)鍵的。
話雖如此，如今有一些已經(jīng)投入使用的療法，似乎可以預防或扭轉(zhuǎn) PTSD（創(chuàng)傷后應激障礙癥）的發(fā)生。PTSD 和類似障礙癥的患者如果在日常生活中受到刺激，便會重新回憶起之前經(jīng)歷的重大創(chuàng)傷性事件。假如在一個月黑風高之夜，你在街上的一個郵箱旁遭到了搶劫，那么郵箱便會成為這起創(chuàng)傷性事件的“代表”，每次你想用郵箱寄信，都會被郵箱嚇一大跳。從理論上來說，有些療法和藥物是可以消除這種恐懼感的，不過可行性就不好說了。
這些藥物主要針對記憶儲存的不同階段發(fā)揮作用。記憶有四個基礎(chǔ)階段：起始、鞏固、存儲、喚起。在小鼠、猴子和人類身上，各個階段的發(fā)生機制似乎都是相同的。目前，科學家正在著重研究這些機制，試圖去除痛苦記憶中激發(fā)焦慮的刺激點。你不會忘記自己曾在郵箱旁遭到搶劫這件事，但郵箱不會再令你感到驚恐不已。記憶仍在，情緒不再。這類療法也許能在相對較短的時間內(nèi)變?yōu)楝F(xiàn)實。
還有人提出，能否在士兵上戰(zhàn)場前就讓他們服用這種藥物，從源頭避免創(chuàng)傷情緒的產(chǎn)生。但我覺得這種做法問題頗多，人們應當對此加強警惕。乍看上去，這種做法似乎并無不妥，畢竟我們都不希望士兵經(jīng)歷創(chuàng)傷。但這種做法風險很大，稍加不慎便可能導致更嚴重的后果。
杰森?陳，愛荷華州立大學心理學副教授
目前在神經(jīng)生物學界，許多科學家都在研究一種名叫“記憶鞏固”的現(xiàn)象。我們從很早以前便知道，記憶會隨著時間的流逝不斷鞏固。
你在學會某件事、或經(jīng)歷了某件事之后，你的大腦便會經(jīng)歷一系列變化，通過蛋白質(zhì)合成不斷鞏固這段記憶。
上世紀 60 年代，有人提出了“重新鞏固”的概念，認為當一段已經(jīng)得到鞏固的記憶被喚起時，這段記憶便會重新進入不穩(wěn)定期，需要重新加以鞏固。21 世紀初，一些研究人員重新關(guān)注起了這一概念，并在過去 20 年間開展了大量研究。許多研究人員正在試圖弄清，我們能否對這種“重新鞏固”過程加以利用，通過阻斷記憶的重新鞏固來削弱、甚至消除這段記憶。
目前開展的大部分研究都是在動物身上進行的，結(jié)果頗為喜人。但換到人類身上，事情就困難得多了，部分程度上是因為人類的記憶要復雜得多，因此從人類研究中獲取的數(shù)據(jù)更容易互相矛盾。從臨床層面來看，許多研究人員正在考察“心得安”等藥物在這方面的效用。他們讓受試者在重新激活記憶前、或激活記憶后服用該藥物，看看是否能減少負面記憶帶來的情緒沖擊?？偟膩碚f，研究結(jié)果相當喜人，但也出現(xiàn)了一些相互矛盾的結(jié)果。
史蒂夫?馬倫，得克薩斯農(nóng)工大學心理學與腦科學教授
雖然我們與電影《黑衣人》中的手持式記憶消除設(shè)備還離得很遠，但記憶編輯技術(shù)已經(jīng)不再遙不可及了。
記憶編輯是有可能實現(xiàn)的，因為記憶的可塑性其實比我們認為的要強得多。哪怕只是簡單地喚起回憶，都會使記憶發(fā)生改變。這其實是記憶的一個特點、而不是什么漏洞，因為這可以讓新信息隨著形勢的變化、整合進之前的記憶中。記憶會經(jīng)歷“重新鞏固”，說明記憶并非像被蝕刻在大腦神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中一樣、無法消除和抹去，而是會隨著不同的經(jīng)歷和時間的流逝不斷發(fā)生變化。
近期的實驗室研究提出了一些干擾記憶“重新鞏固”的新方法，為人們抹除痛苦記憶提供了新的可能性。在動物和人類身上開展的研究發(fā)現(xiàn)，有一些藥物可以干擾記憶重新鞏固的過程，比如“心得安”，在臨床上可以大大減少 PTSD 患者的病理性恐懼反應。說到底，在編輯記憶這件事上，目前我們的問題已經(jīng)不是“能不能行”、而是“應不應該”了。
希娜?喬斯林，多倫多大學生理學副教授
對于記憶的形成、存儲和使用過程，科學界已經(jīng)取得了重大進步。如今我們知道，記憶是以一組組細胞的形式進行儲存的。一些研究人員正在著重研究小鼠腦中與特定記憶相關(guān)的細胞組，且研究顯示，對特定記憶（而非全部記憶）進行干擾（或抹除）是可行的。當然，這些實驗都采用了非常高端的技術(shù)，并且暫時不會運用在人類身上。但這些實驗至少從理論上證實了，記憶可以通過操縱“細胞組”進行修改。
這也引發(fā)了另一個問題：就算這些實驗可以在人類身上開展，但它們真的“應當”開展嗎？畢竟，從過往的經(jīng)歷中學習是非常重要的。即使是一些痛苦或恥辱的經(jīng)歷，也能幫助我們改正自身行為，讓我們下一次可以表現(xiàn)得更好。我相信記憶學界的科學家不會贊成隨隨便便地抹去唱歌跑調(diào)這樣的記憶。但在有些情況下，一些具有侵入性的負面記憶的確會對人們造成極大的心理壓力，給生活帶來嚴重影響。對于這些嚴重的 PTSD 患者，也許可以試試抹去或修改他們的負面記憶。
要想真正地理解記憶、從而對困擾人類的各類記憶進行針對性治療，這些基礎(chǔ)研究將是我們最大的希望。只有通過這種發(fā)掘性研究，我們才能離實現(xiàn) PTSD、阿爾茨海默癥、以及其它大腦障礙的療法更進一步。
葉蓮娜?拉杜洛維奇，美國西北大學精神病學與行為科學兼職教授
大腦無時無刻不在對記憶進行編輯。隨著時間的流逝，隨著我們產(chǎn)生新的體驗，大腦會不斷通過神經(jīng)系統(tǒng)對記憶進行更新、修改和重新分配。如果能進一步了解這些過程，我們也許就能對記憶進行受控編輯了。
至于刪除記憶，這個問題其實沒辦法進行檢驗，因為我們沒法證明某個東西不存在。因此，我們永遠無法證明某段記憶究竟是被刪除了，還是因為某種原因暫時想不起來而已（如記憶抑制、記憶提取能力受損等等）。
托德?薩克特，紐約州立大學南部醫(yī)學中心生理學與藥理學、麻醉學與神經(jīng)學特聘教授
隨著我們對記憶的儲存方式了解得越來越多，刪除特定的長期記憶或許可以成為現(xiàn)實。
科學家認為，記憶是通過不斷改變大腦神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)之間的突觸強度進行儲存的。突觸連接會在學習過程中、或?qū)W習不久后持續(xù)增強，并且只要記憶還在，就會一直持續(xù)下去，這個時限可能長達數(shù)十年。且即使我們并沒有喚起回憶，突觸強度也會持續(xù)增強下去。因此我們要弄清的關(guān)鍵問題是，能讓突觸持續(xù)增強的生物機制究竟是什么？
直到不久之前，我們對這種持續(xù)的記憶維持機制還毫無頭緒。但過去幾年間，有越來越多的證據(jù)顯示，這種機制與一種名叫 PKMzeta 的酶有關(guān)。PKMzeta 是一種少見的、持續(xù)處于激活狀態(tài)的酶，在與學習相關(guān)的神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)中可以選擇性地合成和保留。盡管 PKMzeta 酶需要不斷補充，但動物實驗顯示，在記憶產(chǎn)生后長達一個月時間內(nèi)，PKMzeta 在記憶編碼網(wǎng)絡(luò)神經(jīng)元內(nèi)的整體含量一直在持續(xù)增加。這可能是因為 PKMzeta 會與突觸處的其它分子發(fā)生相互作用，從而使酶的含量穩(wěn)定下來、維持在較高水平。如果抑制 PKMzeta 的行為、或是它與其它分子的相互作用，便可以成功抹除長期記憶。不過，由于大多數(shù)記憶的儲存都遵循同一機制，都會涉及到 PKMzeta，這種做法可能會同時抹去多條記憶，就像把電腦硬盤格式化一樣，無法針對性地進行清除。
要想針對性地刪除特定記憶，我們也許可以對記憶喚回期間與記憶儲存相關(guān)的分子加以利用。記憶的內(nèi)容與同一神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)內(nèi)結(jié)合的神經(jīng)元有關(guān)。特定記憶在受到感官線索的刺激后，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)內(nèi)的神經(jīng)元便會被激活，反過來再通過強化后的突觸聯(lián)系激活記憶神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的其余部分。
在記憶尋回期間，連接神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)的特定突觸被激活后，PKMzeta 等與記憶儲存相關(guān)的分子會迅速分解、然后重新合成，這個過程名叫“重新鞏固”。如果能在此期間阻斷相關(guān)物質(zhì)的合成，就能阻止這段記憶重新變?yōu)殚L期記憶，同時保護其它記憶不受破壞。但阻斷蛋白質(zhì)的合成是一種十分危險的做法。如果我們能選擇性地阻止 PKMzeta 或相關(guān)穩(wěn)定分子的重新合成，就相當于擁有了刪除特定記憶的能力。
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