北京時(shí)間 9 月 6 日晚間消息，據(jù)報(bào)道，蘋果、谷歌、亞馬遜、Facebook、特斯拉和 Baidu 等一些世界上最大的科技公司，他們并不滿足于依賴需求旺盛的標(biāo)準(zhǔn)芯片，而是紛紛開發(fā)自己的芯片產(chǎn)品。
當(dāng)前，上述幾家大型科技公司都在避開老牌芯片公司，將芯片研發(fā)的某些方面引入公司內(nèi)部。對此，IT 咨詢服務(wù)公司埃森哲（Accenture）半導(dǎo)體業(yè)務(wù)主管賽義德?阿拉姆（Syed Alam）表示：“這些公司越來越希望利用定制芯片，來滿足其應(yīng)用的特定需求，而不是使用與競爭對手相同的通用芯片?！?/p>
阿拉姆還補(bǔ)充說：“這使他們能夠更好地控制軟件和硬件的集成，從而使們從競爭中脫穎而出。”
英國半導(dǎo)體公司 Dialog Semiconductor 前董事拉斯?肖（Russ Shaw）認(rèn)為，定制設(shè)計(jì)的芯片可以表現(xiàn)得更好，制造成本也更低。拉斯?肖說：“這些專門設(shè)計(jì)的芯片，可以幫助降低特定科技公司的設(shè)備和產(chǎn)品的能耗，無論是與智能手機(jī)、還是云服務(wù)有關(guān)?！?/p>
而研究公司 Forrester 研究總監(jiān)格倫?奧唐奈（Glenn O‘Donnell）稱，持續(xù)的全球芯片短缺，是這些大型科技公司考慮自主研發(fā)芯片的的另一個(gè)原因。奧唐奈說：“疫情對供應(yīng)鏈造成了很大沖擊，這些公司為此加速了自主研發(fā)芯片的努力?！?/p>
每月都有芯片項(xiàng)目誕生
當(dāng)前，幾乎每個(gè)月都有大型科技公司宣布新的芯片項(xiàng)目。最著名的例子出現(xiàn)在去年 11 月，當(dāng)時(shí)蘋果宣布將放棄英特爾的 x86 架構(gòu)，轉(zhuǎn)而研發(fā)自己的 M1 處理器，該處理器現(xiàn)在已安裝在其新款 iMac 和 iPad 上。
最近，特斯拉宣布正在開發(fā)一款“Dojo”芯片，用于訓(xùn)練數(shù)據(jù)中心的人工智能網(wǎng)絡(luò)。特斯拉于 2019 年開始生產(chǎn)配備定制 AI 芯片的汽車，這些芯片可以幫助車載軟件根據(jù)道路上發(fā)生的事情做出決策。
上個(gè)月，Baidu 發(fā)布了一款人工智能芯片，旨在幫助設(shè)備處理海量數(shù)據(jù)并增強(qiáng)計(jì)算能力。他們表示，“昆侖芯 2”芯片可用于自動(dòng)駕駛等領(lǐng)域，并已進(jìn)入量產(chǎn)階段。
此外，其他一些科技巨頭則選擇對某些半導(dǎo)體項(xiàng)目保密。
據(jù)報(bào)道，谷歌即將為其 Chromebook 筆記本電腦推出自己的 CPU。報(bào)道稱，谷歌計(jì)劃從 2023 年左右開始，在搭載谷歌 Chrome 操作系統(tǒng)的 Chromebook 和平板電腦上使用谷歌的 CPU。對此，谷歌沒有立即回復(fù)記者的置評(píng)請求。
亞馬遜運(yùn)營著世界上最大的云服務(wù)，該公司正在開發(fā)自己的網(wǎng)絡(luò)芯片，為在網(wǎng)絡(luò)中傳輸數(shù)據(jù)的硬件交換機(jī)提供動(dòng)力。如果奏效，此舉將降低亞馬遜對博通（Broadcom）的依賴。在此之前，亞馬遜已經(jīng)設(shè)計(jì)了許多其他芯片。
Facebook 的首席人工智能（AI）科學(xué)家在 2019 年就曾表示，該公司正在研究一種新型半導(dǎo)體，這種半導(dǎo)體的工作原理將與大多數(shù)現(xiàn)有設(shè)計(jì)“截然不同”。對此，F(xiàn)acebook 尚未回復(fù)記者的置評(píng)請求。
設(shè)計(jì)而非制造
在當(dāng)前這個(gè)階段，還沒有一家科技巨頭希望自己完成所有的芯片開發(fā)。
拉斯?肖說：“這一切都與芯片的設(shè)計(jì)和性能有關(guān)。在當(dāng)前階段，這還涉及不到自主生產(chǎn)的問題，這是非常昂貴的?！?/p>
以臺(tái)積電為例，建立一家先進(jìn)的芯片工廠或晶圓代工廠，耗資約 100 億美元，而且需要數(shù)年時(shí)間。
奧唐奈稱：“即使是谷歌和蘋果也不愿制造這些芯片。他們會(huì)選擇讓臺(tái)積電，甚至是英特爾來制造它們?！?/p>
奧唐奈還稱，當(dāng)前硅谷缺少具備設(shè)計(jì)高端處理器所需技能的人才。他說：“在過去的幾十年里，硅谷非常重視軟件，以至于硬件工程被視為有點(diǎn)不合時(shí)宜?！?/p>
奧唐奈說：“做硬件變得‘不酷’了。盡管名字叫‘硅谷’，但硅谷現(xiàn)在雇傭的真正的‘硅工程師’卻相對較少。”
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