深圳 RISC-V 創(chuàng)企睿思芯科已完成數(shù)千萬美元 A + 輪融資，持續(xù)加碼自主可控的高端 CPU 研發(fā)。
▲ RISC-V 已經(jīng)不再只是 IoT 處理器的候選者
本輪融資由字節(jié)跳動、高瓴創(chuàng)投領(lǐng)投，聯(lián)想創(chuàng)投、雙湖資本、水木投資集團(tuán)、真格基金等跟投，北極光創(chuàng)投等老股東持續(xù)跟投，義柏資本擔(dān)任獨(dú)家財務(wù)顧問。
RISC-V，這個被視作有望與 x86、Arm 三分 CPU 天下的新興指令集架構(gòu)，今年以來因科技巨頭的不斷加碼正顯得沖勁十足。
先是“女版巴菲特”凱瑟琳?伍德在其 1 月發(fā)布的 2021 年技術(shù)趨勢報告中，判斷 Arm、RISC-V、GPU 將成為主流的處理器。隨后到年中，英特爾被爆料提出超過以 20 億美元的交易價格收購明星 RISC-V 創(chuàng)企 SiFive。近日，蘋果公司也開始在官網(wǎng)張貼 RISC-V 高性能工程師的招聘崗位。
在睿思芯科本輪融資的投資陣容中，我們亦看到字節(jié)跳動、聯(lián)想等科技巨頭的身影。
為何多家科技巨頭盯上 RISC-V？包括蘋果招聘 RISC-V 工程師，這些巨頭的新舉動透露哪些信號？睿思芯科創(chuàng)始人兼 CEO 譚章熹圍繞睿思芯科的布局與 RISC-V 的最新發(fā)展趨勢分享了許多見解。
譚章熹透露道，目前睿思芯科正與一家國際芯片巨頭企業(yè)聯(lián)合打造未來高端智能可穿戴芯片，從定義指令集出發(fā)，提供了基于 RISC-V 先進(jìn)的微架構(gòu)芯片解決方案，其計(jì)算性能/能效遠(yuǎn)高于業(yè)界現(xiàn)有基于 Arm 的 DSP/AI 解決方案。這一芯片將在近期進(jìn)行大規(guī)模量產(chǎn)。
▲ 睿思芯科創(chuàng)始人兼 CEO 譚章熹
緣起加州伯克利，讓 CPU 設(shè)計(jì)不再是少數(shù)人的游戲
創(chuàng)辦睿思芯科的譚章熹，是 RISC-V“嫡系”出身，也是“接觸 RISC-V 最早且距離最近的中國人”。
譚章熹是在清華園中長大的，父母都是清華大學(xué)電子與計(jì)算機(jī)教授，他的本科和碩士研究生也分別就讀于清華電子工程系和清華計(jì)算機(jī)系，后赴加州大學(xué)伯克利分校攻讀 EECS 博士，與第五代精簡指令集 RISC-V 的緣分便始于此。
讀博士期間，譚章熹師從 2017 年圖靈獎得主、知名計(jì)算機(jī)體系結(jié)構(gòu)宗師、RISC-V 奠基人 David Patterson 教授，是 RISC-V 原創(chuàng)項(xiàng)目組成員?？梢哉f，RISC-V 是譚章熹看著成長起來的。
▲ David Patterson
從加州大學(xué)伯克利分校畢業(yè)后，譚章熹先是在美國創(chuàng)辦了一家激光雷達(dá)芯片公司 OURS，到 2018 年又選擇回國創(chuàng)業(yè)，在深圳成立主攻 RISC-V 芯片研發(fā)的睿思芯科。今年年初，OURS 被美國自動駕駛企業(yè) Aurora 以 1 億美元價格收購。
也是在 2018 年，RISC-V 中國聯(lián)盟正式成立。國內(nèi)外多家芯片公司開始公開布局這一領(lǐng)域。尤其在國內(nèi)，RISC-V 被視作助力中國企業(yè)在 CPU 領(lǐng)域彎道超車的一大機(jī)遇。
不同于存在授權(quán)限制的 x86 和 Arm，RISC-V 具有精簡、開源、中立、反應(yīng)速度快等特性，可開發(fā)更適應(yīng)特定需求的獨(dú)特芯片，而且不會受到美國管制的影響。
尤其對于有定制化需求并有龐大應(yīng)用規(guī)模的廠商來說，RISC-V 芯片帶來的高效能優(yōu)勢還有助于節(jié)省成本，轉(zhuǎn)換成經(jīng)濟(jì)上的收益。
譚章熹認(rèn)為，RISC-V 具有 Arm 不可比擬的優(yōu)勢，絕非 Arm 的廉價替代，甚至在一些高端垂直領(lǐng)域，由于定制化、模塊化等特性帶來的強(qiáng)大產(chǎn)品優(yōu)化和創(chuàng)新能力，RISC-V 很可能全面替代 Arm。
通過架構(gòu)自由創(chuàng)新，基于 RISC-V 設(shè)計(jì)的芯片可以在芯片層面結(jié)合子集的算法和應(yīng)用需求，定制專屬場景最優(yōu)化的命令，從而達(dá)到針對特定場景低能耗、高性能的效果。
“RISC-V 是實(shí)現(xiàn)國產(chǎn)高端 CPU 自主可控的唯一路徑?！弊T章熹說。
研發(fā)完全本地化，向高端芯片進(jìn)發(fā)
“我們的研發(fā)是絕對的本地化，”譚章熹談道，睿思芯科的主要研發(fā)、制造、銷售都圍繞中國市場開展。
創(chuàng)立數(shù)年，睿思芯科已明確針對高端場景開發(fā)芯片的目標(biāo)，基于 RISC-V 架構(gòu)開發(fā)了高端標(biāo)量與矢量處理器核，同時通過自主開發(fā)芯片產(chǎn)品、合作開發(fā)及提供技術(shù)服務(wù)等多種方式完成商業(yè)落地，其產(chǎn)品已經(jīng)應(yīng)用在智能穿戴、邊緣計(jì)算、傳感器融合和 AI 加速等領(lǐng)域。
目前，睿思芯科已自主設(shè)計(jì)了超低功耗 AI 處理器 IP 核、超低功耗 32 位處理器、高能效 64 位多核異構(gòu) AI 處理器等先進(jìn) RISC-V 芯片方案，并配以完善的端到端開發(fā)工具平臺，方便用戶快速部署應(yīng)用。
▲ 高能效 64 位多核異構(gòu) AI 處理器 Pygmy
在落地方面，睿思芯科同多家國際芯片巨頭達(dá)成合作，并成為大客戶主流產(chǎn)品核心供應(yīng)商，也是中國目前唯一在核心高性能處理器/DSP 領(lǐng)域與國際大廠合作的 RISC-V 廠商。
此次 A + 輪融資，睿思芯科計(jì)劃將其用于繼續(xù)提升其優(yōu)勢，包括進(jìn)一步擴(kuò)大人才池，以及進(jìn)行中高端線 RISC-V 芯片產(chǎn)品研發(fā)及落地。
聯(lián)想集團(tuán)高級副總裁、聯(lián)想創(chuàng)投總裁賀志強(qiáng)表示：“睿思芯科是目前中國市場上，少有的擁有全棧、端到端能力的芯片公司，其產(chǎn)品應(yīng)用在多個智能計(jì)算場景中。聯(lián)想在智能計(jì)算領(lǐng)域積累了豐富的產(chǎn)品經(jīng)驗(yàn)和客戶服務(wù)經(jīng)驗(yàn)，未來將在技術(shù)研發(fā)、人才對接、商業(yè)化落地等方面提供助力?！?/p>
睿思芯科 A + 輪融資的領(lǐng)投方之一高瓴創(chuàng)投的執(zhí)行董事吾雪飛認(rèn)為，睿思芯科團(tuán)隊(duì)在中國乃至世界范圍內(nèi)都具有強(qiáng)大的技術(shù)優(yōu)勢，再加上睿思芯科已與眾多芯片頭部廠商合作落地，高瓴創(chuàng)投非?？春盟麄兊募夹g(shù)實(shí)力與市場前景。
RISC-V 逐漸走向服務(wù)器等主流計(jì)算場景
睿思芯科的發(fā)展方向，也折射出 RISC-V 領(lǐng)域的發(fā)展進(jìn)程 —— 向著更先進(jìn)的制造工藝、更強(qiáng)勁的性能、更高端的應(yīng)用演進(jìn)。
近年來，RISC-V社區(qū)軟硬件多方面不斷突破，不僅算力持續(xù)提升，軟件、編譯器等生態(tài)組件也逐漸成熟。如今，RISC-V 的布局正從中低端芯片逐漸延展向服務(wù)器、PC 等高端芯片領(lǐng)域。
譚章熹認(rèn)為，RISC-V 如果真正取得成功，還要在主流的計(jì)算領(lǐng)域甚至是通用計(jì)算，包括數(shù)據(jù)中心、自動駕駛等高端場景有所突破。睿思芯科也在戰(zhàn)略布局這些領(lǐng)域。
睿思芯科此次投資方中有字節(jié)跳動、聯(lián)想等多家科技巨頭，足見下游廠商正賦予 RISC-V 更多的關(guān)注和期待。
在業(yè)界，蘋果最近開始招聘 RISC-V 工程師，計(jì)劃用在一些比較主力的計(jì)算場景，以及對 RISC-V 向量進(jìn)行一些擴(kuò)展，和對 RISC-V 可定制化的深入探索和產(chǎn)品研發(fā)。
國際市場分析機(jī)構(gòu) Semico Research 預(yù)測，2025 年全球市場的 RISC-V CPU 核心數(shù)將達(dá)到 624 億顆，而中國將擁有全球最大的市場空間；另一家市場調(diào)研機(jī)構(gòu) Tractica 預(yù)測，RISC-V 的 IP 和軟件工具市場將在 2025 年達(dá)到 10.7 億美元。
此外，多家科技巨頭均預(yù)言，RISC-V 將闖入數(shù)據(jù)中心。ARK Big Ideas 系列年度報告對 RISC-V 未來在云計(jì)算領(lǐng)域的發(fā)展亦給出了積極的預(yù)測。
該報告預(yù)計(jì) Arm/RISC-V 組合所占服務(wù)器市場份額，將從 2020 年的 0% 增至 2030 年的 71%，并有可能在云業(yè)務(wù)領(lǐng)域取代英特爾 x86。到 2030 年，它們的合計(jì)市場規(guī)模將以每年 45% 的速度增長，CPU 收入有望達(dá)到 190 億美元、服務(wù)器收入達(dá)到 1000 億美元。
▲ 2000-2030 年數(shù)據(jù)中心服務(wù)器 CPU 架構(gòu)分布及市場規(guī)模變化與預(yù)測
RISC-V 國際基金會在近日表示，未來，RISC-V 指令集架構(gòu)可以作為處理器和加速器的底層指令集，為最強(qiáng)大的計(jì)算機(jī)提供動力。
“我認(rèn)為 RISC-V 已經(jīng)不再只是 IoT 處理器的候選者了，”譚章熹相信，在通用計(jì)算、有差異化的計(jì)算場景下 RISC-V 芯片將越來越多，圍繞 RISC-V 的定制化擴(kuò)展，也應(yīng)是未來的一個發(fā)展方向。
結(jié)語：高層次人才缺口仍待填補(bǔ)
談及當(dāng)前國內(nèi) RISC-V 領(lǐng)域發(fā)展面臨的挑戰(zhàn)，譚章熹認(rèn)為其中的一大難點(diǎn)是人才稀缺。
中國半導(dǎo)體的人才儲備與創(chuàng)新程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，目前做合作集成的公司較多，但真正能夠做到底層核心架構(gòu)技術(shù)研發(fā)、做出差異化產(chǎn)品的研究團(tuán)隊(duì)和企業(yè)屈指可數(shù)。而解決國內(nèi)產(chǎn)業(yè)需求與人才供給不平衡的問題，依然任重而道遠(yuǎn)。
背靠清華-Berkeley 的睿思芯科，擁有從 RISC-V 國際基金會、國內(nèi)外名校到半導(dǎo)體及科技巨頭公司等深厚的產(chǎn)學(xué)界資源。同時，它也是清華-Berkeley RIOS 實(shí)驗(yàn)室（RISC-V 國際開源實(shí)驗(yàn)室）的緊密合作伙伴，正與 RIOS 實(shí)驗(yàn)室一起在培養(yǎng)更多的半導(dǎo)體高級人才方面貢獻(xiàn)一份力量。
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