2021 年美國東部時間 15 日晚上 8 點（北京時間 16 日上午 8 點），人類將會銘記：馬斯克的 SpaceX 的載人龍飛船和獵鷹 9 號火箭將首個全平民機(jī)組送入了太空軌道。
這次任務(wù)被稱為“Inspiration4”（鼓舞四人組），他們之前從未進(jìn)入到地球軌道。載人龍飛船將搭載這四名乘客，進(jìn)入到距離地球地面 575 公里的軌道上進(jìn)行，這是自哈勃太空望遠(yuǎn)鏡維修任務(wù)以來，距離地球最遠(yuǎn)的載人航天飛行了。
據(jù)了解，進(jìn)入軌道之后，載人龍飛船將以超過 2.7 萬公里的時速（大約是音速的 22 倍）每隔 90 分鐘繞地球飛行一圈，四位“平民”將通過有史以來最大的圓頂式舷窗欣賞到地球和太空景色。
當(dāng)然，這次飛行的任務(wù)并不是純粹的“游玩”，而是要進(jìn)行一系列有關(guān)人類健康和表現(xiàn)的實驗。據(jù)說機(jī)組成員將使用 iPhone/Apple Watch 等設(shè)備進(jìn)行健康研究。
在三天任務(wù)結(jié)束之后，飛船將重新進(jìn)入地球大氣層，濺落在佛羅里達(dá)海岸，從而完成人類歷史上首次的純商業(yè)全平民載人航天任務(wù)。
相比布蘭森的未到卡門線的“高空飛機(jī)”以及貝索斯的“太空邊緣”之行（兩者均為亞軌道飛行），馬斯克的龍飛船則是真正的進(jìn)入軌道，并繞地球三天。也難怪在貝索斯首次“打卡”太空之后，馬斯克只表示了句“呵呵”（Haha）。
富豪們的太空競賽開始了，真正的平民之行還會遠(yuǎn)嗎？
改造的龍飛船 360 度玻璃窗觀賞太空
普通人也能進(jìn)太空了！不同于布蘭森與貝索斯的亞軌道之行，SpaceX 將四位純平民送入了太空軌道。這也是 SpaceX 推出的純太空旅游項目。
為這次項目買單的是億萬富翁、Shift4 Payments 創(chuàng)始人賈里德?伊薩克曼 (Jared Issacman)，參與此次航天任務(wù)的機(jī)組成員還有海莉?阿爾塞諾 (Haley Arceneaux)、克里斯?桑布羅斯基 (Chris Sembroski) 和西恩?普羅克特 (Sian Proctor)；其職位分別為教授、醫(yī)生助理、數(shù)據(jù)工程師。
其中，海莉?阿森諾曾是一位癌癥患者，她將是第一個帶著假肢在太空飛行的人，因為她的腿上有金屬棒，用來替換因腫瘤而切除的骨頭。
該任務(wù)被命名為 Inspiration4 也叫“激勵 4 人組”，他們 4 個人分別被賦予了特定的文化意義，分別是領(lǐng)導(dǎo)力（Leadership）、希望（Hope）、慷慨（Generosity）和成功（Prosperity）。
他們乘坐的飛船是“堅韌號”載人龍飛船，搭載的火箭則是獵鷹 9 號火箭，一級編號是 B1062-3。
其中，獵鷹 9 號火箭曾兩次為美國太空軍發(fā)射 GPS 衛(wèi)星。而載人龍飛船曾在去年（2020 年）執(zhí)行過 Crew-1 任務(wù)，將 4 名宇航員送上國際空間站，并在太空停留了 167 天。
不過，由于此次飛行不需要到訪國際空間站，因此，龍飛船會有一些改修和改進(jìn)，其對接口被移除，而是用了一個巨大的圓頂舷窗所取代。
根據(jù)此前曝光的圖片以及馬斯克曝光的內(nèi)容顯示，這個圓頂舷窗可以 360 度觀賞地球和太空景觀。“（圓頂式舷窗）或許最能讓你感受到自己是‘在天上’?！?/p>
Inspiration4 組員也表示，這塊舷窗的靈感來自國際空間站的穹頂，將為機(jī)組成員帶來難以置信的太空景色。
為了上太空 他們做了哪些訓(xùn)練？
Inspiration4 是全球首個全平民太空發(fā)射任務(wù)，此前俄羅斯“聯(lián)盟號”和美國航天飛機(jī)都曾帶過普通人進(jìn)入太空，但 SpaceX 的這次商業(yè)旅游特別之處是所有乘客都是全平民，沒有一個人是專業(yè)宇航員。
雖然不是專業(yè)宇航員，但四名機(jī)組成員在過去幾個月的時間里也進(jìn)行了嚴(yán)格的訓(xùn)練和準(zhǔn)備工作。包括高原適應(yīng)訓(xùn)練、離心機(jī)訓(xùn)練、微重力和模擬器訓(xùn)練、緊急演習(xí)、理論知識學(xué)習(xí)和體檢。
由于乘坐飛船最大的問題就是起飛和載人時，身體要承受數(shù)倍加速度過載，非常難受，所以所有成員都要經(jīng)過離心機(jī)訓(xùn)練，熟悉飛行中可能經(jīng)歷的重力或加速度的情況。
據(jù)了解，離心機(jī)旋轉(zhuǎn)得非?？欤梢援a(chǎn)生離心力，把東西往外推。當(dāng)重力對身體的拉力感覺到是正常力量的三倍時，這種力量就會與發(fā)射的感覺相似。許多宇航員和飛行員在訓(xùn)練中都使用離心機(jī)。
在今年 8 月份，Inspiration4 的機(jī)組人員進(jìn)行了一次令人精疲力竭的 30 小時模擬。當(dāng)時他們穿上宇航服，爬上飛船模型，并把自己封閉在里面，接受長達(dá) 30 個小時的考驗等等。
據(jù)艾薩克曼透露：“我們每天差不多要進(jìn)行 12 個小時的訓(xùn)練，然后回到酒店房間繼續(xù)加強(qiáng)學(xué)習(xí)，這是訓(xùn)練中最緊張的學(xué)術(shù)部分?！?/p>
所有人都必須非常了解獵鷹 9 號火箭和載人龍飛船的部件，熟悉飛船內(nèi)部的簡單操作，遇到緊急情況時候的應(yīng)對措施等，如果不懂這些，在太空中喝水都有可能會被嗆死。
“我們要學(xué) 100 本不同的手冊，它們大約有 3000 頁，這實在太多了！”艾薩克曼表示。
據(jù)了解，這次飛行不僅僅是一次太空“游玩”，而是要在太空飛行中進(jìn)行一系列有關(guān)人類健康和表現(xiàn)的實驗。Inspiration4 機(jī)組人員將進(jìn)行各種醫(yī)學(xué)實驗，并記錄健康數(shù)據(jù)，為未來的載人航天飛行提供支持。
太空之旅競賽開始 真正平民何時能夠上太空？
維珍銀河、藍(lán)色起源、SpaceX 相繼實現(xiàn)了太空之旅，私人探索太空領(lǐng)域的競爭越來越激烈。
據(jù)了解，這是一個上百億美元的藍(lán)海市場。瑞銀（UBS）曾在一份報告中估計，到 2030 年，包括亞軌道和軌道在內(nèi)的太空旅游潛在市場價值將達(dá)到 30 億美元。
而航天行業(yè)咨詢公司 NSR 則預(yù)計到 2028 年亞軌道市場價值將達(dá)到 28 億美元，未來十年總收入將達(dá)到 104 億美元。而軌道市場將達(dá)到 6.1 億美元，未來十年總收入將達(dá)到 36 億美元。
迄今為止，已經(jīng)有非常多的游客實現(xiàn)了軌道太空之旅，但毫無意外都是富豪/億萬富翁（或是富豪買單），費用動輒上百萬元，那么何時普通民眾才能有時間實現(xiàn)太空旅游？
在今年 6 月份，香港理工大學(xué)舉辦的航天科技交流沙龍上，有媒體向中國工程院院士、神舟飛船首任總設(shè)計師戚發(fā)軔詢問了這一問題。他回答道，這個問題好回答也不好回答，要想清楚太空旅游是干嗎的。
“美國很多公司在搞，但都是短暫地上去一下，而且是在亞軌道。中國不是能否做到的問題，而是看國家是否需要，不是簡單地花幾千萬上去轉(zhuǎn)一圈?！彼岬?。
對于普通民眾要實現(xiàn)軌道太空之旅，相關(guān)專家認(rèn)為，一是需要成本降下來，太空之旅實現(xiàn)航班化，二則是安全性需要提高。
“真正的太空旅游時代還沒有到來。但是伴隨著商業(yè)航天或叫新航天的快速發(fā)展，新一輪的真正的太空旅游將會很快就會出現(xiàn)在大家面前。從僅僅在太空停留幾分鐘的臨近空間太空旅游開始，到近地軌道的太空旅游和太空旅館，再到月球環(huán)繞旅游，直到能夠到達(dá)月面的旅游，以及月球旅店。”中國科學(xué)院國家空間科學(xué)中心研究員，中國空間科學(xué)學(xué)會理事長，國際宇航科學(xué)院院士吳季曾說道。
據(jù)了解，中國商業(yè)航天公司也在研究太空旅游的項目，有些公司甚至已經(jīng)通過了技術(shù)驗證環(huán)節(jié)，未來 5-10 年，將有可能乘坐中國的飛船游太空。
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