北京時間 11 月 3 日早間消息，據(jù)報道，SpaceX 已經(jīng)贏得了一份合同，將在 2025 年使用其獵鷹 9 號（Falcon 9）火箭發(fā)射英國天網(wǎng)（Skynet）。
Skynet 是英國計劃中的 Skynet 6A 航天器，為該國的軍事通信衛(wèi)星。這將是自 1969 年以來法神的第 15 顆此類衛(wèi)星，屆時獵鷹 9 號將其攜帶至地球靜止轉(zhuǎn)移軌道，并開始向新的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)過渡，升級地面系統(tǒng)和更換衛(wèi)星承包商，此項目將耗資大約 7 億美元。
Skynet 此前由英國宇航公司、馬可尼航天公司和（EADS）阿斯特里姆公司在 1974 年至 2012 年期間聯(lián)合搭建，此前英國選擇了空中客車航天公司（Airbus Space）來生產(chǎn) Skynet 6A。
雖然在技術(shù)上是該計劃的新承包商，但空客防務(wù)和空間公司（Airbus Defense and Space）是在 2014 年通過重組歐洲航空防務(wù)和空間公司（EADS），將空客防務(wù)、阿斯特里姆和卡西迪安合并為一個實體而成立。
英國在 2020 年中期向空客授予了生產(chǎn)合同，后者在 2021 年 10 月開始生產(chǎn) Skynet 6A。雖然幾個主要的里程碑還沒有實現(xiàn)，但空客表示，這顆衛(wèi)星仍然有望在 2025 年用獵鷹 9 號火箭從佛羅里達的卡納維拉爾角發(fā)射。在發(fā)射時，Skynet 6A 應(yīng)該重約 5000+/-1000 公斤，為獵鷹 9 號留下足夠的余量，將衛(wèi)星放入一個完整的約 300 公里 ×35900 公里的地球靜止轉(zhuǎn)移軌道。
在發(fā)射之后，Skynet 6A 將使用內(nèi)置推進器繞行到地球靜止軌道，預(yù)計將在那里運行到本世紀 40 年代。
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