北京時間 11 月 6 日消息，據(jù)外媒報道，美國宇航局（NASA）眼下正在推動發(fā)射撞擊小行星太空飛船計劃的最終步驟。本次撞擊行動將是 NASA“行星防御”任務的一次測試。
▲ NASA 擬發(fā)射太空飛船撞擊小行星以測試防御地球的能力
為了驗證能否保護地球免受潛在的空間物體撞擊，NASA 將向太空發(fā)射一艘宇宙飛船，該飛船的任務是撞擊一顆小行星以改變其飛行軌道。NASA 的“行星防御”任務之一被命名為雙行星重新定向測試（DART），這項測試價值高達 3.3 億美元。值得一提的是，科學家對待潛在危險小行星的一貫做法本質(zhì)上是改變其飛行方向，這一次撞擊測試需要向距離地球大約 680 萬英里（1094 萬公里）的地方發(fā)射一艘真正的太空飛船，而飛船最終將撞擊一顆小行星。
準確監(jiān)測到可能威脅地球的太空巖石對于保證地球的安全至關重要。NASA 行星防衛(wèi)辦公室的林德利?約翰森在本周四（當?shù)貢r間 11 月 4 日）的一次簡報會議上向記者表示：“我們不想讓地球處于時刻可能被行星撞擊的風險之中，因此我們必須開展相關的防撞擊測試?！?/p>
為了提升改變行星飛行線路的效率，工程師們花費十多年時間研發(fā)能夠迅速撞擊小行星的太空飛船。
按照既定計劃，這艘特殊的太空飛船將于當?shù)貢r間 11 月 23 日在美國加州搭乘 SpaceX 公司的獵鷹九號火箭升空，其預計將在明年 9 月底之前與目標小行星“碰面”。
這艘太空飛船的飛行速度高達每小時 1.5 萬英里（約合每小時 2.4 萬公里）。根據(jù)計劃，DART 飛船所撞擊的是一顆 45 億歲“高齡”的小行星 Dimorphos，其直徑大約為 525 英尺（約合 160 米）。
DART 飛船在撞擊時的重量達到 1210 磅（約 550 公斤），這次撞擊不會摧毀 Dimorphos，其只會輕輕拱一下使得 Dimorphos 的飛行線路發(fā)生改變。
科學家們表示，Dimorphos 被撞擊之后的運行影響以及即刻反應可以通過地球上的天文望遠鏡觀測到。另外，DART 飛船在撞擊之前會發(fā)射帶攝像頭的微型衛(wèi)星，其也可以記錄下撞擊的整個過程。
經(jīng)過撞擊測試，科學家們將掌握更多行星飛行軌跡能否改變以及防止行星撞擊所需準備時間的相關知識。
天文學家預計稱，目前太空中存在大約 2.5 萬顆足以使得地球部分板塊遭遇毀滅打擊的近地小行星。每兩周時間內(nèi)都有較小型的行星（直徑大約為 1 米左右）沖擊地球的大氣層，而每一天，地球都會迎來成噸的太空灰塵和顆粒物。
廣告聲明：文內(nèi)含有的對外跳轉(zhuǎn)鏈接（包括不限于超鏈接、二維碼、口令等形式），用于傳遞更多信息，節(jié)省甄選時間，結果僅供參考，IT之家所有文章均包含本聲明。