1 月 5 日消息，近日，SpaceX 首席執(zhí)行官埃隆?馬斯克（Elon Musk）表示，有關(guān)星際飛船升級猛禽 2 型發(fā)動機(jī)方面的工作進(jìn)展順利，發(fā)動機(jī)主燃燒室常規(guī)工作壓力可達(dá) 300bar（1bar=100 千帕（KPa)）。
去年 12 月中旬，馬斯克透露，將對星際飛船進(jìn)行升級，其中包括增加推進(jìn)劑儲罐容積以及增加 3 部猛禽發(fā)動機(jī)，有望將星際飛船最大推力提升 50%，從而大幅提高有效載荷性能。最近，SpaceX 又將星際飛船搭載的火箭發(fā)動機(jī)升級為猛禽 2 型發(fā)動機(jī)，并對飛船結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)和組裝過程進(jìn)行調(diào)整。
據(jù)馬斯克稱，隨著 SpaceX 繼續(xù)加大升級后猛禽 2 型發(fā)動機(jī)的地面測試力度，“猛禽 2 型發(fā)動機(jī)主燃燒室的常規(guī)工作壓力是 300bar。”
而在 2019 年 2 月 10 日，SpaceX 第一部全尺寸猛禽發(fā)動機(jī)原型的主燃燒室壓力只是短暫接近 269bar，勉強(qiáng)打破俄羅斯 RD-270 和 RD-180 發(fā)動機(jī)創(chuàng)下的壓力紀(jì)錄。隨后，馬斯克花了 18 個(gè)月的時(shí)間才清楚證明，猛禽發(fā)動機(jī)原型能夠?qū)⒅魅紵腋邏悍€(wěn)定維持一分鐘或更長時(shí)間。同一款猛禽發(fā)動機(jī)的壓力峰值達(dá)到 330bar，短暫產(chǎn)生 225 噸推力，徹底擊敗了俄羅斯的 RD-701 發(fā)動機(jī)。在此之后的 18 個(gè)月間，搭載猛禽發(fā)動機(jī)的星際飛船進(jìn)行數(shù)十次靜態(tài)點(diǎn)火和 7 次飛行測試。
此前搭載猛禽 1/1.5 型發(fā)動機(jī)的星際飛船還沒有嘗試軌道測試，但 SpaceX 已經(jīng)開始轉(zhuǎn)而為星際飛船升級猛禽 2 型發(fā)動機(jī)。據(jù)馬斯克稱，在公司位于德克薩斯州麥格雷戈的研發(fā)園區(qū)進(jìn)行的所有發(fā)動機(jī)地面測試，現(xiàn)在都集中在猛禽 2 型發(fā)動機(jī)上。
據(jù)報(bào)道，猛禽 2 型發(fā)動機(jī)的管道和布線要更為簡潔。猛禽 2 型發(fā)動機(jī)最大的變化是最大推力比猛禽 1/1.5 型增加了近 25%，從 185 噸增加到 230 噸。這主要是通過擴(kuò)大猛禽發(fā)動機(jī)噴嘴喉部直徑來實(shí)現(xiàn)的，通過犧牲少量效率來獲得更高的功率密度。此外，技術(shù)人員還對猛禽 2 型發(fā)動機(jī)的設(shè)計(jì)進(jìn)行了改進(jìn)，使其能夠在高達(dá) 300bar 的主燃燒室壓力下持續(xù)可靠工作，其常規(guī)工作壓力比猛禽 1.5 型發(fā)動機(jī)高 10%。
此前馬斯克在推文中表示，“猛禽 2 型的喉部直徑較大，所以在 321bar 壓力時(shí)的推力約為 245 噸?！?/p>
2021 年 10 月 24 日，馬斯克通過個(gè)人社交媒體直播了猛禽 2 型發(fā)動機(jī)的第一次靜態(tài)點(diǎn)火測試，顯示發(fā)動機(jī)主燃燒室達(dá)到 321bar 的峰值壓力，并在爆炸前短暫產(chǎn)生約 245 噸的推力?，F(xiàn)在兩個(gè)多月的時(shí)間過去，馬斯克表示，猛禽 2 型發(fā)動機(jī)的常規(guī)工作壓力已經(jīng)達(dá)到 300bar，且沒有出現(xiàn)重大問題，這意味著它們可以在這種壓力下燃燒幾分鐘后安全關(guān)閉。鑒于 300bar 是猛禽 2 型發(fā)動機(jī)在最大推力下主燃燒室的目標(biāo)壓力，這意味著猛禽 2 型發(fā)動機(jī)現(xiàn)在的“常規(guī)”運(yùn)行已經(jīng)達(dá)到 SpaceX 的目標(biāo)。
當(dāng)然，讓猛禽 2 型發(fā)動機(jī)適配全新星際飛船以及超級重型助推器可能還需要數(shù)月時(shí)間。不過，SpaceX 在猛禽 2 型發(fā)動機(jī)測試最初幾個(gè)月里取得的進(jìn)展可謂是非常迅速。
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