2 月 8 日消息，兩名員工透露的信息和美國(guó)當(dāng)?shù)孛襟w看到的公司內(nèi)部通信記錄顯示，在應(yīng)對(duì)芯片供應(yīng)短缺的同時(shí)實(shí)現(xiàn)第四季度銷(xiāo)售目標(biāo)的壓力下，特斯拉決定移除部分中國(guó)制造 Model 3 和 Model Y 上的一個(gè)轉(zhuǎn)向部件。
特斯拉沒(méi)有披露相關(guān)信息，但這已經(jīng)影響到交付給中國(guó)、澳大利亞、英國(guó)、德國(guó)和歐洲其他地區(qū)客戶(hù)的數(shù)萬(wàn)輛汽車(chē)。目前還不清楚特斯拉是否會(huì)對(duì)在美國(guó)生產(chǎn)或運(yùn)往美國(guó)的汽車(chē)做出類(lèi)似的改變。
該部件是電動(dòng)助力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)中的電子控制單元，它將方向盤(pán)的運(yùn)動(dòng)轉(zhuǎn)換為車(chē)輪轉(zhuǎn)彎。而在此之前，汽車(chē)依靠電泵、轉(zhuǎn)向齒條和小齒輪來(lái)將方向盤(pán)的運(yùn)動(dòng)轉(zhuǎn)化為轉(zhuǎn)彎動(dòng)作。
特斯拉內(nèi)部員工表示，升到 L3 級(jí)自動(dòng)駕駛功能將需要兩個(gè)電子控制單元系統(tǒng)，因此需要在服務(wù)訪(fǎng)問(wèn)時(shí)對(duì)汽車(chē)進(jìn)行改造。L3 級(jí)功能允許司機(jī)在正常駕駛場(chǎng)景下使用特斯拉免提駕駛功能。特斯拉還表示，這種改變不會(huì)帶來(lái)安全問(wèn)題，因?yàn)楸灰瞥牟考儆凇岸?jí)電子控制單元”，主要用于支持備用功能。
兩名員工透露，當(dāng)特斯拉決定將電子控制單元從轉(zhuǎn)向架上移除時(shí)，內(nèi)部曾就是否通知客戶(hù)進(jìn)行過(guò)討論。員工們還討論了移除該部件是否會(huì)降低汽車(chē)的功能或可靠性，他們擔(dān)心這個(gè)組件的移除可能會(huì)干擾客戶(hù)使用 FSD 的能力。
但最終，特斯拉決定，至少在該公司準(zhǔn)備推出“L3 級(jí)”(即免提駕駛輔助功能) 之前，這一調(diào)整不會(huì)通知客戶(hù)。特斯拉汽車(chē)仍然可以使用目前的 L2 級(jí)司機(jī)輔助駕駛系統(tǒng)，即 Autopilot 和 FSD，而無(wú)需雙控轉(zhuǎn)向系統(tǒng)。
如果特斯拉推出更復(fù)雜的 FSD 升級(jí)版本，使用該系統(tǒng)的車(chē)主將需要前往特斯拉服務(wù)中心進(jìn)行轉(zhuǎn)向架改裝。
此舉也表明，特斯拉不得不做出艱難的改變，以保持其工廠(chǎng)和銷(xiāo)售在 2021 年最后幾周繼續(xù)正常運(yùn)轉(zhuǎn)，因?yàn)槿澜缍济媾R持續(xù)的芯片供應(yīng)短缺影響，這已經(jīng)波及到從汽車(chē)到筆記本電腦的諸多領(lǐng)域。
這也意味著，特斯拉不能僅僅通過(guò)軟件更新就將其現(xiàn)有的所有汽車(chē)變成自動(dòng)駕駛汽車(chē)，這似乎與該公司首席執(zhí)行官埃隆?馬斯克（Elon Musk）最近在財(cái)報(bào)電話(huà)會(huì)議上所說(shuō)的內(nèi)容不符。
馬斯克此前表示：“我個(gè)人的猜測(cè)是，我們今年將實(shí)現(xiàn)完全自動(dòng)駕駛，其安全水平明顯高于個(gè)人。因此，現(xiàn)有汽車(chē)可通過(guò)軟件升級(jí)成為自動(dòng)駕駛汽車(chē)，我認(rèn)為，這可能會(huì)成為歷史上任何資產(chǎn)類(lèi)別中最大的資產(chǎn)價(jià)值增長(zhǎng)實(shí)例。我們對(duì)此拭目以待。”
近期馬斯克在推特上寫(xiě)道:“天哪，今年的供應(yīng)鏈簡(jiǎn)直是一場(chǎng)噩夢(mèng)，而且還沒(méi)有結(jié)束!”
特斯拉自成立以來(lái)就始終在制造挑戰(zhàn)中掙扎，但其上海工廠(chǎng)于 2019 年完工后幫助其提高了產(chǎn)量，擴(kuò)大了利潤(rùn)率，并在北美以外獲得更多市場(chǎng)份額。上述決定表明，隨著特斯拉進(jìn)一步進(jìn)軍主流市場(chǎng)，并致力于兌現(xiàn)馬斯克關(guān)于自動(dòng)駕駛未來(lái)的承諾，該公司面臨著新的壓力。
移除部件功能
理查德?華萊士（Richard Wallace）是 HWA 分析公司的首席顧問(wèn)，也是資深交通安全研究員，他解釋這種改變稱(chēng)：“當(dāng)然，仍然有 1 個(gè)機(jī)械組件。但在如今的汽車(chē)中，當(dāng)你‘轉(zhuǎn)動(dòng)方向盤(pán)’時(shí)，你就向汽車(chē)提供了 1 個(gè)電子信號(hào)，告訴它向左或向右行駛?！?/p>
華萊士指出，如今的電動(dòng)助力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)也實(shí)現(xiàn)了司機(jī)輔助駕駛功能，比如自動(dòng)保持汽車(chē)在車(chē)道中部的能力。特斯拉移除了這個(gè)組件，因?yàn)楣こ處熣J(rèn)為它是多余的，主要作為備份系統(tǒng)安裝。省去控制單元也會(huì)在短期內(nèi)為特斯拉節(jié)省資金前提是改變系統(tǒng)后不會(huì)出現(xiàn)任何問(wèn)題。
特斯拉此前就有移除汽車(chē)組件的先例。例如，去年春天，該公司為了降低成本，移除了 Model 3 和 Model Y 乘客座椅的腰部支撐部件。
2021 年 1 月 26 日，馬斯克在財(cái)報(bào)電話(huà)會(huì)議上表示，特斯拉在 2021 年面臨了“許多芯片供應(yīng)地獄”。他指出，公司很難獲得“能讓你來(lái)回移動(dòng)座椅的小芯片”，以及其他“基本芯片”。但他沒(méi)有提到動(dòng)力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)的改變。
其他汽車(chē)制造商也采取了類(lèi)似的措施，但通常會(huì)暫時(shí)移除不屬于汽車(chē)核心功能的選項(xiàng)。例如，通用汽車(chē)公司在 2021 年 3 月表示，其正在生產(chǎn)的部分 2021 年輕型皮卡沒(méi)有燃料管理模塊，此舉影響了這些卡車(chē)的燃油經(jīng)濟(jì)性。該公司將此舉歸咎于芯片短缺。
自動(dòng)駕駛未來(lái)
特斯拉目前在其汽車(chē)上提供了幾個(gè)級(jí)別的司機(jī)輔助駕駛功能。每輛車(chē)都配有名為 Autopilot 的基本版本，車(chē)主還可以購(gòu)買(mǎi)名為“全自動(dòng)駕駛”(FSD) 的更高級(jí)版本，價(jià)格為 1.2 萬(wàn)美元 (或每月 199 美元)。
FSD 并未在中國(guó)看到明顯的市場(chǎng)需求。特斯拉內(nèi)部通信記錄顯示，在中國(guó)的所有特斯拉客戶(hù)中，只有略高于 1% 的人在訂購(gòu)新車(chē)時(shí)選擇購(gòu)買(mǎi) FSD 套件。
汽車(chē)安全問(wèn)題
HWA Analytics 分析師華萊士被問(wèn)及，現(xiàn)代汽車(chē)動(dòng)力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)中的電子控制單元是否會(huì)帶來(lái)安全風(fēng)險(xiǎn)？他說(shuō)：“如果像芯片或 ECU 這樣的東西沒(méi)有提供額外功能，在多余的情況下可以關(guān)閉或忽略它。有了芯片和軟件，也有了更大的回旋余地，可以對(duì)很多東西重新進(jìn)行調(diào)整?！?/p>
IHS Markit 高級(jí)首席分析師菲爾?阿姆斯盧德（Phil Amsrud）表示，這在很大程度上取決于車(chē)輛的計(jì)算架構(gòu)。他說(shuō):“我想不出有哪個(gè)汽車(chē)制造商會(huì)說(shuō)：‘你知道嗎？我們將從那個(gè)模塊中移除 1 個(gè)組件，即使它有存的理由，我們希望不要發(fā)生任何事情?！瘡碾p芯片到單芯片的轉(zhuǎn)變可以讓系統(tǒng)變得更簡(jiǎn)單，在某些情況下也能做得更好，但特斯拉真的需要做很多驗(yàn)證?！?/p>
阿姆斯盧德估計(jì)，為了做出重大改變，大多數(shù)汽車(chē)制造商將花費(fèi) 1000 小時(shí)以上的時(shí)間進(jìn)行測(cè)試。換句話(huà)說(shuō)，這可能需要四個(gè)月以上的時(shí)間。在做出改變后，質(zhì)量或安全問(wèn)題也可能需要數(shù)年時(shí)間才能弄清楚。
但特斯拉員工表示，該公司在采取進(jìn)一步行動(dòng)之前，只花了幾周的時(shí)間討論這些變化，并沒(méi)有把它視為一件大事，更多的是應(yīng)對(duì)芯片供應(yīng)短缺的一種生存策略。
特斯拉之前生產(chǎn)的早期車(chē)型的動(dòng)力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)中只有 1 個(gè)電子控制單元，這給了他們更大的信心。此外，特斯拉經(jīng)常吹噓的“空中升級(jí)”軟件功能也起到了同樣的作用，如果需要的話(huà)，該公司可以對(duì)車(chē)輛的功能進(jìn)行遠(yuǎn)程優(yōu)化。
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