北京時間 2 月 18 日消息,據(jù)國外媒體報道,縱觀整部人類歷史,只有 24 人曾跨越了數(shù)十萬公里的距離、飛到過月球附近。在其中的六次任務(wù)中,共有 12 人真正踏上了月球表面。我們在月球上留下了旗幟、照片、地震儀、鏡子、甚至還有月球車,又從月球帶回了巖石、塵土和碎片。
人類登月主要發(fā)生在 60 年代末到 70 年代初。如今在世的大多數(shù)人對這些里程碑式的事件都沒有了印象,有些人甚至懷疑這些事件是否真的發(fā)生過。好在借助科學(xué)工具,我們不需要親自登月便可找到證據(jù),證明人類的的確確曾登上過月球。這些證據(jù)主要分為以下幾類:
一、月球上的腳印
在地球上,腳印一般留存不了太久。無論在哪里留下足跡,各種自然現(xiàn)象最終都會將它們遮掩殆盡,費時短則幾分鐘、長則數(shù)周。隨著時間的流逝,沿著沙丘吹拂的風(fēng)、森林中的落雨、或者動植物活動都將把你留下的痕跡徹底消除。
▲ 在這張由阿姆斯特朗拍攝的經(jīng)典照片中,奧爾德林正在將美國國旗插上月球表面。注意前景中的腳印。這些宇航員留下的腳印至今仍清晰可見。
這種現(xiàn)象的原因主要在于地球擁有大氣層、不同的天氣、地表液態(tài)水、以及生物。因此如果在月球上行走,腳印應(yīng)當(dāng)能永久保存下來。月球上沒有風(fēng),沒有雨雪,沒有冰川,沒有滑坡,也沒有任何導(dǎo)致月球表面顆粒物發(fā)生移動和重新排布的因素,因此我們留下的腳印應(yīng)當(dāng)可以無限期保留下去。只有當(dāng)某些物體與月球相撞時,才會導(dǎo)致月球上的沙土和顆粒物重新排布。撞擊會使月面塵埃高高揚起,然后重新下落、散布到月表各處。
月球上顆粒物接收的陽光照射不足;月球大氣極其稀?。辉谠卤磉M行的發(fā)射與登陸活動也不足以使月球上的物質(zhì)分布發(fā)生顯著改變。因此如果我們真的登陸過月球,證據(jù)應(yīng)當(dāng)能夠留存至今。
目前分辨率最高的 NASA 月球勘測軌道飛行器已經(jīng)向地球傳回了數(shù)百 TB 的數(shù)據(jù),從中可一見端倪。該探測器搭載的窄角相機以前所未有的精度和準(zhǔn)確度,對阿波羅 12、14 和 17 號的登陸點進行了近距離拍攝,分辨率可達每像素 35 厘米。
▲ 阿波羅 12 號任務(wù)實現(xiàn)了首次精準(zhǔn)載人登月,對月球探索的深度也遠甚于第一次任務(wù)。月球表面的深灰色印跡其實是宇航員的腳印,它們經(jīng)受住了時間的考驗,沒有像地球上的腳印一樣迅速消失。
在該探測器針對阿波羅 12 號登陸點拍攝的照片中,不僅可以看到當(dāng)年的登陸遺址,還能看到自 1967 年以來便一直留在月球上的“測量員 3 號”(Surveyor 3)探測器。照片還拍到了阿波羅月面實驗裝置附近一個明亮的白色“L”型形狀,那個“L”型其實是由從中央控制站連到兩臺儀器上的高反射性電纜。此外還有一些黑色的小徑,看上去仿佛是干涸的河道,但其實是宇航員留下的足跡。
阿波羅 14 號遺址的照片也許沒這么壯觀,但反而名氣更大一些。在照片中,我們依舊能看到登月艙和月面實驗裝置,以及由埃德加?米切爾和艾倫?謝潑德兩名宇航員留下的足印。
艾倫?謝潑德自稱當(dāng)年在月球上打出了幾枚高爾夫球,“足足飛了數(shù)英里”。雖然我們一直沒能找到這些高爾夫球,但在將近 50 年后,宇航員們在月球上留下的痕跡依然清晰可見。
▲ 阿波羅 14 號的登月遺址至今仍完好無缺。月球表面的變化速度非常緩慢,1971 年至今幾乎沒有任何變化。
參加阿波羅 17 號任務(wù)的尤金?塞爾南和哈里森?施密特是最后兩位登上月球的人類。在高分辨率鏡頭之下,阿波羅 17 號的登月遺址與前兩次截然不同。除了登月艙、月面實驗裝置和腳印之外,如果我們靠近了看,還能看到一件印有“LRV”字樣的物體、以及月面上留下的兩道平行軌跡。你知道這是什么嗎?
這其實就是大名鼎鼎的阿波羅月球車(LRV 為其英文縮寫)。阿波羅 15、16 和 17 號任務(wù)中都用到了這一裝置。月球車的軌跡與人類足跡截然不同,宇航員搭乘該裝置,在月球上的移動距離可以遠遠超過此前的幾項登月任務(wù)。阿波羅 17 號任務(wù)中使用的月球車總共行進了 35 公里,最遠處距降落點將近 8 公里。
▲ 最后三次阿波羅任務(wù)中都使用了月球車。與步行相比,月球車可以讓宇航員去到更遠處,對更多區(qū)域開展探索。這些月球車留下的軌跡至今仍清晰可見,也被月球勘測軌道飛行器收集的數(shù)據(jù)記錄了下來。
雖然這些證據(jù)已經(jīng)十分充分,但除此之外,還有其它三大證據(jù)可以證明人類登月史的真實性。
二、人類登月之旅總共留下了 8000 多張照片記錄
也許我們都需要靠這些照片提醒一下,才能想起人類為奔赴月球做出了多大的犧牲。多虧我們?nèi)f眾一心、團結(jié)一致,方才實現(xiàn)了這一之前不敢想象的目標(biāo)。NASA 已將 12 次阿波羅任務(wù)的照片全部發(fā)布在公共平臺 Flickr 上,按照任務(wù)一一歸類。
▲ 這是參與首次繞月載人飛行任務(wù) —— 阿波羅 8 號任務(wù)的比爾?安德斯在飛船上拍攝的照片。只見地球正從月球地平線上方冉冉升起,前景中可以看到飛船的舷窗。
許多令人嘆為觀止、眼界大開的照片、故事和語錄都來自這幾次登月之旅,包括參加阿波羅 8 號任務(wù)的比爾?安德斯拍攝的著名照片 ——“地球升起”。安德斯這樣描述自己的登月之旅:
“你可以看到飛船噴出的火焰、以及閃閃發(fā)光的外殼,還能看到棒球大小的碎塊燃燒著飛出、遠遠落在我們身后。這種感覺非常古怪,仿佛自己是落入一盞噴燈中的一只小蟲。”
三、月球上安裝的科學(xué)設(shè)備
▲ 1969 年,阿波羅 11 號任務(wù)首次實現(xiàn)了載人登月。在這張由尼爾?阿姆斯特朗拍攝的照片中,巴斯?奧爾德林正在設(shè)置太陽風(fēng)實驗裝置。
阿波羅任務(wù)曾攜帶了大量科學(xué)設(shè)備登上月球,并將它們安裝在了月球表面。中國的嫦娥四號月球車月成功登上月球傳回了大量科學(xué)數(shù)據(jù)。
阿波羅 11、12、14、15 和 16 號任務(wù)都在月球上安裝了地震儀,其中最先進的幾臺一直在向地球傳回數(shù)據(jù),直到 1977 年才終止。
阿波羅 11 號安裝了激光測距反射鏡陣列,至今仍在運行中。我們可以向其發(fā)射激光,通過激光的反射測定地月距離,精度可達厘米級。(阿波羅 14 號、15 號以及蘇聯(lián)的“月球車 2 號”也具有這一功能。)
太陽風(fēng)成分實驗裝置,用于測定月球表面的太陽風(fēng)組成。
太陽風(fēng)光譜實驗裝置,用于從月球上測定太陽風(fēng)光譜。
月球磁場實驗裝置。
月球塵埃探測器,用于分析月面塵埃的沉降過程、以及對太陽能電池板的污染情況。
▲ 阿波羅 12 號任務(wù)攜帶了一些科學(xué)儀器到月球上。設(shè)備的安裝過程和運行情況被遠程記錄了下來,也由宇航員進行了現(xiàn)場記錄。
此外還有其它許多裝置。我們有從這些實驗中獲得的數(shù)據(jù),并且月球反射鏡至今仍在運行,這些事實都能有力地證明我們曾經(jīng)登陸過月球。
四、月球上帶回了樣本,并且從中了解了大量月球地質(zhì)學(xué)知識
作為在月球上行走過的最后兩名人類,尤金?塞爾南和哈里森?施密特當(dāng)時遇到了一個巨大的驚喜:在平平無奇的灰色月壤下方,居然埋藏著大量橙色的土壤!
▲ 與月球表面的其它部分相比,右下角的橙色土壤十分顯眼。也許是因為參加阿波羅 17 號任務(wù)的宇航員中有一名地質(zhì)科學(xué)家,他敏銳地捕捉到了這一奇特現(xiàn)象。我們從中了解到了許多與月球起源和組成相關(guān)的信息。
就像任何出色的科學(xué)家和探索家一樣,塞爾南和施密特拍攝了照片、收集了數(shù)據(jù),還采集了樣本帶回地球、開展進一步分析。而分析結(jié)果令人大為驚異:這些橙色的土壤其實是火山玻璃。在 30 至 40 億年前,熔巖從月球內(nèi)部噴出。由于月球表面沒有空氣,這些巖漿一進入真空環(huán)境中,便立即化為無數(shù)細小的碎片,隨即凝固成了橙色和黑色的火山玻璃微粒。其中的橙色來自錫元素。
2011 年,科學(xué)家在重新分析這些樣本時發(fā)現(xiàn),這些玻璃微粒中的含水量高達原本預(yù)期的月球干燥度的 50 倍。這一證據(jù)說明,此次火山噴發(fā)中也許含有水。對橄欖石內(nèi)容物開展的分析顯示,其含水量最多達百萬分之 1200。
▲ 圖為 1972 年 5 月 5 日、從近距離拍攝的 68815 號月球樣本照片。這是一塊從巨石上脫離下來的碎片。宇航員采集樣本時還收集了一些附近的土壤樣本,以便分析月球上侵蝕現(xiàn)象的類型和速率。
2020 年 12 月 17 日,中國嫦娥五號返回艙安全著陸,帶回了近 2 公斤的月球樣品,首次實現(xiàn)了中國國地外天體采樣返回。此次嫦娥五號采樣點附近的火山活動更為活躍,持續(xù)時間也更長,是研究月球內(nèi)部能量衰竭,以及更加全面了解月球地質(zhì)演化歷史的理想地點。這意味著,針對嫦娥五號月球樣品的研究將有可能獲得與以往不一樣的研究結(jié)果,對人類進一步認識月球具有獨特的科研價值,也將會為預(yù)測地球未來的命運提供重要的科研資料。目前,還沒有任何國家采集到過月球內(nèi)部的基巖,此前所采的月球樣品均來自覆蓋在月球表面的碎石頭。
最驚人的是,我們發(fā)現(xiàn)的月球樣本顯示,地球和月球有著共同的起源。假如沒有帶回地球的這些樣本,我們也許永遠都不會得出這一令人震驚的結(jié)論。
總之,有大量證據(jù)線都可以證明人類曾經(jīng)登上過月球。只要在合適的分辨率下觀測,我們便可直接觀察到人類登月留下的證據(jù)。我們掌握的證據(jù)數(shù)量也十分龐大,從目擊證人到數(shù)據(jù)記錄、再到這些任務(wù)留下的照片記載,都能支持“人類曾在月球上行走”這一事實。我們還有不少科學(xué)儀器安裝在月球表面,收集了大量數(shù)據(jù),其中有些至今仍能被我們找到、甚至仍在運行中。最后,我們還帶回了一系列月球樣本,并借此了解了月球的歷史、組成和起源。
能證明人類曾經(jīng)登月的方法有很多,但結(jié)論只有一個:人類的確登上過月球,并且只要我們愿意,隨時都可借助科學(xué)方法再一次證明這一點,比如成像技術(shù)、激光測距技術(shù)等等。
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