蘋果 Swift 語言、LLVM 編譯器之父 Chris Lattner 的新動向，引起程序員圈關注。這位編譯器大神現(xiàn)在與 Swift 核心團隊分道揚鑣、徹底退出管理事務的消息引發(fā)了大量討論。
Lattner 在 Swift 官方論壇自曝，離開的原因是團隊文化“有毒”。其中特別點出，去年夏天一次視頻會議上他被人侮辱和大喊大叫，而且這已經不是第一次了。
此次沖突后，Lattner 漸漸退出了 Swift 的管理和開發(fā)。反正他本人還有很多興趣和事業(yè)可忙，不如向前看，眼不見為凈。
現(xiàn)在他正忙著籌備新公司 Modular.ai，致力于開發(fā) AI 編譯器、運行時等基礎設施。
啊這，Swift 團隊具體出了什么問題，竟能把大神給氣走了？
“語法糖”惹的禍
Lattner 五年前就已不再是蘋果正式員工，先后做過特斯拉自動駕駛軟件 VP、谷歌 Tensorflow 基礎設施主管、SiFive 工程總裁。不過 Swift 這門親手研發(fā)的編程語言他心里一直放不下，堅持每周參加例會、參與社區(qū)討論，也親自編寫和迭代了許多代碼。
Swift 語言逐漸發(fā)展壯大，接替老的 Objective-C 成為許多公司開發(fā)新 iOS 應用的首選語言。但這門語言發(fā)展的方向漸漸與 Lattner 的理想出現(xiàn)分歧，比如他的設計理念“簡單事物的有效組合”（simple things that compose）就不再流行。
有這種感覺的不止他一人，一些 Swift 忠實用戶也感到很失望。
我在 Swift 上投入了很多，2015-2019 年都是社區(qū)的活躍成員，看到現(xiàn)在這門語言的發(fā)展方向，我有點難過。
這位老哥主要不爽的是一些語言特性的添加太過隨意和倉促，讓編譯過程不再透明。實際上，引發(fā) Lattner 自曝退出原因的帖子，也是在討論是否添加一個語法糖。
一位開發(fā)者認為，隨意添加語法糖對語言維護者來說不算什么，但帶來的混亂會對語言使用者影響很大。
我不是說這個特性毫無價值，但我不想它被引入成語法糖，這會“折斷語言使用者的脖子”。
隨后，他引用了 Lattner 本人很早以前就發(fā)表的一段關于語法糖的思考。Lattner 認為一門編程語言的主要功能相當于蓋房子時的“磚”，語法糖相當于填磚縫的“灰漿”。
如果房子主體都蓋好了去填縫沒啥問題。如果磚還沒擺全就先抹了大量的漿，那整個房子成了用漿蓋起來的，結構不會牢固，以后再想擺磚頭也找不到合適的地放了。
看來這種分歧在 Swift 社區(qū)由來已久，直到去年夏天那場視頻會議，沖突集中爆發(fā)。Lattner 會議上被人罵了以后休息了一段時間，后來找到團隊管理層談話。他認為管理層逃避問題、找借口，并明確表示不打算對此采取任何措施。后來大神決定暫時離開每周會議，只參與論壇討論，反正還有很多別的事業(yè)可忙。
不過他發(fā)表的意見越來越被核心團隊忽視，覺得再這樣下去就是浪費時間了，最終徹底離開。
現(xiàn)在，Swift 管理團隊正在嘗試推出新的社區(qū)治理機制來解決問題。他們打算參考其他編程語言和開源項目的成功經驗，重新成立一個專注于語言本身演進迭代的大型工作組，并讓更多社區(qū)成員能參與決策。對于編程語言社區(qū)究竟應該如何治理，也有網友發(fā)表了自己的觀點。
有人覺得 Python 之父這種“仁慈的終生獨裁者”模式 (BDFL, Benevolent Dictator For Life) 才是王道。Python 之父會聽取社區(qū)意見，但是最終自己拍板決定。這位老哥認為所有不采用 BDFL 模式的編程語言都會因特性太多變得冗雜。因為開發(fā)團隊每個成員都想把自己的想要的特性添加進去，特性之間的交互帶來平方級的復雜度，這樣用戶就難受了。
其他網友覺得也有一個例外，Go 語言不是由仁慈的獨裁者管理，但團隊始終堅持簡潔的設計理念。
Go 語言每個新功能提案都會被仔細權衡和討論，有些用戶覺得更新速度慢的像冰川移動，但我個人挺欣賞這點。
Lattner 本人則在 Swift 官方論壇對此留下了最后一段建議和祝福。
我認為 Swift 是一種現(xiàn)象級的語言，有成功和長久的前景，但它肯定不應該是一種社區(qū)共同設計的語言，這在立項之初就寫進了章程。
新的機制聽起來有些希望…… 一個健康和包容的社區(qū)有益于 Swift 的設計和發(fā)展。
現(xiàn)在創(chuàng)業(yè) AI 基礎設施
最后再來介紹一下 Lattner 現(xiàn)在去忙的新事業(yè)。Modular.ai，致力于為全世界重構 AI 基礎設施。包括編譯器、運行時環(huán)境，為異構計算設計、邊緣和數(shù)據(jù)中心并重，并專注于可用性。最終構建出模塊化、可組合和分層架構的人工智能。
公司的共同創(chuàng)始人及首席產品官 Tim Davis，此前在谷歌團隊參與了 TF Lite、 Android ML、NNAPI 等項目的編譯器開發(fā)。
新公司正在全球范圍內招聘大量編譯器、運行時、ML Ops 和框架方向的開發(fā)者，以及產品經理和云計算工程師。
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