3 月 4 日消息，2018 年 2 月份，SpaceX 首席執(zhí)行官埃隆?馬斯克（Elon Musk）用獵鷹重型火箭將一部特斯拉跑車(chē) Roadster 送入環(huán)日軌道。現(xiàn)在這部紅色跑車(chē)已經(jīng)繞太陽(yáng)運(yùn)行四年時(shí)間，車(chē)上搭載的攝像頭早已經(jīng)停止工作。但四年間漂浮在外太空的 Roadster 跑車(chē)會(huì)發(fā)生什么樣的變化？專(zhuān)家認(rèn)為，特斯拉跑車(chē)會(huì)受到太空環(huán)境的影響，緊固件會(huì)松動(dòng)，車(chē)身油漆和橡膠材料會(huì)老化脫落，由此形成的微小碎片漂浮在汽車(chē)周?chē)?/span>。
美國(guó)密歇根大學(xué)航空航天工程項(xiàng)目主席安東尼?沃斯（Anthony Waas）教授表示，“太空中有四種主要的危險(xiǎn)，有溫度…… 引力的影響… 有輻射，也有壓力，”他說(shuō)，所有這些東西都會(huì)對(duì)汽車(chē)材質(zhì)產(chǎn)生不同影響。沃斯最關(guān)心的是太空中溫度變化對(duì)特斯拉跑車(chē)造成的沖擊。“太空中的溫度變化相當(dāng)大，從零下 101 攝氏度到 219 攝氏度都有。”他解釋道。這種極端溫度變化導(dǎo)致汽車(chē)零部件更容易受到熱脹冷縮的影響?！斑@取決于它們的組合方式，”他繼續(xù)說(shuō)，“連接件可能會(huì)松動(dòng)。”
特斯拉跑車(chē)底盤(pán)主要材質(zhì)是鋁，車(chē)身是碳纖維，目前不清楚車(chē)身是如何固定在底盤(pán)上的，但很可能用的是緊固件而不是粘合劑。這些緊固件很可能會(huì)在一段時(shí)間后松動(dòng)，或者在反復(fù)壓力作用下斷裂。要知道，外太空的壓力波動(dòng)持續(xù)存在，甚至像將碳纖維粘合在一起的樹(shù)脂也會(huì)以不同于纖維本身的速度膨脹和收縮。
此外，溫度急劇變化和太陽(yáng)輻射還會(huì)影響到汽車(chē)表面的油漆。隨著時(shí)間推移，冷熱波動(dòng)會(huì)導(dǎo)致油漆開(kāi)裂或完全剝落?！斑@肯定會(huì)導(dǎo)致油漆開(kāi)裂，肯定會(huì)剝落，”沃斯說(shuō)。這些微小的油漆碎片很可能只是漂浮在汽車(chē)周?chē)?，而不是飛向太空。“如果油漆脫落，它就會(huì)隨著飛行器一起飛行，因?yàn)闆](méi)有外力將彼此分離開(kāi)?！?/p>
目前也不清楚特斯拉跑車(chē)的電池組是否仍然固定在車(chē)輛上。沃斯認(rèn)為，如果電池組仍和汽車(chē)在一起，可能會(huì)處于各種狀態(tài)，但具體取決于哪一面暴露在太陽(yáng)輻射下。而輪胎、密封膠條等汽車(chē)上的大部分橡膠材質(zhì)很可能已經(jīng)干腐，脫落的碎片會(huì)像油漆一樣漂浮在汽車(chē)周?chē)??！?橡膠) 可以承受相當(dāng)高的溫度，”沃斯說(shuō)，但很可能會(huì)開(kāi)裂和分解。他還指出，汽車(chē)的皮革內(nèi)飾可能也會(huì)有類(lèi)似變化。
至于車(chē)上搭載的假人斯塔曼狀況可能要好一點(diǎn)。沃斯認(rèn)為，畢竟假人還穿著宇航服。隨著時(shí)間推移，假人可能會(huì)因輻射而逐漸發(fā)生變化，但其設(shè)計(jì)可以承受極端的溫度變化和太空中其他有害影響。
沃斯總結(jié)說(shuō)，特斯拉跑車(chē)的任何嚴(yán)重?fù)p壞都會(huì)是由隕石造成的。不過(guò)，這輛電動(dòng)跑車(chē)被隕石撞過(guò)多少次，或者是否被隕石撞過(guò)，都是猜測(cè)。跑車(chē)可能被撞得支離破碎，也可能千瘡百孔，但也可能一點(diǎn)事沒(méi)有。
沃斯解釋說(shuō)，如果這輛車(chē)能夠帶回地球，將是一種寶貴的資源。科學(xué)家可以用來(lái)研究各種材料在外太空環(huán)境下如何變化，從橡膠輪胎到電池的所有零部件都值得檢查。
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