北京時(shí)間 5 月 11 日消息，iPod，一款劃時(shí)代的音樂播放器，即將成為歷史。周二，蘋果公司正式與 iPod 告別，宣布已逐步停止生產(chǎn) iPod Touch，結(jié)束這條長達(dá) 20 年的產(chǎn)品線。
▲ 早期版 iPod
iPod 啟發(fā)了 iPhone 的開發(fā)，并幫助硅谷成為全球資本主義的中心。蘋果安撫用戶稱，音樂不會(huì)消失，該公司未來將主要通過 2007 年推出的 iPhone 和 7 年前推出的 Apple Music 音樂服務(wù)來保證這一點(diǎn)。Apple Music 也證明了用戶們的現(xiàn)代偏好。如今，在 iPod 上購買和擁有 99 美分歌曲的時(shí)代，基本上已經(jīng)讓位于可提供更廣泛音樂目錄的月度訂閱服務(wù)。
意外爆品
蘋果最初為 iPod 制定的目標(biāo)并不高，該公司只是想打造一種音樂產(chǎn)品，吸引人們購買更多 Mac 電腦。然而，在幾年時(shí)間內(nèi)，它改變了消費(fèi)電子和音樂行業(yè)，引領(lǐng)蘋果走上了世界上最有價(jià)值公司的道路。
2001 年 10 月，這款口袋大小的長方形設(shè)備首次亮相。白色外觀，拋光不銹鋼外殼，重 6.5 盎司 (約合 184 克)。它的外觀采用了定制顏色月灰色，可以存儲(chǔ) 1000 首歌曲，并配備了白色耳機(jī)。
在隨后幾年時(shí)間里，它迅速流行起來，創(chuàng)造了所謂的“iPod 一代”。在 21 世紀(jì)前十年的大部分時(shí)間里，人們?cè)谥苡问澜鐣r(shí)耳朵上都戴著耳機(jī)，耳機(jī)的另一段就是 iPod。那時(shí)，iPod 無處不在。
▲ iPod 變得無處不在
iPod 將無與倫比的工業(yè)設(shè)計(jì)、硬件工程、軟件開發(fā)和服務(wù)整合在一起，為蘋果這幾十年的發(fā)展提供了一幅藍(lán)圖。它還表明，該公司很少率先推出新產(chǎn)品，但往往會(huì)取得成功。
上世紀(jì) 90 年代末，第一個(gè)數(shù)字音樂播放器開始出現(xiàn)。最早的版本可以容納幾十首歌曲，允許那些早期將 CD 拷貝到電腦上的人將這些歌曲轉(zhuǎn)移到他們的口袋里。
喬布斯功不可沒
史蒂夫?喬布斯 (Steve Jobs) 在 10 多年前被逐出蘋果后，于 1997 年重返蘋果。他認(rèn)為，這一新興領(lǐng)域是一個(gè)賦予蘋果傳統(tǒng)電腦業(yè)務(wù)現(xiàn)代吸引力的機(jī)會(huì)。作為一個(gè)鐵桿音樂迷，他把披頭士樂隊(duì)和鮑勃?迪倫 (Bob Dylan) 列為自己最喜歡的藝術(shù)家之一。喬布斯認(rèn)為，人們對(duì)音樂的熱愛將有助于說服他們從微軟系統(tǒng)驅(qū)動(dòng)的個(gè)人電腦轉(zhuǎn)向 Mac 電腦。當(dāng)時(shí)，微軟系統(tǒng)支持的 PC 市場份額超過 90%。
“你不需要做任何市場調(diào)查，”當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)蘋果工程的喬恩?魯賓斯坦 (Jon Rubinstein) 表示，“每個(gè)人都熱愛音樂?！?/p>
▲ 喬布斯
魯賓斯坦在日本的一次旅行中發(fā)現(xiàn)了東芝公司生產(chǎn)的一款新的硬盤，這一發(fā)現(xiàn)推動(dòng)了 iPod 的開發(fā)。當(dāng)時(shí)，1.8 英寸的硬盤容量可存儲(chǔ) 1000 首歌曲。從本質(zhì)上說，它讓開發(fā)索尼隨身聽大小的數(shù)字播放器成為了可能，其容量比市場上已有的任何播放器都大。
iPod 的開發(fā)恰逢蘋果收購了一家擁有 MP3 軟件的公司，這款軟件后來成為 iTunes 的基礎(chǔ)。iTunes 是一個(gè)數(shù)字點(diǎn)唱機(jī)，用來組織人們的音樂庫，以便他們能夠快速創(chuàng)建播放列表和傳輸歌曲。正是它，驅(qū)動(dòng)著喬布斯關(guān)于人們?cè)跀?shù)字時(shí)代如何購買音樂的愿景。
喬布斯在 2003 年的一次演講中表示：“我們認(rèn)為，人們希望通過下載方式在互聯(lián)網(wǎng)上購買音樂，就像他們購買黑膠唱片、磁帶和 CD 一樣?！?/p>
當(dāng)時(shí)，一項(xiàng)名為 Napster 的音樂共享服務(wù)正在折磨著音樂產(chǎn)業(yè)，它讓人們可以與世界各地的任何人免費(fèi)分享任何歌曲。喬布斯在宣傳新款 Mac 電腦復(fù)制 CD 的能力時(shí)打出了這樣的商業(yè)口號(hào)：“扒歌、混制、燒盤”(Rip，Mix，Burn)。據(jù)當(dāng)時(shí)環(huán)球音樂集團(tuán)高管阿爾菲?格盧滕 (alhy Galuten) 說，這場運(yùn)動(dòng)讓音樂行業(yè)站到了蘋果這邊。
格盧滕稱，唱片公司最終同意讓蘋果以 99 美分的價(jià)格在 iTunes 上出售歌曲?！拔覀冏龀鲎尣绞且?yàn)槲覀儧]有籌碼，”格盧滕稱，“打擊盜版最簡單的方法就是提供方便。”
▲ iTunes 音樂商店
第一代 iPod 售價(jià) 399 美元，這個(gè)價(jià)格限制了市場需求，第一年的銷量不足 40 萬部。三年后，蘋果發(fā)布了 iPod Mini，這款機(jī)型采用了鋁制外殼，重量 3.6 盎司 (約合 102 克)，有銀色、金色、粉色、藍(lán)色和綠色四種顏色，可存儲(chǔ) 1000 首歌曲，售價(jià) 249 美元，頓時(shí)銷量激增。到截至 2005 年 9 月的財(cái)年結(jié)束時(shí)，iPod 的銷量已達(dá) 2250 萬部。
蘋果繼續(xù)擴(kuò)大 iPod Mini 的影響力，在 Windows 電腦上推出了 iTunes，這使得蘋果能夠?qū)⑵?iPod 介紹給數(shù)百萬新用戶。蘋果前高管們稱，盡管此舉后來被譽(yù)為商業(yè)上的成功一擊，但喬布斯當(dāng)時(shí)曾抵制這么做。
很快，iPod 變得無處不在。“它像火箭一樣起飛。”魯賓斯坦說。
盡管如此，喬布斯仍要求蘋果將 iPod 做得更小、功能更強(qiáng)大。魯賓斯坦稱，公司停產(chǎn)了有史以來最受歡迎的產(chǎn)品 iPod Mini，取而代之的是更薄的 Nano，起價(jià) 200 美元。Nano 幫助蘋果把第二年的 iPod 銷量幾乎翻了一番，達(dá)到 4000 萬部。
最大貢獻(xiàn)：iPhone 的催化劑
也許，iPod 最重要的貢獻(xiàn)是它成為了 iPhone 誕生的催化劑。隨著手機(jī)制造商開始推出可以播放音樂的手機(jī)，蘋果高管們擔(dān)心 iPod 會(huì)被更好的技術(shù)超越。喬布斯認(rèn)為，如果真的會(huì)發(fā)生這種情況，也應(yīng)該由蘋果來做。
iPhone 繼續(xù)利用了讓 iPod 成功的軟件和服務(wù)的結(jié)合。iTunes 允許用戶為他們的 iPhone 進(jìn)行備份，并把音樂放到設(shè)備上，它的成功與 App Store 的發(fā)展相呼應(yīng)。App Store 允許用戶下載軟件和服務(wù)，并為其付費(fèi)。
▲ 第一代 iPhone
2007 年，蘋果棄用了長期以來的公司名稱 —— 蘋果電腦公司，變成了簡單的蘋果公司。經(jīng)過六年醞釀，一個(gè)電子巨頭正浮出水面。
“他們向世界展示了他們有原子彈，五年后他們又有了核武庫，”數(shù)字版權(quán)管理公司 Intertrust Technologies CEO 塔拉爾?沙蒙 (Talal Shamoon) 說，該公司當(dāng)時(shí)與音樂行業(yè)合作，“在那之后，毫無疑問，蘋果將擁有所有人?！?/p>
據(jù)專門從事科技研究的風(fēng)險(xiǎn)投資公司 Loup Ventures 預(yù)計(jì)，自 2001 年推出以來，iPod 已經(jīng)售出了大約 4.5 億部。但是去年，蘋果只賣出了 300 萬部 iPod，在 iPhone 的 2.5 億部銷量面前相形見絀。iPod 的停產(chǎn)只是順理成章的事情。
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