IT之家 5 月 21 日消息，歐空局和美國宇航局的太陽軌道飛行器（Solar Orbiter）拍攝到了最新的太陽視頻，以一種全新的方式展示了大家最熟悉的太陽。
這些視頻是在探測器第一次接近近日點的過程中拍攝的，我們一起來看一下。
▲ Solar Orbiter 于 3 月 27 日首次近距離掠過太陽并捕捉到了這張?zhí)柕母咔逭?，剛傳回地球并公布?/p>
▲ 我們平時看到的太陽大多是后兩種
IT之家了解到，太陽軌道載具（Solar Orbiter）是由歐洲空間局開發(fā)的一款太陽軌道環(huán)繞飛行器，于 2017 年 1 月由擎天神五號運載火箭從佛羅里達州的肯尼迪太空中心發(fā)射，。主要任務是執(zhí)行內(nèi)太陽圈和新生太陽風的詳細測量，并觀測太陽的極區(qū)。
這艘宇宙飛船于 3 月 26 日飛過太陽，該飛行器的隔熱罩當時達到了大約 932 華氏度（500 攝氏度），但在其歷史性的第一次飛越期間發(fā)揮了超預期的作用并成功保住了航天器。
據(jù)悉，Solar Orbiter 配備了多層隔熱罩，這是一種名為“Solar Black”的特殊涂層，由燒焦的骨頭和保護其儀器的滑門制成。該航天器還配備了太陽能電池板，可以遠離其內(nèi)部最糟糕的熱量和冷卻元件，并可以防止航天器在靠近太陽時融化掉。
通過這一任務，人類捕捉到了強大的耀斑和日冕物質拋射的景象以及未探索的太陽極的視角。此外，這架飛行器甚至發(fā)現(xiàn)了一個綽號為“刺猬”的新特征。
▲ 圖片底部三分之一的特征就是上文提到的“太陽刺猬”，攝于 3 月 30 日。
對于正在探索太空的人類來說，了解太陽周期活動是很有必要的，因為太陽的動蕩總會引起一些太空氣象 —— 如太陽耀斑和日冕物質拋射等事件 ，這就會影響太空中的電網(wǎng)、衛(wèi)星、GPS、火箭乃至于宇航員。
每隔 11 年，太陽就會完成一個由平靜期到暴風雨活躍期的太陽周期，并開始新的一輪蛻變。當前的太陽周期（即第 25 次太陽周期）于 2019 年 12 月正式開始，預計下一個太陽活動激烈程度的最大值將會發(fā)生在 2025 年 7 月。
在太陽周期的過程中，太陽會逐漸從平靜過渡到非常激烈和活躍的時期，我們可以通過計算太陽黑子以及隨時間可見的黑子數(shù)量來跟蹤此太陽活動。太陽黑子或太陽上的黑點是爆炸性耀斑和噴射事件的起源點，將光、太陽物質和能量釋放到太空中。
隨著太陽軌道飛行器拍攝到更多太陽的詳細圖像，科學家們正試圖解析他們所看到的畫面，并將它們與之前任務中過去的太陽觀測結果進行比較，以確定這些是已知特征還是未知現(xiàn)象。例如上面的意外發(fā)現(xiàn)之一就被稱為“刺猬”，這一特征在太陽上足足延伸了 15534 英里（25000 公里），并兼具熱氣和冷氣的峰值記錄。
此外，太陽軌道器還拍攝了太陽活動區(qū)域的影像，其中磁場釋放出上升到大氣中的環(huán)形，使得氣體在循環(huán)中在太陽表面冷卻形成“日冕雨”?？茖W小組還看到了“日冕苔蘚”，應該是指明亮的氣體在太陽上形成的一種花邊圖案。
▲ 3 月 30 日，Solar Orbiter 以迄今為止最高分辨率觀察到了太陽南極。
“這些圖像真的令人驚嘆，”比利時皇家天文臺極紫外成像儀首席研究員大衛(wèi)伯格曼斯在一份聲明中說道“即使太陽飛行器明天停止采集數(shù)據(jù)，我也需要忙活幾年才能弄清楚所有這些東西?！?/p>
太陽軌道飛行器正準備在 9 月第三次飛越金星，并在 10 月再次近距離掠過太陽。
未來幾年內(nèi)，我們還將看到更多的飛越瞬間，太陽航天器也將離它越來越近，而人類也將得以比以往任何時候都更直接地研究太陽。這種前所未有的兩極視圖可以幫助科學家更好地了解太陽極地磁場環(huán)境，從而揭示太陽周期的真正核心。
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