5 月 25 日消息，美國宇航局（NASA）上周披露了為期 30 天、由兩人執(zhí)行的火星登陸任務(wù)的首要目標，并要求公眾就計劃進展情況提供反饋。最初，該機構(gòu)將反饋的截止日期設(shè)在 5 月 31 日，現(xiàn)在則延長至 6 月 3 日。
NASA 的目標是在 21 世紀 30 年代末或 40 年代初將宇航員送上火星，不過要將這個愿景變?yōu)楝F(xiàn)實將面臨諸多挑戰(zhàn)。例如，即使 NASA 能夠確保資金充足，技術(shù)在預期時間內(nèi)取得重大進展，但考慮到地球和火星之間的距離，往返時間仍需約 500 天。
此外，重力也是個問題，因為目前的航天器看起來與電影《火星救援》(2015) 中看到的完全不同。宇航員將在微重力狀態(tài)下在太空中航行數(shù)月，抵達火星后也可能在很長時間內(nèi)無法完全恢復過來，因為火星上的重力大約是地球的三分之一。
NASA 建議，解決這個問題的一種方法可能是，讓宇航員在執(zhí)行任務(wù)期間生活在加壓火星車中。
NASA 太空建筑總監(jiān)庫爾特?沃格爾（Kurt Vogel）表示：“我們希望最大限度地利用科學知識，這樣我們就能讓他們完全適應(yīng)之前穿上宇航服開車四處走動，在 30 天內(nèi)盡可能多地進行科學探索?！?/p>
NASA 副局長帕姆?梅爾羅伊（Pam Melroy）說：“我們收到的反饋將為我們未來 20 年的月球和火星探索計劃提供依據(jù)。我們正在尋找 NASA 內(nèi)部和外部利益相關(guān)者來幫助我們協(xié)調(diào)這些目標，并確保我們在整個過程中盡可能地透明。通過這種方法，我們將發(fā)現(xiàn)我們架構(gòu)中的潛在缺陷，以及我們與行業(yè)和國際合作伙伴未來合作目標一致的領(lǐng)域?！?/p>
NASA 探索系統(tǒng)開發(fā)任務(wù)委員會負責人吉姆?弗里（Jim Free）表示：“這些目標將推動我們實現(xiàn)首次太空模擬火星任務(wù)，并為人類首次在火星表面執(zhí)行任務(wù)做好準備。在審查了對上述目標的反饋后，我們將與合作伙伴一起討論這些意見，并在今年秋天敲定我們的任務(wù)框架。”
NASA 的火星登陸任務(wù)計劃還處于早期階段，可能會有很大變化。但到目前為止，NASA 設(shè)想使用類似棲息地的航天器，使用混合動力火箭 (由化學燃料和電力推進提供動力) 將機組人員運送上火星。
這次任務(wù)共由四人參與，其中兩人將登陸火星表面，另外兩人駕駛航天器停留在軌道上提供支持，這個過程有點兒類似于阿波羅項目中三名宇航員組隊的模式。
在火星表面，NASA 已經(jīng)為宇航員準備好大約 25 噸的補給和硬件，它們由之前的機器人任務(wù)運送。這些補給將包括加滿燃料的宇航員上升飛行器，它將幫助宇航員離開火星表面，回到繞地球運行的軌道航天器上。
NASA 還沒有就這一任務(wù)概念發(fā)布標準的信息請求或正式合同要約，該機構(gòu)目前正專注于發(fā)射無人駕駛的 Artemis 1 任務(wù)，為 2030 年之前執(zhí)行載人登月任務(wù)做準備。NASA 曾表示，登月對于為登陸火星做好準備至關(guān)重要。
但更多的利益相關(guān)者即將就火星計劃發(fā)表意見。NASA 承諾將在 6 月份舉辦一次研討會，邀請“來自美國工業(yè)界和學術(shù)界的合作伙伴一起探討火星計劃目標草案”。此外，受邀的國際組織也可以在 7 月份的第二次研討會上發(fā)表意見。
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