8 月 15 日消息，根據(jù)外媒 IEEE Specturm 報道，韓國汽車公司現(xiàn)代汽車（Hyundai）與其旗下的機(jī)器人公司波士頓動力（Boston Dynamics）宣布將在馬薩諸塞州劍橋市（Cambridge, Mass）共同成立 BDAII（Boston Dynamics AI Institute, 波士頓動力人工智能研究所），其目標(biāo)是“引領(lǐng)人工智能和機(jī)器人技術(shù)的進(jìn)步”。
現(xiàn)代汽車于 2020 年 12 月以 10 億美元收購了波士頓動力，成為了波士頓動力的母公司?，F(xiàn)代汽車與波士頓動力將共同為這個項(xiàng)目提供超過 4 億美元（約 27 億元人民幣）的啟動資金。波士頓動力的創(chuàng)始人馬克?雷伯特（Marc Raibert）是整個項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人，波士頓動力的首席科學(xué)家阿爾?里茲（Al Rizzi）將擔(dān)任首席技術(shù)官。
▲ 馬克?雷伯特與機(jī)器人 Atlas
一、無商業(yè)化壓力，研究所將專注尖端機(jī)器人研發(fā)
IEEE Specturm 稱，過去五年里，波士頓動力公司因?yàn)槟承┰驅(qū)⒅匦霓D(zhuǎn)向機(jī)器人方向，希望能制造出具備實(shí)用功能的機(jī)器人，并實(shí)現(xiàn)商業(yè)化。這不僅是波士頓動力公司的目標(biāo)，也是所有從事尖端機(jī)器人公司的目標(biāo)。機(jī)器人行業(yè)想要向前發(fā)展，尖端技術(shù)與基礎(chǔ)技術(shù)都很重要，這兩個領(lǐng)域需要齊頭并進(jìn)。
但實(shí)現(xiàn)商業(yè)化并不是個容易的目標(biāo)，在機(jī)器人公司能達(dá)成這一目標(biāo)之前，它們可能會制造出很多不實(shí)用、也無法被消費(fèi)者接受的機(jī)器人，但這個過程是它們達(dá)到目標(biāo)的必經(jīng)之路。
▲ 波士頓動力機(jī)器人 Atlas
波士頓動力公司希望通過銷售實(shí)用的機(jī)器人，實(shí)現(xiàn)商業(yè)化。而 BDAII 是獨(dú)立于波士頓動力公司的一個研究所，可以自由地專注于具有前瞻性的研究道路，而不用憂心商業(yè)化問題。IEEE Specturm 稱，雖然這些研究目前沒有直接體現(xiàn)出商業(yè)價值，但是它們極具商業(yè)潛力，從某個角度而言，這些研究衍生出的技術(shù)將在未來產(chǎn)生巨大的價值。
學(xué)術(shù)研究是推動新型機(jī)器人產(chǎn)生的重要原因。但是，以學(xué)術(shù)為中心的機(jī)器人研究常常與以商業(yè)為中心的機(jī)器人研究存在差異。學(xué)術(shù)界通常優(yōu)先考慮可以獲得撥款資助、可以發(fā)表論文的原創(chuàng)性研究，而商業(yè)界優(yōu)先考慮能夠獲得經(jīng)濟(jì)回報的機(jī)器人研究。這兩種情況都不利于真正推動機(jī)器人的研究進(jìn)程。
而 BDAII 的優(yōu)勢就在于，它能夠與大學(xué)研究實(shí)驗(yàn)室和企業(yè)發(fā)展實(shí)驗(yàn)室同時進(jìn)行合作，各取長處，更有利于推動機(jī)器人技術(shù)的研發(fā)。
▲ 波士頓動力機(jī)器狗 Spot
二、BDAII 研究四大領(lǐng)域，并進(jìn)一步擴(kuò)大招聘規(guī)模
BDAII 的使命是解決人工智能和機(jī)器人領(lǐng)域的重要挑戰(zhàn)，加速智能機(jī)器人的發(fā)展。BDAII 將讓機(jī)器人變得更聰明、更敏捷、更靈巧、更適用，也更像人。它們希望提高機(jī)器人和智能系統(tǒng)的生產(chǎn)力，替代人們從事那些危險的工作，讓殘疾人生活得更方便，進(jìn)而讓人們生活得更好。
BDAII 是一個以研究為主的組織，該研究所致力解決制造先進(jìn)機(jī)器人需要的困難技術(shù)。該研究所的四個核心技術(shù)工作領(lǐng)域?yàn)椋赫J(rèn)知 AI（cognitive AI）、體育 AI（athletic AI）、有機(jī)硬件設(shè)計(jì)（organic hardware design）、機(jī)器人道德和政策（ethics and policy）。
▲ 波士頓動力機(jī)器人發(fā)展史
因此，BDAII 將在這四個領(lǐng)域投入資源進(jìn)行研發(fā)。此外，該研究所還將與大學(xué)研究實(shí)驗(yàn)室和企業(yè)發(fā)展實(shí)驗(yàn)室建立合作，通過實(shí)踐檢驗(yàn)理論，通過理論指導(dǎo)實(shí)踐。
BDAII 的下一步是擴(kuò)大研究規(guī)模，因此它們也擴(kuò)大了招聘大規(guī)模，尋找更多機(jī)器人專家。馬克?雷伯特在 BDAII 的官網(wǎng)上這么寫著：
我們的團(tuán)隊(duì)文化是技術(shù)無畏、團(tuán)隊(duì)合作、相互尊重、技術(shù)樂趣。我們將聘用我們能找到的最好的人才，并為他們提供設(shè)備、計(jì)算機(jī)等最好的資源。如果你在機(jī)器人、機(jī)器學(xué)習(xí)、計(jì)算機(jī)、硬件工程等領(lǐng)域有擅長的技術(shù)，我們非?？释愕募尤?，與我們一起推動人工智能和機(jī)器人領(lǐng)域的發(fā)展。
▲ 波士頓動力希望招聘更多機(jī)器人專家
結(jié)語：BDAII 能否助力波士頓動力商業(yè)化？
波士頓動力公司于 1992 年成立，最早在 2013 年被谷歌收購。四年后，谷歌將波士頓動力公司出售給了軟銀集團(tuán)。在軟銀旗下，波士頓動力的四足機(jī)器人 Spot 上市，相關(guān)的 Spot Explorer 套件為軟銀創(chuàng)造了超過 3000 萬美元的收入。2020 年，軟銀又將波士頓動力公司出售給了現(xiàn)代汽車公司。
波士頓動力七年換了三任東家，其主要原因就是該公司的機(jī)器人遲遲未能實(shí)現(xiàn)商業(yè)化。IEEE Specturm 稱，波士頓動力公司似乎一直在嘗試兩條不同的道路。一條是圍繞 Spot 和 Stretch 這類機(jī)器人的商業(yè)道路，另一條則是獨(dú)立的完全專注于 Atlas 的研究道路。
文中提到，先進(jìn)機(jī)器人技術(shù)在未來將會有巨大的商業(yè)價值。就目前情況來看，波士頓動力成立 BDAII，是想通過發(fā)展更先進(jìn)的機(jī)器人技術(shù)，進(jìn)而為之后的商業(yè)化落地做準(zhǔn)備。
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