今天，“Linux 三劍客”中一個非常古老的工具突然登上了 GitHub 今日熱榜：
—— 這竟是因為 80 歲的原作者更新了。是的你沒聽錯，有人都 80 歲了還在改代碼！這位大神，就是加拿大計算機科學家 —— 布萊恩?柯林漢 （Brian Kernighan）。
與比爾蓋茨、Java 之父、Python 之父等大佬齊名的他，開創(chuàng)的“Hello World”范式讓每一位學編程的同學刻煙吸肺：
不管你學的什么語言，第一個程序就是學會輸出它。
printf(“Hello World!\n”); cout << “Hello World!\n”; print “Hello World!” ……
此外，C 語言的第一本編程著作，作者之一有他；Unix 系統(tǒng)的早期開發(fā)人員、AWK（Linux 及 Unix 中的文本數(shù)據(jù)處理工具）的共同創(chuàng)造者名單中，他也赫然在列。
如今老爺子已經(jīng)滿頭白發(fā)，還活躍在“一線”—— 今年 5 月，AWK 的 GitHub 倉庫中，老爺子提交了新的 pull request，給 AWK 添加了一直沒法做到的 Unicode 支持。
對此，網(wǎng)友的態(tài)度是這樣的：
是什么讓這位大佬常年保持編程熱情的呢？
免試進入貝爾實驗室
事情還得從柯林漢的大學時代說起?？铝譂h于 1942 年出生于加拿大，本科就讀于多倫多大學工程物理學。他形容這是一個給那些自己也不知道想學什么的人準備的“大雜燴”專業(yè)，但很幸運，剛上大一他就對編程開始感興趣，學起了 Fortran 語言。
當時，計算機的發(fā)展還處于初期。他直到大三才見到全校唯一的一臺晶體管計算機：IBM 7094。由于太貴（時值 300 萬美元），學生們并沒有機會碰到它。
由此可見彼時工具的稀缺，所以正在學編程的柯林漢也就只是拜讀了丹尼爾?麥克拉肯的大作，獲得了“頗豐”的理論知識，實際并沒有真正上手寫過一行代碼。
大一暑假，不知道他如何在一家石油公司找了個實習，任務是用 COBOL 語言給精煉廠開發(fā)優(yōu)化軟件。鑒于這個語言他不熟，也沒有編程經(jīng)驗，所以最后也沒寫出個像樣的程序來。雖然受了一點小挫折，但他對編程的熱情并沒有退卻，回到學校繼續(xù)研究。
大四畢業(yè)后，柯林漢決定繼續(xù)深造，并拿到了 MIT 和普林斯頓大學的 offer。由于去 MIT 要 7 年才能完成博士學業(yè)，且每周需做 30 小時的研究助理工作，而普林斯頓只要 3 年且提供全額獎學金，再加上柯林漢的好友就在普林斯頓，他毫不猶豫地選了后者。
在普林斯頓大學，柯林漢讀的是電子工程專業(yè)，因為當時同樣還沒有專門的計算機系。這完全沒妨礙他前進。
讀博期間，他先是得到了 MIT 的實習機會，有幸在后來的圖靈獎得主費爾南多?科巴托（Fernando Corbató）門下干活，給一種叫作 Multics 的分時操作系統(tǒng)項目寫代碼。
轉(zhuǎn)年夏天，他又得到了貝爾實驗室的實習機會，在那里寫匯編語言。為了方便在 Fortran 程序中做列表處理，他還寫出了一套函數(shù)庫，他形容這份工作“十分過癮”。
轉(zhuǎn)眼到了博士畢業(yè)，柯林漢被直接留校任教，并在沒有進行面試和研究成果展示的情況下，成為了貝爾實驗室的正式成員，足以見其優(yōu)秀。而他和 Unix 的淵源也就此展開。
Unix 命名人
我們現(xiàn)在的大部分服務器、手機系統(tǒng)和物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)的底層基本都是基于 Unix。而三大系統(tǒng)之一的 Linux 也是一種類 Unix 系統(tǒng)，可以說，Unix 是現(xiàn)代操作系統(tǒng)的源頭之一。
說起來比較意外，這么一個重要的操作系統(tǒng)，其初代版本被后來的圖靈獎得主 Ken Thompson 僅花 3 周的時間就搞定了。當時的 Unix 還叫 UNICS （Uniplexed Information and Computing System），后來被柯林漢改成了現(xiàn)在的名字。Unix 中有一個核心工具，叫做 AWK，柯林漢就是其發(fā)明者之一（名稱中的“K”正是代表他）。
AWK 作為一種文本處理語言，只做過濾和轉(zhuǎn)換文本行這一件事，卻成為 Unix / Linux 平臺上現(xiàn)有功能最強大的數(shù)據(jù)處理引擎之一。在 Linux 系統(tǒng)中，它和 grep、sed 命令并稱為“三劍客”，并占據(jù)“老大”席位，掌握了它，處理日常操作可以 6 到飛起。
如今，AWK 已經(jīng)分化出三個版本，依然受到人們的歡迎，誕生 45 年仍未“退休”。
除了 AWK，柯林漢還發(fā)明了 AMPL，一種描述并求解大規(guī)模復雜數(shù)學問題的建模語言，支持世界上大部分的求解器。還有編譯器 Ratfor、文檔編制預處理器 Pic、Grap 和數(shù)學排版語言 Eqn 等這些重要研究成果背后都有他的身影。
除了寫代碼，柯林漢還很愛寫書，且誕生了不少經(jīng)典之作。比如你想了解 Unix 的歷史，就可以看《Unix 傳奇》，作為參與者和見證人之一，他寫的這本書可以讓沒有足夠?qū)I(yè)技術背景的人也能欣賞 Unix 的思想。
△《Unix 傳奇》
而文章開頭所說的“Hello World”范式，則是出自于他與 C 語言之父丹尼斯?里奇（Dennis Ritchie）合寫的開山之作《C 程序設計語言》。
再比如柯林漢的第一本著作《The Elements of Programming Style》（《編程格調(diào)》），則留下了一個以他名字命名的定律 —— 柯林漢定律，即：
調(diào)試一段代碼的難度是編寫它們的兩倍。按照這個定義，如果你的代碼寫得非常巧妙，那你可能沒有足夠的能力來調(diào)試它。
（相比于復雜代碼，簡單的代碼更可取。因為調(diào)試復雜代碼的過程中，任何問題都會十分棘手，甚至無法解決。）
解決問題靠拖延？
那么，柯林漢本身是個什么性格的人呢？2021 年他接受《程序員》采訪時，曾被問了這么一個問題：
肯（Ken）用 3 周創(chuàng)造了 Unix，道格（Doug）在幾天內(nèi)就提出了“管道（pipe）”的想法，你們工作效率這么高，有什么訣竅嗎？
（以上兩人都是他在貝爾實驗室的同事）
對此，柯林漢連連擺手：
他們是“別人家的程序員”，我可從沒這么高效過！
老爺子說了，遇到新問題，他的解決方案通常簡單粗暴，那就是盡可能地拖延，以及祈禱問題消失，或者祈禱問題自己解決自己。
這個玄學辦法本身是不能解決問題的，但這樣做，柯林漢有足夠時間消化問題，然后想出對策。
而且，他其實會選擇直接動手搞定問題。今年 1 月 1 日，柯林漢剛好過 80 歲生日。上個月，油管頻道 Computerphile 對他進行了采訪，大伙兒才知道，老爺子還在改代碼！
柯林漢說，沒有任何一種計算機語言或工具是萬能的，AWK 也不例外。此前，AWK 只適用于 ASCII 或 8 位輸入，不能處理 Unicode（統(tǒng)一碼）。
△ 圖源 Youtube 頻道 Computerphile 視頻
幾個月前，柯林漢花了點時間，折騰了一下 AWK—— 他稱它是“一個非常古老的程序”—— 現(xiàn)在 AWK 可以處理 UTF-8 輸入和輸出了。
現(xiàn)在，用戶已經(jīng)能用正則表達式提取日語字符以及類似的東西。視頻中柯林漢還順口提了一嘴，他修補了一些“又快又臟”的東西，讓 AWK 可以處理 CSV 文件。
△ 圖源 Youtube 頻道 Computerphile 視頻
整個采訪過程，老爺子依然健談，精神面貌也不賴。話說回來，精力充沛的他，對幾十歲的“古老程序”改改改，還有啥原因呢？
柯林漢的回答是這樣的：
今天的計算環(huán)境，和三、四十年前非常不同，內(nèi)存量也大大擴充了，“這會改變你對 AWK 的思考方式，尤其是 AWK 運行不起來的部分”。
所以，老爺子一直偷偷在后臺玩兒新版本的 AWK，目的是盡可能做拓展，讓 AWK 更容易實踐和使用。
這其實是柯林漢一以貫之的行事準則，此前，他就在播客 CoRecursive 中表示過：
如果做些能對自己有幫助，又對他人工作有所改善的事，何樂而不為呢？
有意思的是，世界上沒有萬能工具，也沒有萬能通才。老爺子自己就承認說，他的 bug 是還沒完全搞懂 Git 怎么用。
所以他只能通過電子郵件，把更改發(fā)送給當前的維護人員。
△ 圖源柯林漢的郵件
網(wǎng)友：Hacker 永不退休
80 歲高齡還要修改幾十年前寫下的代碼，這位程序員屆卷王的故事再次引起了網(wǎng)友關注。自面世起，AWK 就廣受歡迎。看到 AWK 在今天依然能得到完善，變得更強，不少人對老爺子的敲代碼熱情表示 respect。
有的網(wǎng)友表示了對老爺子的感激。
還有人覺得，為改善程序員寫代碼的環(huán)境不斷付出，是一件很鼓舞人心的事情。
當然少不了玩梗的人。
Hacker 永不退休！
One More Thing
最后，讓我們回到“Hello, world”。這句“萬物開頭”其實最早是在柯林漢 1974 年撰寫的《Programming in C: A Tutorial》中首次出現(xiàn)，后來才被合寫進那本經(jīng)典之作。
該書中兩位作者形成的寫代碼風格，也被稱為 K&R 風格 （K&R 即指柯林漢 Kernighan 和里奇 Ritchie）。有意思的是，柯林漢表示這本書是自己強行拉著丹尼斯寫的。
至于為什么選擇用“Hello, world”而不是別的，柯林漢自己都記不清了。在接受福布斯雜志訪談時，他模模糊糊回憶：
可能是因為看了個動畫片，里面有一個雞蛋和一只小雞，小雞說了句：Hello，World！
參考鏈接：
[1]https://www.youtube.com/watch?v=GNyQxXw_oMQ
[2]https://arstechnica.com/gadgets/2022/08/unix-legend-who-owes-us-nothing-keeps-fixing-foundational-awk-code/?comments=1
[3]https://www.theregister.com/2022/08/23/universal_unix_tool_awk_gets/
[4]https://www.cs.princeton.edu/~bwk/
[5]https://corecursive.com/brian-kernighan-unix-bell-labs1/
[6]https://baijiahao.baidu.com/s?id=1696979082867013424&amp;amp;amp;amp;amp;wfr=spider&amp;amp;amp;amp;amp;for=pc
[7]https://github.com/onetrueawk/awk/commit/9ebe940cf3c652b0e373634d2aa4a00b8395b636
廣告聲明：文內(nèi)含有的對外跳轉(zhuǎn)鏈接（包括不限于超鏈接、二維碼、口令等形式），用于傳遞更多信息，節(jié)省甄選時間，結(jié)果僅供參考，IT之家所有文章均包含本聲明。