北京時間 10 月 8 日早間消息，據(jù)報道，之前，美國反壟斷機(jī)構(gòu)之一的聯(lián)邦貿(mào)易委員會（FTC）狀告社交網(wǎng)絡(luò)巨頭 Meta，欲阻止該公司收購虛擬現(xiàn)實(shí)軟件廠商“Within Unlimited”，這也是該機(jī)構(gòu)對于 Meta 外部收購的第一次“先發(fā)制人打擊”。不過日前，F(xiàn)TC 對訴狀進(jìn)行了修改，這在該機(jī)構(gòu)歷史上十分罕見。
7 月 27 日，F(xiàn)TC 向法庭提交了上述反壟斷訴訟訴狀，不過上周五，F(xiàn)TC 向主審法官 Edward Davila 要求修改針對 Meta 公司的部分指控內(nèi)容，主要是有關(guān)這一收購交易對于虛擬現(xiàn)實(shí)健身軟件市場的反競爭效果影響。
Meta 表示，F(xiàn)TC 的指控完全基于主觀想象、而不是客觀證據(jù)。該公司表示，F(xiàn)TC 新修改的訴狀內(nèi)容中刪除了一個陳述，那就是 Meta 旗下最流行的虛擬現(xiàn)實(shí)游戲“Beat Saber”和被收購對象 Within 公司的健身軟件“Supernatural”是直接競爭對手。
Meta 發(fā)言人 Stephen Peters 通過一份聲明表示，之前，聯(lián)邦貿(mào)易委員會在訴狀中將 Meta 和 Supernatural 稱為直接競爭對手，但是現(xiàn)在又說并非直接對手。不論如何，Meta 依然認(rèn)為 FTC 的起訴屬于虛假指控，缺乏客觀事實(shí)和法律條文的支持。
Meta 否認(rèn) FTC 對于這次并購交易的指控，并反駁稱，FTC 正在進(jìn)行選擇性反壟斷執(zhí)法。
Within 公司主要面向虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備開發(fā)應(yīng)用軟件，其中包括上述健身產(chǎn)品 Supernatural。在最初的訴狀中，F(xiàn)TC 指控稱，Meta 收購 Within，將創(chuàng)造出一個特定市場的壟斷者。
在 Meta 旗下的 Beat Saber 游戲中，用戶可以根據(jù)音樂節(jié)奏拍打目標(biāo)。2019 年，Meta 收購游戲軟件廠商“Beat Games”，獲得了這一產(chǎn)品。在 Meta 旗下 Oculus Quest 設(shè)備的虛擬現(xiàn)實(shí)軟件商店中，Beat Saber 成為最賺錢的游戲，截至 2021 年 10 月，這一軟件總收入已超過 1 億美元。
Within 公司的 Supernatural 屬于一款會員制收費(fèi)的健身軟件，虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備用戶可以在浸入式的音樂環(huán)境中進(jìn)行健身活動或是冥想。
FTC 的訴狀最初稱，上述兩款軟件直接競爭，搶奪用戶。但是在新的訴狀中，Beat Saber 被稱為“間歇性健身軟件”，F(xiàn)TC 也表示，在這次收購交易之前，Meta 很可能準(zhǔn)備開發(fā)一款獨(dú)立的虛擬現(xiàn)實(shí)健身軟件，和 Supernatural 競爭。
在拜登政府上任后，莉娜?可汗擔(dān)任 FTC 主席。這次針對 Meta 收購交易的反壟斷訴訟被外界視為一個信號，即 FTC 將加強(qiáng)對科技行業(yè)的反壟斷監(jiān)管。在過去多年中，F(xiàn)TC 面臨美國國會和社會各界的批評，即 FTC 在反壟斷方面監(jiān)管失職，沒有阻止美國的科技巨頭大量收購未來有可能成為他們競爭對手的初創(chuàng)公司。
在此之前，Meta 大量并購，其中絕大多數(shù)是加強(qiáng)在虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域的產(chǎn)品線。根據(jù)首席執(zhí)行官扎克伯格的設(shè)想，元宇宙將成為未來的一種主流社交平臺，人們可以在元宇宙這個虛擬世界中購物、工作、和朋友聚會。
在 Within 訴訟之前，F(xiàn)TC 已經(jīng)針對 Meta 歷史上收購 Instagram 和 WhatsApp 發(fā)起了另外一宗反壟斷訴訟。最近，美國國會一名共和黨議員對于 FTC 的兩宗訴訟提出了質(zhì)疑，認(rèn)為兩宗訴訟在法律條文的使用上可能存在自相矛盾。
在 9 月 20 日舉行的一場聽證會上，美國猶他州的共和黨參議員李麥克（Mike Lee）對 FTC 一把手可汗表示，F(xiàn)TC 針對 Meta 的兩宗訴訟存在自相矛盾，這可能會影響到 FTC 監(jiān)管美國科技平臺的能力。當(dāng)時，可汗稱針對 Within 并購的訴訟正在進(jìn)行中，因此并未直接回復(fù)李麥克提出的質(zhì)疑。
在這一訴訟中，F(xiàn)TC 的目標(biāo)是要求法庭頒布禁止令，禁止 Meta 并購 Witin。另外在 FTC 內(nèi)部的一個行政法庭，F(xiàn)TC 也對 Meta 提出了內(nèi)容大體類似的獨(dú)立訴訟。
在加州圣何塞的法庭，法官 Davila 已經(jīng)安排在 12 月舉行一次為期兩周的法庭聽證會，他計劃在年底前作出裁決（這也是 Meta 原定結(jié)束收購交易的時間）。FTC 的內(nèi)部法庭則將在明年一月開始審理此案。
美國韋恩州立大學(xué)法學(xué)院的反壟斷教授 Stephen Calkins 表示，F(xiàn)TC 這一次重新修改訴狀內(nèi)容極不尋常，因?yàn)樵谶^去針對收購兼并的訴訟中，監(jiān)管部門往往希望能夠推進(jìn)官司盡早審判。
Calkins 表示，在有關(guān)收購的官司中，訴訟進(jìn)展很快，修改訴狀的事情很少見。而且在提交訴狀兩個月后再次修改更是不尋常。據(jù)悉，在美國克林頓政府時期，Calkins 曾經(jīng)擔(dān)任 FTC 律師。
2009 年，F(xiàn)TC 曾經(jīng)提交訴訟，反對美國全食超市和同行“Wild Oats Markets”的收購交易。FTC 也修改了此案的訴狀。不過 Calkins 介紹說，與 Meta 訴訟有所不同，在這次訴訟中，F(xiàn)TC 首先是在聯(lián)邦法庭敗訴，隨后修改了在內(nèi)部法庭的訴狀，減少了指控內(nèi)容。
FTC 介紹說，針對修改訴狀內(nèi)容，F(xiàn)TC 高層投票結(jié)果是 4：0（5 名委員中，很快將結(jié)束任期的一名共和黨 FTC 委員會沒有投票）。另外，共和黨委員 Christine Wilson 之前投票反對對 Within 交易的訴訟，但這一次卻支持修改訴狀。Wilson 表示，整體上依然反對訴訟。
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