IT之家 10 月 9 日消息，NASA 的 DART（雙小行星重定向測(cè)試）航天器于 9 月底成功撞擊了一顆名為迪莫弗斯（Dimorphos）的小行星，嘗試通過(guò)動(dòng)能撞擊改變小行星的運(yùn)行軌道，這是世界上首次進(jìn)行旨在防御地球免遭小行星撞擊威脅的測(cè)試。
近日，智利國(guó)家科學(xué)基金會(huì)的 NOIRLab 操作的 SOAR 望遠(yuǎn)鏡拍攝到了小行星被 DART 航天器撞擊兩天后，迪莫弗斯表面爆發(fā)出 10000 多公里長(zhǎng)的碎片軌跡。
從圖中可以看到，塵埃軌跡與彗星類似，從視野的中心延伸到右側(cè)邊緣。根據(jù)觀測(cè)時(shí)迪莫弗斯和地球的距離計(jì)算，該小行星離撞擊點(diǎn)至少有 10000 公里了。
NOIRLab 的天文學(xué)家 Kareta 和 Knight 表示：“令人驚訝的是，我們能夠在撞擊發(fā)生后的幾天里清晰地捕捉到小行星的動(dòng)向。我們計(jì)劃在未來(lái)幾周和幾個(gè)月內(nèi)使用 SOAR 監(jiān)測(cè)碎片軌跡?！?/p>
NOIRLab 稱，這些觀察將使科學(xué)家們獲得關(guān)于雙星表面性質(zhì)、碰撞噴射出多少物質(zhì)、噴射速度有多快以及膨脹的塵埃云中粒子大小分布的知識(shí)。分析這些信息將有助于科學(xué)家更好地了解撞擊產(chǎn)生的噴射物的數(shù)量和性質(zhì)，以及如何改變小行星的軌道，從而保護(hù)地球及其居民。
IT之家了解到，詹姆斯-韋伯和哈勃太空望遠(yuǎn)鏡也從遠(yuǎn)處拍到了這次行星防御試驗(yàn)，不過(guò)都是撞擊當(dāng)時(shí)的畫面。根據(jù) NASA 的初步發(fā)現(xiàn)，小行星的亮度在撞擊后增加了三倍，這一亮度水平至少持續(xù)了 8 個(gè)小時(shí)。哈勃在 DART 撞擊前后立即拍攝了 45 張圖片，在接下來(lái)的幾周里它將對(duì)該小行星系統(tǒng)再進(jìn)行 10 次觀測(cè)。
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