鳳凰網(wǎng)科技訊 北京時間 10 月 12 日消息，美國宇航局 (NASA) 周二宣布，該局利用航天器將一顆遙遠(yuǎn)小行星推離軌道的測試任務(wù)取得了成功。此次測試展示了一種潛在的新方法，可以保護地球免受天文學(xué)家未來可能發(fā)現(xiàn)的危險太空巖石的撞擊。
DART 撞擊小行星后的壯觀畫面
NASA 周二表示，“雙小行星重定向測試”(DART) 航天器改變了移動目標(biāo)的軌道。NASA 局長比爾?納爾遜 (Bill Nelson) 在新聞發(fā)布會上對記者說表示：“NASA 已經(jīng)證明，我們是認(rèn)真的地球捍衛(wèi)者?！?/p>
今年 9 月 26 日，大小如冰箱的 DART 以每小時 1.4 萬英里 (約合 2.25 萬公里) 的速度撞上了一顆名為“迪莫弗斯”(Dimorphos) 的小行星。迪莫弗斯”大約有足球場那么大，圍繞著一顆更大的小行星“迪迪莫斯”(Didymos) 運行。撞擊產(chǎn)生的動量，加上碰撞產(chǎn)生的噴射粒子的反沖，極大地改變了“迪莫弗斯”在太空中的路徑。
NASA 稱，在撞擊之前，“迪莫弗斯”大約每 11 小時 55 分鐘繞“迪迪莫斯”一周。撞擊發(fā)生后，根據(jù)天文觀測，現(xiàn)在的軌道運行時間是 11 小時 23 分鐘，和以前相比減少了 32 分鐘?，F(xiàn)在，“迪莫弗斯”的軌道稍微靠近“迪迪莫斯”了。
“人類有史以來第一次改變了行星天體的軌道。”NASA 科學(xué)任務(wù)理事會主任洛里?格拉茲 (Lori Glaze) 在新聞發(fā)布會上表示。
按照 NASA 的衡量標(biāo)準(zhǔn)，DART 測試取得成功的最低要求是軌跡改變時間為 73 秒，而這次任務(wù)已經(jīng)大大超過了這一要求。變化的精度有正負(fù)兩分鐘的誤差。NASA 利用四臺光學(xué)望遠(yuǎn)鏡和行星雷達(dá)一起確定小行星的新軌道。
“迪莫弗斯”從未對地球構(gòu)成威脅，它只是 NASA 用來展示這種推離技術(shù)的目標(biāo)小行星。如果與“迪莫弗斯”大小相似的小行星撞擊到地球上人口稠密的地區(qū)，可能會造成區(qū)域性破壞。
“我認(rèn)為 DART 任務(wù)已經(jīng)證明了，我們有能力使小行星偏離軌道，即使是這種大小的潛在危險小行星。”格拉茲說。
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