微信輸入法好用嗎？
9 月，騰訊低調(diào)推出了微信鍵盤（微信輸入法）獨(dú)立 App 并啟動(dòng)測(cè)試，打破了外界對(duì)其“微信插件”定位的預(yù)期。但事實(shí)證明，輸入法早已不是時(shí)代弄潮兒，下載獨(dú)立輸入法 App 更是“過(guò)去式”了，除了幾篇測(cè)評(píng)稿和推廣貼外，這一動(dòng)作鮮有人提及。
甚至，整個(gè)輸入法行業(yè)的格局，已經(jīng)在人們不知不覺(jué)間發(fā)生了翻轉(zhuǎn)性的改變，但這一切似乎也并沒(méi)能引起多少關(guān)注和討論。
相比之下，人們更愿意關(guān)注直播電商和羅永浩們，討論社區(qū)團(tuán)購(gòu)和即時(shí)零售能不能改變我們的生活方式。但新事物們不是無(wú)源之水，輸入法作為曾經(jīng)互聯(lián)網(wǎng)中最重要的應(yīng)用之一，更是曾幫助計(jì)算機(jī)在中國(guó)擴(kuò)大普及的工具，其存在對(duì)中文互聯(lián)網(wǎng)始終具有重要意義。
本文，《新立場(chǎng)》將對(duì)輸入法行業(yè)發(fā)展的幾個(gè)階段做簡(jiǎn)單復(fù)盤，對(duì)其被操作系統(tǒng)“集成”的原因和現(xiàn)狀進(jìn)行分析，并藉此得出些規(guī)律性的結(jié)論和啟示，比如下一個(gè)可能隱沒(méi)的行業(yè)會(huì)是誰(shuí)？
01、中文互聯(lián)網(wǎng)的鑰匙
如果不是五筆輸入法的問(wèn)世，后來(lái)中文互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展可能還要滯后許多年，畢竟沒(méi)有用戶哪有“互聯(lián)”網(wǎng)。
1984 年，改革開(kāi)放來(lái)到第六個(gè)年頭，奧運(yùn)會(huì)在美國(guó)洛杉磯舉辦。法新社的相關(guān)報(bào)道中有這樣一段文字，“在全世界報(bào)道奧運(yùn)會(huì)的 7000 名記者中，只有中國(guó)人用手寫(xiě)他們的報(bào)道”。
八十年代，計(jì)算機(jī)在中國(guó)很難推廣，因?yàn)闆](méi)有合適的輸入法，多數(shù)中國(guó)人很難完成人與計(jì)算機(jī)之間最基本的交互。甚至 1992 年李彥宏前往美國(guó)求學(xué)面試，教授還問(wèn)他“你們中國(guó)有計(jì)算機(jī)嗎”？
當(dāng)時(shí)雖然已經(jīng)有了拼音輸入法，但拼音發(fā)明推廣時(shí)間尚短，有條件和需求使用計(jì)算機(jī)的人大多沒(méi)接受過(guò)拼音教育，更重要的是，受限于時(shí)代，當(dāng)時(shí)拼音輸入法的狀況是：?jiǎn)巫州斎?、大量同音字、沒(méi)有智能聯(lián)想，其輸入效率可想而知。
在這種條件下，計(jì)算機(jī)字母和方塊字很難共存，一種論調(diào)大行其道：廢除方塊字，全面改用拼音。甚至，有報(bào)社已經(jīng)出版了只有拼音的報(bào)紙。一種過(guò)渡性產(chǎn)品，能夠?qū)?26 間字母鍵盤和方塊字直接關(guān)聯(lián)的工具，是那個(gè)時(shí)代的剛需。
也因此，《新立場(chǎng)》更傾向于遵循 PC 端-移動(dòng)端的順序，將中文輸入法的發(fā)展階段展開(kāi)如下：五筆-拼音-手寫(xiě)-語(yǔ)音。其中，從五筆到手寫(xiě)是形碼路線輸入法的進(jìn)步，從拼音到語(yǔ)音是音碼路線輸入法的進(jìn)步，它們都對(duì)中文互聯(lián)網(wǎng)的普及和盛行，起到了巨大的幫助。
仍然是 1984 年，在洛杉磯奧運(yùn)會(huì)舉辦的一個(gè)月后，王永民來(lái)到聯(lián)合國(guó)展示“五筆輸入法”，打字速度達(dá)到了每分鐘一百多。以中關(guān)村為起點(diǎn)，在嚴(yán)援朝的幫助下，五筆輸入法走向全國(guó)。同一時(shí)期，哈工大成立課題組，試圖走“手寫(xiě)”的路線將漢字與計(jì)算機(jī)聯(lián)系起來(lái)，可惜手寫(xiě)輸入法的廣泛應(yīng)用已經(jīng)是移動(dòng)時(shí)代了。
九十年代，中國(guó)與世界“聯(lián)網(wǎng)”，互聯(lián)網(wǎng)用戶開(kāi)始爆發(fā)增長(zhǎng)，這同時(shí)也是受過(guò)拼音教育的一代人。拼音輸入法上手門檻遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于復(fù)雜的五筆輸入法，開(kāi)始成為主流，技術(shù)上也從單字到短語(yǔ)、到整句，最后走向智能，智能 ABC、智能狂拼等產(chǎn)品層出不窮。
搜狗做輸入法時(shí)已經(jīng) 2006 年了，也是走拼音路線，而后 2008 年才補(bǔ)上了搜狗五筆輸入法。搜索引擎從一開(kāi)始（除了第一代雅虎的目錄式搜索引擎），就在算法層上對(duì)于模糊音處理、下拉關(guān)鍵詞等技術(shù)上有著應(yīng)用需求和技術(shù)積累，這很接近智能輸入法。
搜狗輸入法之父馬占凱，就經(jīng)常在搜索引擎中輸入關(guān)鍵詞，再?gòu)?fù)制系統(tǒng)推薦的下拉關(guān)鍵詞，這樣來(lái)查閱資料，后來(lái)他向百度推薦利用搜索引擎做輸入法，沒(méi)有被理睬，反倒是搜狐王小川給了他機(jī)會(huì)。
搜狗輸入法一經(jīng)推出就霸占了市場(chǎng)，騰訊和百度迅速跟進(jìn)，后來(lái)騰訊的 QQ 輸入法做到了第二，百度輸入法位列第三；再后來(lái)騰訊戰(zhàn)略投資把 QQ 輸入法打包塞進(jìn)搜狗，此后很長(zhǎng)時(shí)間在 PC 輸入法市場(chǎng)都無(wú)人能挑戰(zhàn)搜狗的地位。
在 PC 時(shí)代，輸入法是電腦終端上最普及、也是調(diào)用頻次最高的產(chǎn)品之一，按照美團(tuán)王興的高頻打低頻邏輯，誰(shuí)掌握了輸入法誰(shuí)就掌握了中文互聯(lián)網(wǎng)的一部分話語(yǔ)權(quán)。也正是基于此，搜狗甚至饒有余力地搞起了“輸入法-瀏覽器-搜索引擎”三級(jí)火箭，反攻百度。
02、被顛覆的顛覆者
搜狗的市場(chǎng)優(yōu)勢(shì)，一直延續(xù)到移動(dòng)時(shí)代，智能手機(jī)初期。最鼎盛時(shí)，搜狗輸入法市場(chǎng)份額超過(guò) 70%，百度輸入法市場(chǎng)份額行業(yè)第二，但只有 10% 左右，被無(wú)情碾壓。
但商業(yè)的魅力在于永遠(yuǎn)沒(méi)有終局，因?yàn)榧夹g(shù)始終在進(jìn)步。在技術(shù)碾壓的優(yōu)勢(shì)下，任何市場(chǎng)都是藍(lán)海市場(chǎng)，當(dāng)初靠著新思路新技術(shù)成為黑馬的搜狗，最終又被新思路新技術(shù)打敗了。
手寫(xiě)輸入法只是一個(gè)過(guò)渡性產(chǎn)品，但它的存在邏輯確能讓我們重溫一個(gè)重要原則：更低的使用門檻，更直接的交互方式，是一切產(chǎn)品發(fā)展的方向。鍵盤輸入，無(wú)論是簡(jiǎn)化版的九宮格，還是后來(lái)回歸本質(zhì)的 26 鍵，都比不上手寫(xiě)門檻更低、交互更直接。
與五筆同期出現(xiàn)的手寫(xiě)輸入，沒(méi)有在 PC 端大放異彩，反而在許多年后的移動(dòng)端才迎來(lái)春天。但移動(dòng)設(shè)備迭代速度之快，AI 算法進(jìn)步速度之快，都讓這條路線很快就變成了“歧途”，這也與手寫(xiě)的速度限制有關(guān)。后來(lái)，百度輸入法推出了“凌空手寫(xiě)”功能，顯然就是鉆了牛角尖。
語(yǔ)音輸入，才是真正改變輸入法的新思路。2010 年前后，訊飛工程師們的“語(yǔ)音轉(zhuǎn)文字”以顛覆性的體驗(yàn)進(jìn)入市場(chǎng)，這一次搜狗反倒成為了跟隨者、模仿者。
《艾媒咨詢》報(bào)告顯示，2021 年度中國(guó)手機(jī)輸入法行業(yè)市場(chǎng)占有率前三分別是百度、搜狗、訊飛，且第一二名間的份額差距較 2020 年仍在繼續(xù)增加。搜狗落敗得并不冤枉，因?yàn)樗葲](méi)有在思路上領(lǐng)先，也沒(méi)有任何技術(shù)上的優(yōu)勢(shì)，畢竟訊飛在上個(gè)世紀(jì)就開(kāi)始做中文語(yǔ)音，百度則號(hào)稱“AI 投入過(guò)千億”。
目前市面上沒(méi)有針對(duì)語(yǔ)音輸入法的專業(yè)測(cè)評(píng)報(bào)告，但一個(gè)直觀感受是：前段時(shí)間，筆者在與朋友聊天時(shí)突然被問(wèn)道，“你換輸入法了嗎”？檢查手機(jī)設(shè)置，才發(fā)現(xiàn)換新手機(jī)后，默認(rèn)采用了“搜狗輸入法 xx 版”，切換后再用“語(yǔ)音轉(zhuǎn)文字”才恢復(fù)了之前的準(zhǔn)確率。
非專業(yè)測(cè)評(píng)，僅供參考，但手機(jī)輸入法語(yǔ)音能力的優(yōu)劣，我們也能從一些數(shù)據(jù)中窺見(jiàn)端倪：
如語(yǔ)音輸入功能在 20 歲以下用戶中使用比例高達(dá) 86%，隨著年齡增長(zhǎng)這一比例會(huì)逐漸下降，在 40 歲以上用戶中使用比例低至 52%；而在百度輸入法中，20 歲以下及 40 歲以上用戶占比分別為 39% 和 11%，搜狗輸入法對(duì)應(yīng)的這兩項(xiàng)數(shù)據(jù)則為 37 和 15%。
顯然，喜歡語(yǔ)音輸入法的年輕人們有所偏好，輸入法行業(yè)中有一些有趣的變化正在發(fā)生。但遺憾的是，輸入法市場(chǎng)已經(jīng)整體“衰落”，準(zhǔn)確的說(shuō)，雖然用戶仍離不開(kāi)它，但其存在感已低到極點(diǎn)，甚至市場(chǎng)格局的天翻地覆都無(wú)法引起討論了。
在這種背景下，騰訊 2021 年初在“微信公開(kāi)課”上放出要做輸入法的風(fēng)聲，后來(lái)又將“寄養(yǎng)在外”的 QQ / 搜狗輸入法召回，今年還推出了微信輸入法的獨(dú)立 App，意義是什么呢？答案很簡(jiǎn)單，輸入法的隱沒(méi)是因?yàn)楸皇謾C(jī)操作系統(tǒng)集成了，而微信做輸入法也是因?yàn)樗呀?jīng)越來(lái)越像一個(gè)操作系統(tǒng)了。
03、被集成的宿命
在移動(dòng)端，單純做一款輸入法 App 如今已經(jīng)不再是香餑餑了，反而有時(shí)還得兼職“背鍋俠”。
許多人都有過(guò)的一個(gè)經(jīng)歷，在微信上跟朋友提起某件商品，很快就在電商 / 短視頻平臺(tái)被推薦了，是誰(shuí)在“泄露隱私”呢？張小龍已經(jīng)在《微信公開(kāi)課》做出了否認(rèn)，甚至將這種用戶困擾，視為微信做輸入法的“初心故事”。
那么是輸入法在作惡?jiǎn)?？畢竟有時(shí)跟朋友線下閑聊提到的物品，也會(huì)被精準(zhǔn)推薦，微信確實(shí)與此無(wú)關(guān)，匪夷所思的精準(zhǔn)推薦用大數(shù)據(jù)分析來(lái)解釋也確實(shí)有些牽強(qiáng)，幕后黑手大概率存在，會(huì)是輸入法嗎？
事實(shí)上，這種懷疑有失偏頗，因?yàn)樵谑謾C(jī)的錄音、剪切板、運(yùn)動(dòng)傳感器等功能中都可以得到以上信息，而擁有這些權(quán)限的 App 數(shù)不勝數(shù)。歸咎于輸入法并不科學(xué)，輸入法在復(fù)雜環(huán)境下的語(yǔ)音識(shí)別遠(yuǎn)沒(méi)有這么先進(jìn)，手機(jī)本身也不支持它時(shí)刻調(diào)用揚(yáng)聲器和芯片的性能來(lái)監(jiān)視用戶。
更何況，騰訊和百度兩家企業(yè)目前在手機(jī)輸入法市場(chǎng)的占有率高達(dá) 90%，以他們的盈利能力還不需要踏過(guò)紅線去賺一點(diǎn)微薄的“銷售線索”費(fèi)用。當(dāng)然，也確實(shí)存在大廠們將云端用戶詞庫(kù)數(shù)據(jù)“開(kāi)放給戰(zhàn)略伙伴”的可能性，這也是大廠的一貫作風(fēng)。
從盈利能力上看，輸入法確實(shí)已經(jīng)掉入了深淵。比如在被騰訊收購(gòu)前，搜狗的最后一份獨(dú)立財(cái)報(bào)顯示，在其營(yíng)收結(jié)構(gòu)中搜索引擎相關(guān)的廣告占營(yíng)收比例超九成，而搜狗輸入法、瀏覽器、人工智能等業(yè)務(wù) 2021 年 Q2 的合并營(yíng)收僅有千萬(wàn)美元左右。
輸入法是典型的工具類應(yīng)用，商業(yè)化路徑只有付費(fèi)軟件和廣告兩條，而前者由曾經(jīng)盛極一時(shí)的“智能狂拼”驗(yàn)證了失敗。過(guò)去在 PC 端，被高頻調(diào)用的輸入法倒還不缺廣告位，但到了移動(dòng)端，囿于手機(jī)屏幕尺寸，廣告的路似乎也行不通了。
那么手機(jī)輸入法的價(jià)值到底在哪里呢？2011 年 3 月，搜狗輸入法之父馬占凱就在知乎給出了他的答案，“渠道價(jià)值”。雖然馬占凱并沒(méi)有詳細(xì)闡述這四個(gè)字的含義，但結(jié)合搜狗后來(lái)的打法，這個(gè)渠道價(jià)值顯然是指移動(dòng)端已經(jīng)失效的“三級(jí)火箭”策略了。
信息孤島的割裂下，試問(wèn)當(dāng)下的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)用戶，會(huì)為了使用 xx 輸入法而放棄抖音沖進(jìn)快手嗎？三級(jí)火箭早就已經(jīng)解體了，這個(gè)意義上的“渠道價(jià)值”顯然也不成立。
沒(méi)有變現(xiàn)能力、失去渠道價(jià)值，手機(jī)輸入法們一步步走向了“學(xué)成文武藝，賣與操作系統(tǒng)”。如今，在手機(jī)上下載獨(dú)立輸入法 App 的用戶越來(lái)越少，以安卓陣營(yíng)而言，更多用戶會(huì)直接選用“xx 輸入法華為版”或“xx 輸入法小米版”。
被手機(jī)操作系統(tǒng)集成后，輸入法們收獲的是裝機(jī)費(fèi)用和用戶及用戶數(shù)據(jù)，但它們丟掉的是想象力、甚至話語(yǔ)權(quán)，如搜狗輸入法都沒(méi)有被納入華為手機(jī)自帶的可選輸入法名單里，又有多少華為用戶購(gòu)買手機(jī)后專門下載搜狗輸入法 App 呢。（再次驗(yàn)證了搜狗的語(yǔ)音識(shí)別能力）
04、規(guī)律與啟示
除了輸入法，還有越來(lái)越多的工具類產(chǎn)品也由于上述兩種價(jià)值的缺失，只能被操作系統(tǒng)集成或取代，而后被統(tǒng)一榨取剩余價(jià)值。
這些被取代的工具，除了商業(yè)價(jià)值的缺失外，往往也是那些優(yōu)先級(jí)不高、用戶最不需要切換門檻、手機(jī)廠商最不需要經(jīng)營(yíng)成本的，比如天氣軟件、殺毒軟件、應(yīng)用商店等，反例如社交、地圖等。
如墨跡天氣，曾經(jīng)上線兩年用戶過(guò)億的產(chǎn)品，2011 年 iPhone 版本上線后兩個(gè)月就斬獲 400 萬(wàn)用戶，如今也被手機(jī)操作系統(tǒng)們集成在功能頁(yè)，成為了一個(gè)固定”廣告位”；又如應(yīng)用寶、豌豆莢們也在手機(jī)自帶應(yīng)用商店面前也節(jié)節(jié)敗退。
反例如社交，微信被譽(yù)為“沉默的大象”，地位無(wú)可撼動(dòng)；地圖，是移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代基于 LBS 提供服務(wù)的基礎(chǔ)環(huán)節(jié)，也沒(méi)有手機(jī)廠商敢貿(mào)然染指。這些工具的優(yōu)先級(jí)、切換門檻、經(jīng)營(yíng)成本，就決定了他們的獨(dú)立性暫時(shí)不會(huì)受到挑戰(zhàn)。
按照這個(gè)邏輯，下一個(gè)可能會(huì)隱沒(méi)、被操作系統(tǒng)集成或取代的工具會(huì)是什么呢？《新立場(chǎng)》認(rèn)為可能是瀏覽器：在數(shù)十個(gè)用戶過(guò)億獨(dú)立 App 的移動(dòng)生態(tài)背景下，其優(yōu)先級(jí)并不高；在移動(dòng)端瀏覽器上收藏夾、cookie 里的數(shù)據(jù)也談不上太多，除了情懷沒(méi)有什么遷移門檻；經(jīng)營(yíng)成本也不高。
同樣按照這個(gè)邏輯，輸入法的前景可能也并不如想象中糟糕。畢竟，騰訊收購(gòu)搜狗時(shí)，雖然挽尊式的說(shuō)到“輸入法和 AI 都很重要”，且輸入法占營(yíng)收比尚不足一成，但納入騰訊體系后，被核心保留的也就是輸入法了。
輸入法仍然具備一定想象力，其人機(jī)交互渠道的地位太基礎(chǔ)、也太重要。重構(gòu)硬件、重構(gòu)交互方式，一直是人們對(duì)未來(lái)想象中的核心一環(huán)，而除了腦電波外，沒(méi)有什么比語(yǔ)言更有效率的交互方式了。
互聯(lián)網(wǎng)的本質(zhì)是連接，計(jì)算機(jī)的本質(zhì)就是效率。
直接呈現(xiàn)結(jié)果，永遠(yuǎn)比提供工具要更有效率。正如張一鳴總結(jié)今日頭條的崛起，“有內(nèi)容直接推到用戶面前時(shí)，門戶就被顛覆了”；能語(yǔ)音輸入甚至語(yǔ)音交互，何必還要打字呢？
五筆、手寫(xiě)、拼音，甚至分的再細(xì)一些，九宮格、26 鍵，都代表了不同代際用戶群體的成長(zhǎng)環(huán)境和交互習(xí)慣，而智能化的大背景下，語(yǔ)音輸入法的潛力還將被進(jìn)一步兌現(xiàn)。未來(lái)，提筆忘字的年輕人也只會(huì)更多。
甚至外界早有一種觀點(diǎn)：輸入法自身就有機(jī)會(huì)成為未來(lái)的操作系統(tǒng)。
05、寫(xiě)在最后
下一代操作系統(tǒng)不會(huì)憑空出現(xiàn)，微信的野心“路人皆知”，輸入法會(huì)是一個(gè)重要構(gòu)件嗎？畢竟在微信輸入法中，馬占凱曾經(jīng)提到的“渠道價(jià)值”，似乎得到了另一種意義的展開(kāi)。
在該 App 的官方介紹中，“智能推薦”甚至還排在“語(yǔ)音轉(zhuǎn)文字”之前。開(kāi)啟這項(xiàng)功能后，輸入法將根據(jù)用戶輸入內(nèi)容，來(lái)推薦微信生態(tài)內(nèi)的內(nèi)容或鏈接?；蛟S未來(lái)，微信會(huì)捆綁這套輸入法，開(kāi)放鏈接到小程序服務(wù)、開(kāi)放范圍至整個(gè)騰訊系，到時(shí)誰(shuí)又能說(shuō)它不是一個(gè)操作系統(tǒng)呢？
但這種模式，是否就等同于將竊取隱私的精準(zhǔn)推薦換了馬甲，并公開(kāi)亮相呢？用戶是否會(huì)買單？騰訊系外的企業(yè)怎么辦？還有下一家 360 敢于反抗，挑起“3Q 大戰(zhàn)”嗎？
或許騰訊并不會(huì)這樣做。
也或許，在時(shí)間充分的前提下，騰訊可以先集成后替換，逐漸締造生態(tài)，試圖悄無(wú)聲息的過(guò)渡并掌握這種權(quán)威。但事實(shí)上，微信也確實(shí)與操作系統(tǒng)也越來(lái)越像了，比如小程序 + 九宮格，是不是很像應(yīng)用商店呢？
當(dāng)然，這條路上天敵顯然并不少，試圖通過(guò)音箱 / 電視、通過(guò) VR / AR、通過(guò)造車等方式來(lái)實(shí)現(xiàn)顛覆操作系統(tǒng)的玩家比比皆是；更何況，即便是在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)中，也有一股力量已經(jīng)逼到騰訊的大本營(yíng)了。
在未來(lái)到來(lái)前，任何人都無(wú)法確定，誰(shuí)會(huì)是語(yǔ)音交互時(shí)代里的下一個(gè)“輸入法”。
* 題圖及文中配圖來(lái)源于網(wǎng)絡(luò)。
本文來(lái)自微信公眾號(hào)：新立場(chǎng) NewPosition （ID：xinlichangNP），作者：小 L，編輯 ：李凡
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