北京時間 11 月 1 日上午消息，據(jù)報道，當(dāng)一顆恒星或者超新星爆炸時，會向各個方向爆發(fā)強(qiáng)烈光線，在罕見的情況下，隨后幾個月或者幾年里，光環(huán)或者“光回波”會從原始超新星位置擴(kuò)散開來。
基于多位天文學(xué)家的哈勃太空望遠(yuǎn)鏡觀測數(shù)據(jù)，這篇名為《哈勃望遠(yuǎn)鏡揭曉：半人馬座 A 塵埃路徑中剝離超新星 2016adj 外層的壯觀光回波》的論文發(fā)表在近期出版的《天體物理學(xué)雜志快報》。
科學(xué)家將哈勃太空望遠(yuǎn)鏡圖像合并到一個簡短的動態(tài)視頻中，首先顯示了超新星最中心爆炸狀況，然后是當(dāng)爆炸產(chǎn)生的光擊中附近塵埃層時產(chǎn)生的光環(huán)。丹麥奧胡斯大學(xué)資深科學(xué)家馬克西米連?斯特里津格 (Maximillian Stritzinger) 教授說：“這個數(shù)據(jù)集非常有用，便于我們能制作令人印象深刻的彩色圖像和動畫，它展示了過去 5 年時間光回波演變過程，這是一種罕見的現(xiàn)象，以前僅在少數(shù)其它超新星中記錄到?！?/p>
研究報告合著作者、愛爾蘭都柏林大學(xué)物理學(xué)院天體物理學(xué)家摩根?弗雷澤 (Morgan Fraser) 博士說：“雖然詹姆斯?韋伯太空望遠(yuǎn)鏡吸引了諸多關(guān)注，但它的前身哈勃望遠(yuǎn)鏡繼續(xù)提供令人難以置信的宇宙圖像，哈勃望遠(yuǎn)鏡已對宇宙空間觀測 30 多年，因此我們可以發(fā)現(xiàn)類似光回波的現(xiàn)象，該現(xiàn)象出現(xiàn)緩慢演變?！?/p>
研究報告合著作者、西班牙巴塞羅那空間科學(xué)研究所科學(xué)家路易斯?加爾巴尼 (Lluis Galbany) 博士稱，強(qiáng)大超新星爆炸產(chǎn)生的沖擊波以每秒 1 萬公里的速度向外擴(kuò)散，在爆炸沖擊波前方是超新星釋放的強(qiáng)烈閃光，這就是導(dǎo)致我們在圖像中看到膨脹環(huán)的原因。超新星令科學(xué)家頗感興趣，因?yàn)檫@些宇宙爆炸產(chǎn)生許多重元素，例如：碳、氧和鐵，這些元素構(gòu)成了我們的星系，恒星和行星。
研究報告合著作者、美國霍夫斯特拉大學(xué)斯蒂芬?勞倫斯 (Stephen Lawrence) 博士說：“這可以想象成一場煙花結(jié)尾，在絢麗煙花即將結(jié)束的時候，煙花產(chǎn)生的明亮光線照亮煙花最初產(chǎn)生的煙霧。通過對比幾分鐘內(nèi)拍攝的一系列照片，你可以測量與照亮現(xiàn)場的最近一次爆炸沒有直接關(guān)系的各種信息，例如：之前煙花燃燒產(chǎn)生煙霧的濃度，或者當(dāng)時風(fēng)速有多快，朝向哪個方向吹等?！?/p>
據(jù)悉，科學(xué)家研究的這顆超新星名為 SN 2016adj，是在 2016 年首次被發(fā)現(xiàn)，位于半人馬座 A 星系，距離地球 1000 萬-1600 萬光年，他們利用 5 年半的時間，觀察分析了這顆超新星周圍逐漸消失的區(qū)域。
半人馬座 A 星系布滿了灰塵帶，伴隨著時間的推移，當(dāng)超新星側(cè)向傳播的光線照射在灰塵帶時，它們被照亮的區(qū)域距離超新星原始位置越來越遠(yuǎn)，形成了一系列不斷膨脹的散發(fā)環(huán)，它被稱為“光回波”。
在多年的觀測中，散發(fā)環(huán)的變化可使研究人員探測超新星爆炸附近星系中塵埃帶分布狀況，相關(guān)數(shù)據(jù)表明，它們由洞狀灰塵柱構(gòu)成，整體結(jié)構(gòu)類似大塊瑞士奶酪。
斯特里津格教授說：“半人馬座 A 星系是一個巨大的橢圓星系，多數(shù)情況下都很平靜，沒有塵埃，也沒有年輕恒星演變成超新星發(fā)生爆炸，但該星系與眾不同，它是一個強(qiáng)大的射電天文源，包含著明顯的塵埃帶，并在其中誕生新恒星。這個跡象表明，它近期吞噬另一個較小的螺旋星系，通過觀察該星系釋放的光回波，將有助于我們更深入了解星系碰撞謎團(tuán)。”
迄今為止，天文學(xué)家現(xiàn)已觀測到四層不同塵埃產(chǎn)生的四種光回波，超新星 SN 2016adj 數(shù)據(jù)集提供了與超新星相關(guān)的光回波釋放的最早勘測，該研究團(tuán)隊(duì)能在恒星爆炸后 50 天內(nèi)測量光回波，而之前哈勃望遠(yuǎn)鏡拍攝到的光回波，例如：超新星 SN 2014J，是在超新星爆炸后數(shù)百天才開始的，此外，這是第一次在 Ic 型超新星周圍發(fā)現(xiàn)光回波。
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