從異世界回來的舅舅總算能玩上一款好玩的索尼克游戲了。
今年的 TGA 年度游戲評(píng)選，毫無疑問是《戰(zhàn)神：諸神黃昏》與《艾爾登法環(huán)》的兩強(qiáng)相爭(zhēng)。
一邊是現(xiàn)代游戲工業(yè)技術(shù)力的頂點(diǎn)，另一邊則是開放世界魂系的集大成作品，《戰(zhàn)神：諸神黃昏》與《艾爾登法環(huán)》都有著傲視群雄的媒體評(píng)分與玩家口碑，遙遙領(lǐng)先其他參賽選手。
不過正當(dāng)廣大網(wǎng)友為給誰投選票而苦惱之際，索尼克粉絲卻在聲嘶力竭地宣傳著先前被大家貶得一無是處的游戲：《索尼克：未知邊境》。
《未知邊境》是索尼克系列時(shí)隔 5 年的正統(tǒng)續(xù)作，也是系列朝著開放世界轉(zhuǎn)型的革新之作。單從評(píng)分網(wǎng)站 Metacritic 上的媒體評(píng)價(jià)來看，游戲收錄評(píng)測(cè)媒體最多的 PS5 版獲得了 72 分，這個(gè)不算太好看的分?jǐn)?shù)，與前些陣子發(fā)售的無厘頭整蠱游戲《模擬山羊 3》一模一樣。
與本作慘淡的媒體評(píng)分形成鮮明對(duì)比的，是高得出奇的玩家評(píng)分?！段粗吘场钒l(fā)售之初的用戶平均分高達(dá) 8.8 分，超越了絕大多數(shù)你能想象到的好評(píng)如潮的知名作品。
如果只關(guān)注玩家評(píng)分這一項(xiàng)，今年競(jìng)爭(zhēng)年度游戲的兩位熱門選手均不敵這只半路闖出來的藍(lán)色刺猬，如此看來，今年 TGA 年度游戲榜單里多少得給《未知邊境》騰出一個(gè)位置。
實(shí)際上，自游戲開始宣發(fā)到正式發(fā)售的這半年間，有關(guān)《未知邊境》的質(zhì)疑與嘲諷從未停歇。直到真正上手之前，誰也沒有想到這部作品在玩家群體中的風(fēng)評(píng)會(huì)實(shí)現(xiàn)這樣的大逆轉(zhuǎn)。
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《未知邊境》的媒體評(píng)分解禁之際，知名游戲媒體 IGN 給本作打出了 7 分的評(píng)價(jià)。當(dāng)時(shí)，部分玩家在視頻的評(píng)論區(qū)里調(diào)侃，對(duì)索尼克粉絲來說，7 分簡(jiǎn)直像是 12 分一樣。
粉絲們?nèi)绱吮拔⒌淖藨B(tài)其實(shí)也并無道理，畢竟這個(gè)曾對(duì)標(biāo)馬力歐的世嘉招牌 IP，已經(jīng)很久沒有拿出令大家滿意的作品了。這個(gè)系列的上一部正統(tǒng)作品還得追溯至 5 年前的《索尼克：力量》，奈何游戲短小的流程以及敷衍的關(guān)卡設(shè)計(jì)實(shí)在難言理想，不及格的媒體分?jǐn)?shù)也再一次重創(chuàng)了世嘉對(duì)于索尼克的信心。
盡管不少玩家對(duì)于媒體評(píng)分嗤之以鼻，但世嘉顯然不這么想。早在 2010 年，當(dāng)時(shí)的世嘉副總裁在接受外媒 MCV 采訪時(shí)就曾提到，為了提升索尼克品牌的價(jià)值，他們會(huì)考慮下架所有媒體評(píng)分低于平均水準(zhǔn)的索尼克游戲。不難看出，世嘉內(nèi)部對(duì)于媒體評(píng)分高度重視，借用他們的原話來說，“在歐洲和北美，外部評(píng)價(jià)機(jī)構(gòu)的分?jǐn)?shù)與銷售額的關(guān)聯(lián)性很高，因此我們制定了相關(guān)的內(nèi)部目標(biāo)。”而想要實(shí)打?qū)嵉靥岣呙襟w分?jǐn)?shù)，最關(guān)鍵的當(dāng)然是用心打磨游戲的品質(zhì)。
本次的《未知邊境》毫無疑問是被索尼克團(tuán)隊(duì)寄予厚望的系列新作。這款游戲從開工到發(fā)售歷時(shí) 5 年，開發(fā)周期遠(yuǎn)超以往的索尼克作品；本作公布之初，本作的制作人飯塚隆也在采訪中表明了“希望能為未來的索尼克游戲奠定基礎(chǔ)”的決心。作為步入開放世界的轉(zhuǎn)型之作，《未知邊境》自亮相以來便備受關(guān)注，但在游戲發(fā)售前的宣發(fā)階段，這部大膽革新的索尼克正統(tǒng)續(xù)作卻又早早的翻了車。
今年 6 月，《未知邊境》放出了首次實(shí)機(jī)演示視頻。糟糕的畫面表現(xiàn)、割裂感嚴(yán)重的場(chǎng)景設(shè)計(jì)、松散零碎的開放世界，以及欠缺打磨的各處細(xì)節(jié)，都讓這場(chǎng)前瞻性質(zhì)的宣發(fā)堪稱災(zāi)難。尤其是那些散布在空中的供索尼克滑行的軌道，制作組不加掩飾地將這些設(shè)施粗暴地塞入場(chǎng)景之中，全然不顧整體氛圍的和諧感，不明真相的路人玩家恐怕只會(huì)懷疑這游戲是不是出現(xiàn)了貼圖加載錯(cuò)誤的 BUG。
在這之后，歐美索尼克粉絲圈爆發(fā)了多次集體活動(dòng)，包括但不限于請(qǐng)求游戲延期、請(qǐng)?jiān)赣螒蚧貭t重做，更有甚者開始搗鼓起了如何做游戲，想以粉絲自制的形式“羞辱”《未知邊境》。不管怎么說，本作在發(fā)售前口碑就已經(jīng)跌至谷底，完全不被大家看好。
不過面對(duì)這般亂象，索尼克團(tuán)隊(duì)卻是鎮(zhèn)定自若，他們表示早已料到玩家的負(fù)面反饋，并一再強(qiáng)調(diào)游戲不會(huì)延期，在接受媒體采訪時(shí)，索尼克團(tuán)隊(duì)更是直言“玩家不理解這種新玩法是什么”。
事實(shí)證明，玩家們確實(shí)沒有理解。直到游戲發(fā)售之后，索尼克的粉絲們才終于明白，為何索尼克團(tuán)隊(duì)對(duì)于《未知邊境》會(huì)抱有如此之高的自信與期待。
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早在游戲的宣發(fā)階段，索尼克團(tuán)隊(duì)就曾反復(fù)聲明，本作采用的設(shè)計(jì)是“開放區(qū)域”（Open Zone）而非“開放世界”（Open World），雖然只是遣詞造句上的差異，但落實(shí)到實(shí)際的游戲體驗(yàn)之中也確實(shí)能找到些許端倪。
倘若用看待其他開放世界游戲的眼光去審視《未知邊境》的話，很明顯，本作的設(shè)計(jì)是不夠格的。游戲共分 5 個(gè)大章節(jié)，玩家會(huì)隨著主線劇情的推進(jìn)前往不同的島嶼，每個(gè)獨(dú)立的島嶼的確是一張超大的無縫地圖，但這里既沒有任務(wù)引導(dǎo)玩家前進(jìn)，也缺少了些廣袤世界的探索感，玩家能做的事極其有限 —— 在大地圖里收集關(guān)鍵道具推進(jìn)劇情，并在擊敗關(guān)底 BOSS 之后前往下個(gè)島嶼。
在游玩《未知邊境》的過程中，陪伴著玩家的永遠(yuǎn)只有環(huán)境里冷冰冰的滑軌裝置，以及不解風(fēng)情追著揍你的路邊小怪。游戲突顯出的是一股“孤獨(dú)感”，這個(gè)大世界毫無生氣，明明有那么多可探索的區(qū)域，卻像是個(gè)線性關(guān)卡一樣拒絕與玩家產(chǎn)生更深層次的互動(dòng)。
但正如游戲所宣傳的“開放區(qū)域”一般，《未知邊境》主打的游戲體驗(yàn)從最開始便與其他開放世界游戲走上了一條截然相反的路線。
相信每位初次步入大地圖的索尼克玩家很快便能理解制作組將本作打造成開放區(qū)域的原因。當(dāng)索尼克在整個(gè)世界里盡情飛奔，這個(gè)系列一如既往強(qiáng)調(diào)的風(fēng)馳電掣般的“速度感”就這么展現(xiàn)得淋漓盡致。在以往的作品中，要如何跑得流暢跑得好看跑出速度感是制作組丟給玩家的課題之一，但在《未知邊境》，扣住加速鍵朝著目標(biāo)地點(diǎn)一路狂奔成了游戲最原始也是最有吸引力的樂趣。
為了填充游戲里的超大地圖，同時(shí)也是為了給予玩家足夠的探索內(nèi)容，制作組將索尼克系列傳統(tǒng)的跑酷體驗(yàn)搬到了這個(gè)開放區(qū)域之中，以海量的迷你裝置不停刺激著玩家的游玩欲望 —— 當(dāng)然，這些憑空而建的設(shè)備看著確實(shí)出戲，但只要數(shù)量足夠多，多到讓玩家逐漸形成“見怪不怪”的感受時(shí)，便會(huì)由量變轉(zhuǎn)化為質(zhì)變。當(dāng)玩家爬上高處，眼前望不到邊際的可游玩內(nèi)容，總有那么一兩個(gè)會(huì)設(shè)立在前往目標(biāo)的路上。
開放區(qū)域的設(shè)計(jì)，本質(zhì)上就是將傳統(tǒng)關(guān)卡拆分成無數(shù)個(gè)迷你裝置，并分配于地圖的每個(gè)角落?？紤]到 3D 平臺(tái)跳躍游戲視角操控的不易，這些設(shè)備的自動(dòng)化程度很高，留給玩家的操作空間不算太多，比起“玩”來說“看”的占比或許會(huì)更大?！段粗吘场返拈_放區(qū)域就像是個(gè)大型索尼克游樂場(chǎng)，通過降低操作難度、提升觀感鼓勵(lì)玩家不斷嘗試，在一個(gè)接著一個(gè)的游樂設(shè)備中體驗(yàn)索尼克游戲的爽快感。
而在此基礎(chǔ)之上，游戲還為玩家準(zhǔn)備了一道宣傳片中從未出現(xiàn)過的大餐：賽博空間。
賽博空間是獨(dú)立于大地圖的區(qū)域，玩家需要獲取關(guān)鍵道具以挑戰(zhàn)這些傳統(tǒng)索尼克式的線性關(guān)卡。索尼克團(tuán)隊(duì)深諳“不會(huì)創(chuàng)新就照搬優(yōu)秀案例”的道理，賽博空間里的賽道大都繼承自系列口碑良好作品的關(guān)卡設(shè)計(jì)。一方面，這個(gè)有些年頭的平臺(tái)跳躍游戲的確很難在關(guān)卡層面上再做創(chuàng)新；另一方面，出現(xiàn)于《未知邊境》中的這些場(chǎng)景也算得上是索尼克系列數(shù)十年來濃縮的精華。
《未知邊境》對(duì)于提煉索尼克系列的優(yōu)點(diǎn)做得相當(dāng)?shù)轿唬簧偻孢^本作的系列粉絲都能感受到那個(gè)熟悉的索尼克的回歸，不過對(duì)于系列轉(zhuǎn)型之作而言，它所承擔(dān)的職責(zé)也絕不能停留于服務(wù)粉絲吃老本，拋開粉絲熟悉的系列老傳統(tǒng)，這款新作剩下的部分能否吸引新玩家才是應(yīng)當(dāng)關(guān)注的重點(diǎn)。
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在統(tǒng)計(jì)網(wǎng)站 HowLongToBeat 里，上百位玩家通關(guān)《未知邊境》主線劇情的平均耗時(shí)為 15 小時(shí)。
15 小時(shí)放在其他游戲里并不算出眾，不過與系列舊作相對(duì)比，在幾乎沒有超過 10 小時(shí)流程的游戲系列里突然冒出來一部 15 小時(shí)通關(guān)的作品，多少有些“量大管飽”的意思。
只是支撐著這份“量大管飽”的內(nèi)容，是一遍又一遍的重復(fù)流程。
在多數(shù)的媒體測(cè)評(píng)里，都提到了“流程過于冗長”的缺點(diǎn)。為了調(diào)劑玩家的游玩體驗(yàn)，《未知邊境》的開放區(qū)域塞入了戰(zhàn)斗、解密、小游戲，甚至是開放世界必備的釣魚等玩法，可即便是這些花樣再新奇，索尼克游樂園再有趣，也很難讓普通玩家從頭到尾沉浸其中。如果要問誰能在這些滑軌和彈簧旁邊玩上一整天的話，那當(dāng)然是索尼克的鐵桿粉絲。
《未知邊境》是一款適合所有玩家游玩的游戲，可只有索尼克系列的資深玩家才能體會(huì)到游戲的所有“爽點(diǎn)”。比如游戲會(huì)在劇情層面提到大量前作內(nèi)容，六人組、卡歐斯、天使島…… 索尼克團(tuán)隊(duì)還將游戲的前傳故事畫成漫畫提前放出，若不是真愛粉，想必實(shí)際進(jìn)入游戲會(huì)看得一頭霧水。
同樣的，盡管本作的 BOSS 戰(zhàn)演出讓人驚喜，但系列粉絲與路人玩家感受到的體驗(yàn)卻也有所區(qū)別。不了解前作的玩家只是操縱著一只金色刺猬與 BOSS 來了場(chǎng)勢(shì)均力敵的戰(zhàn)斗，然而對(duì)于系列粉絲而言，超級(jí)索尼克上一次在索尼克正傳中現(xiàn)身，還是在 11 年前的《索尼克：世代》里。
《未知邊境》本身算得上是不錯(cuò)的游戲，當(dāng)索尼克的粉絲們帶上了“粉絲濾鏡”，這部系列革新之作便愈發(fā)完美了起來，既有開放區(qū)域的大膽創(chuàng)新，也有系列原汁原味的關(guān)卡設(shè)計(jì)，扣分的缺點(diǎn)能在一定程度上被大家忽略，畢竟素質(zhì)出眾的索尼克游戲已經(jīng)很久沒有出現(xiàn)了。
媒體評(píng)分高于玩家預(yù)期似乎已經(jīng)成了業(yè)界常態(tài)，不過玩家口碑高于媒體分?jǐn)?shù)還是略顯新奇。宣發(fā)階段堪稱災(zāi)難的賣相，70 出頭的平庸媒體評(píng)分，都讓本作實(shí)打?qū)嵉貏裢肆舜笈婕摇；蛟S正是因?yàn)橄热霝橹鞯挠^念，讓這部實(shí)際體驗(yàn)尚可的游戲收獲了意料之外的口碑，作為系列作品轉(zhuǎn)型的第一步，《未知邊境》走得還算不錯(cuò)。
至少，從異世界回來的舅舅總算能玩上一款好玩的索尼克游戲了。
本文來自微信公眾號(hào)：游戲研究社 （ID：yysaag），作者：Okny
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