你降生時(shí)和兔子有個(gè)共同痛點(diǎn)：吃飯不香

撰文 | 七君

今年是兔年，先祝大家兔年快樂！

兔子這種普普通通的動(dòng)物身上還會(huì)有一般人不知道的冷知識(shí)嗎？

你可能不知道，兔子其實(shí)有個(gè)特別的痛點(diǎn)，那就是吃飯不香、鼻塞會(huì)死。你剛出生時(shí)也是這樣的，只不過你不記得了。

這是怎么回事呢？

對(duì)于我們?nèi)祟悂碚f，鼻塞時(shí)雖然難受，但是可以靠嘴巴呼吸。跑步的時(shí)候要是氣不夠，也可以用嘴巴湊。

但是兔子卻不行。實(shí)際上，大多數(shù)哺乳動(dòng)物可以用嘴巴呼吸，但是兔子卻是個(gè)例外，兔子是只能用鼻子呼吸的動(dòng)物。

因此，如果兔子的鼻腔被堵，比如流鼻涕、耳朵感染或者鼻子里進(jìn)了鼻屎，它們就會(huì)呼吸困難，甚至?xí)换罨畋锼?。這也是為什么呼吸系統(tǒng)疾病是兔子死亡的主要原因。

這種必須用鼻子呼吸的動(dòng)物被稱為專性鼻呼吸動(dòng)物（obligate nasal breathers）。除了兔子，還有少數(shù)哺乳動(dòng)物也無法用嘴巴呼吸，包括嚙齒動(dòng)物和馬。

可是，為什么兔子無法用嘴巴呼吸呢？

簡而言之，它們的嘴巴和肺部之間并不聯(lián)通。

具體來說，兔子的嘴巴和鼻腔被硬腭（相當(dāng)于人類的口腔頂部）和軟腭（相當(dāng)于人類的口腔后部），以及會(huì)厭（相當(dāng)于口腔末端的蓋子）分隔開來，上呼吸道和食道不相交。馬也是這樣。

當(dāng)然在實(shí)在沒辦法的情況下，這些動(dòng)物能用嘴巴勉強(qiáng)喘上兩口。只不過它們的口腔和肺部之間的通道十分狹窄，因此用嘴巴呼吸的話效率非常低，它們很容易“斷氣”。

那么，為什么會(huì)有只能用鼻子呼吸的動(dòng)物出現(xiàn)呢？

一種理論認(rèn)為，這可能是嗅覺能力非常強(qiáng)大的動(dòng)物特有的屬性。

事情要從口腔的蓋子 —— 會(huì)厭說起。

許多人認(rèn)為，會(huì)厭的功能就是喉嚨的蓋子，防止食物流入氣管。對(duì)于人類來說會(huì)厭確實(shí)有這樣的作用，但是也有一些現(xiàn)象和這種看法矛盾。

實(shí)際上，因?yàn)榛忌狭死钳彾?strong>會(huì)厭的人也可以正常吞咽，食物和水不會(huì)跑到氣管里。而許多動(dòng)物也沒有會(huì)厭，比如青蛙、蛇、蜥蜴、烏龜、鱷魚和鳥類。即使是在哺乳動(dòng)物中也有沒有會(huì)厭的，比如海獅?？墒沁@些動(dòng)物也不會(huì)把食物吃到肺里啊。

會(huì)厭長在那兒也不是為了出聲兒，因?yàn)闀?huì)厭和發(fā)聲之間也沒有必然聯(lián)系。比如鳥就沒有會(huì)厭，但是鳥的發(fā)聲能力大家有目共睹。會(huì)厭幾乎趨近于零的海獅和長臂猿也會(huì)發(fā)出各種聲音。

英國國王學(xué)院醫(yī)院的耳鼻喉研究者 V. E. Negus 據(jù)此提出，會(huì)厭最原始的功能可能是幫助動(dòng)物邊吃邊聞飯菜之外的環(huán)境氣味（如掠食者）。他給出的證據(jù)是，嗅覺靈敏的動(dòng)物的會(huì)厭發(fā)達(dá)，而嗅覺不靈敏的動(dòng)物則大都缺乏會(huì)厭。換言之，會(huì)厭可能是一種輔助的嗅覺器官。

像兔子這樣的食草動(dòng)物在低頭干飯的時(shí)候視覺受限。為了提防掠食者，最好不要讓食物的氣味沖入鼻腔，影響判斷。而要達(dá)到這種目的，長出一個(gè)大號(hào)會(huì)厭就是最好的解決辦法之一。

Negus 指出，缺乏會(huì)厭的動(dòng)物，比如鳥類、海獅在張嘴的時(shí)候嗅覺就不靈了，因此它們?cè)诟娠埖臅r(shí)候無法分辨敵人的氣味。不過，這些動(dòng)物的嗅覺能力本來也不咋地，所以對(duì)生存的影響不大。

同理，視覺敏銳但嗅覺不太行的我們也是一樣。雖然人類也有會(huì)厭，但并不發(fā)達(dá)，這也是我們?cè)诔燥埖臅r(shí)候能聞到食物氣味的原因。

Negus 進(jìn)一步指出，為了讓會(huì)厭能完整封印口腔，嗅覺靈敏的動(dòng)物的軟腭和鼻腔就要長一點(diǎn)，就像兔子、馬那樣。反之，嗅覺并不敏銳的人類的口鼻部位相對(duì)這些動(dòng)物短。

總之這種理論認(rèn)為，發(fā)達(dá)的嗅覺需要屏蔽來自口腔氣體的干擾，因此口腔也就和呼吸道失聯(lián)了；而要讓口腔和呼吸道無法串聯(lián)就需要一個(gè)大號(hào)的會(huì)厭，以及車力巨人的長相。

說到這里，你可能會(huì)想，吃飯時(shí)聞不到飯香是多慘啊。

其實(shí)，你小時(shí)候也是有這種 debuff 能力的，只不過你不記得了。

研究者們發(fā)現(xiàn)，雖然成熟的人類不是專性鼻呼吸動(dòng)物，但是人類幼崽是啊。

人類新生兒和兔子一樣，食道和呼吸道相對(duì)獨(dú)立，無法用嘴巴呼吸，只有在幾個(gè)月大時(shí)才能用嘴巴呼吸。實(shí)際上，所有哺乳動(dòng)物的新生兒都是專性鼻呼吸動(dòng)物。